见到是她，海和叔自然神色一缓，他了善桐的头，又瞟了诸燕生一眼，一瞬间表情竟有些狡猾，又笑眯眯地咬着烟锅问善桐，“怎么，来找你诸大哥唠嗑呀？”
萧氏特别ี看了二嫂几眼，见王氏容色平静，好像本没捉明白老太太的意思。她心下倒是多受用了几分——这四个媳妇，除了远在外地的大嫂之外，那ว是各有各的不好，谁也不比谁强……
她没有再往下说，而是注视着老太太，略带征询地挑起了一边眉毛。
善桐一边想，一边又忍不住看了祖母一眼。此时她心底几乎已经可以肯定，祖母之所以第一眼就不喜欢大姐，恐怕就是因为ฦ她是母亲一手带大，言行举止，很有母亲的风范。
老太太想到เ今天在祖祠的那ว点事儿，唇边不知不觉浮ด现冷笑，“也算你看得明白，还知道十六房婶子是冲着我们小五房来的，并不是要为ฦ难咱们家大姑娘。”
她字字句句都提着京城、礼节，自然是谁都听出了她的不善，善榴微微偏头和母亲交换了一个眼色，见王氏神色间略带担忧，却并不大沉重，便知道这位叔祖母毕竟不是个厉害得令母亲都无从招架的角色，只是这一次态度也的确不好，恐怕在之前已๐经和祖母、母亲，爆发了小小的唇枪舌剑。
善榴就心不在焉地思忖起来：虽说含沁出继实在是令人费解，但从桂含春的言谈来看，几个ฐ大哥哥对含沁还是很照顾的，并没有嫡兄欺压庶弟的事儿。
善桐越发惭愧，忙又岔开话题，将桂含沁认亲的事告诉给善喜知道，善喜自然是连番感慨，又和善桐说了些当年兵荒马乱时杨家村的故事。两ä个小姑娘凑在一起，话自然是越说越多，善桐又说了自己带许凤佳去小四房的事。听得善喜只是连声道，“我怎么เ觉得你这一天比别人一辈子故事还多？你平时是不是什么事不干，就光顾着四处去招惹麻烦，经历这些个事情了？”
想到善榴和善樱此时多半正在刺绣，不能ม陪她玩耍，善桐更是心动得不得了。她一骨碌翻起身来，兴奋地道，“那你等我一会儿，我换一身衣服，梳个ฐ头发！”
桂含沁揉了揉那没打采似乎总带了睡意的丹ล凤眼，咧嘴一笑，又调侃善桐道，“三表妹，在西北过活，不会喝酒可不行的。我看你得练起来，每天晚上都喝一碗酒，几年后，你就是海量啦！”
善桐这才想起来，自己惦记着洗澡洗头，只是被诸事一岔又想到เ了祖母昨晚的对话，一时居然忘了。她忙央求母亲，“娘，您好久没亲自打发我洗澡了。
见妹妹红了脸嗫嚅着不说话，她也就不为己้甚，又嘱咐善榆ด道，“这几天村子里来了生人，也许有些是非，你们别ี往人多的地方แ走，天黑了就回来。”见善榆点头，又吩咐善楠，“不要老读书，腊ຘ月里也松散松散。和梧哥一道找柏哥、桂哥玩，都是好的。”
善桐却是一无所觉，见两ä人招呼过了，便续道，“嗯，不过，德宝哥今天早上已经把嬷嬷接走去城里过年啦，要过了十五才回来呢。他今早给我们家送年礼的时候还说，让我看到你，给你带声好，说下回到了兰州，他找您喝酒。”
“这不是正四品不正四品。”老太太略略๓抬高了语调。“海ร清在西北做粮道已经是走了武将这条路了，在西北耍枪杆子的，哪个ฐ不要看桂家脸色行事？他要是还在京城做翰林，这门亲事倒是说得的。现在这样，大姑娘过去了也没有底气……嫁妆要不够沉，更压不住场子。”
桂含沁顿ู了顿，低声道，“当时先父母过世之前，惦记着香火无人承继。因与叔父、叔母一向交好，便过继了我来，继承十八房的香火。”
善桐之ใ前见识过桂含春和许凤佳的为ฦ人处事，此时看桂含沁的样子，越发觉得讨厌，又因为温三爷说得实在是难听，也不免有些迁怒于桂含沁。她白了桂含沁一眼，并不出声招呼，桂含沁却也不以为ฦ忤，他冲善桐点了点头，又背着温三爷拍了拍自己的耳朵。善桐立刻会过意来，忙牢牢地捂住了自己的耳朵，不听温三爷口中ณ的话，“这窑子里的姑娘……”一边冲温三爷怒目而视，一边快步出了巷口，远远地站着。
听了桂含春这一说，她一下才明白过来，连忙改为ฦ拎着桂含春的衣袖，红了脸嗫嚅道，“我……我忘了！”
见许凤佳居然眉头微皱，自然而然地流露出了久居上位者被人拂了意思之后的不悦，善桐心中倒是觉得有些不对：她原本以为此人是闲坐无聊，偶然间想到亲戚家里看看而已。可没想到许凤佳居然在意到了这种地步……
萧军官露出了一丝苦笑，他点了点头，却不曾再说些什么。
这话和善桐的话一样，味道很深，善桐倒是听出来了，心中对桂含春“老成持重”的观感，立刻๑打了个折扣，在心底道，“没想到你也是个嘴皮子刻薄的，哼，三个ฐ少将军，没一个好东西！”
最后一句话，她说得又轻又含糊，众人居然未曾听清，萧氏便好奇地问，“娘，这不是好事吗？咱们肯借粮了，二伯在定西一带就更好办事了不是？”
“三妞，你要知道，人不为己้天诛地灭，要是所有做好事的人，都没有一点私心，这世上就再没人能做好事了。”王氏却并没有动怒，反而要比刚才更加仔细地教导起了善桐。“人家帮我们，我们不管人家还有什么เ用意，只要不是害我们，就要发自内心地感谢。”
一边借题发挥，又向王氏道，“我知道把你闺女打扮得和村里的姑娘一样，你心里未必情愿。不过西北尘土大，妞妞儿人又活泼，这要是穿的颜色衣裳，不是勾破了就是脏了洗不掉，棉布衣裳么เ，胎一脱，浆洗了又是崭崭新，这居家过日子就是得靠勤俭，家里有钱，咱也不能浪费了物力。”
她就和王氏交换了一个ฐ眼色。
两人竟都不约而同地笑了，梧哥这才退出屋子，王氏在心中又前思后想了一番，这才慢慢歪到เ炕上，疲惫地长出了一口气。也顾ุ不得叫人进来添茶捶腿，扯过锦被搭在身上，竟是就这样迷糊了起来。
这里是她日常起居之所，比起兼作餐厅之用的西次间要私密得多。门一关是一点声音都漏不出来，王氏连望江都没有留在屋内服侍，亲自回身关了门，给榆ด哥、自己倒了两碗茶，又轻声道，“来，坐到เ娘身边来。”
这话一出，善桐倒是放心了：老人家惯于拿捏小辈，欲扬先抑，这是题中应有之ใ义แ。上回自己้都能够度过这一番试探，更别ี说大姐了。
也正是因为都体会到เ了姐姐的顾虑，善桐虽然且气且痛快，却是一句话都不敢往外说，唯恐忘形起来，又生事端。没想到楠哥直眉楞眼的一句话，就又硬生生地踩进了禁区。
“最近都不能随意出门了。”她就扁着嘴，颇有些委屈，又有些愤愤地将十三房里发生的事，说给了善梧知道。
老太太的声音就渐渐地凝重起来，又慢慢地道，“祖母从来都把你当成个孩子，也没有教你为人处事的意思。倒真是有些老糊涂ิ了，你人聪明又机灵，虽然年纪小，却已经懂ฦ事。祖母教你的第一件事，就是一句很软的话——做事不要做绝了，什么时候都放人一马，才是大家大族的做派。”
他们十三房人丁稀少，男ç主人多病，自然要怕事一些。善桐却是不以为ฦ然，只笑道，“他敢拿我怎么着？我就敢去族长爷爷那里告他的状！”
换作自己说了这么เ一番话，祖母说不定还哈哈大笑，劝自己‘想学不怕晚，真要学就学起来’。大姐这么一开腔，就得了一个钉子……却又不是正经放下脸来数落她，就是要赔不是，都不知道怎么赔……
见众人都默然无语，她又格外看了王氏一眼，才淡淡地道，“好了，都忙去吧。老三这阵子和宗房四爷走得近些，到เ时候若要行事，也方便一些。”
她正沉浸ฤ在自己的心事中ณ，忽然觉得袖子被人一扯，这才回过神来，听老太太道，“族学现在看来是不大行了，你们看着怎么เ样？若都觉得不好，年节里王氏跟我到族长家走一走，还是把孩子们放到他们自己的宗学里去吧。”
此事乃ี是王氏一生最大的憾事，多年来只要看到榆哥一眼，心中ณ就如同被戳了一刀，竟是从来都未曾释怀。被善桐这一哭，她也再忍不住，眼泪走得更急更快，如同断ษ线珍珠一般滑落下来。二人抱头痛哭了一会，王氏才勉强振作神，强笑着道，“好了，别ี哭了，一会到เ了主屋，你祖母又疑心我把妞妞儿怎么着了。”
善桐心底一酸，虽然沮丧，却还是乖乖๔地点了点头，“三妞记住了。”
不过，自己这一巴掌，倒也是打出了好几重的用处。
“这西北就是西北。”饶是如此惬意，口中ณ依然是不饶人的。“就是洞子货，和京城比都差ๆ得远了，哪有京城的甜脆ะ。”
善桐本来进屋后一直有几分心虚，甚至都不大敢看善梧，此时被哥哥这么一吓，倒是觉得心底的闷气丝丝缕缕消เ解开来，直比吃个糖还开心。她一把捂住脑门子，靠到善榴身上吃吃笑起来，呢声道，“我怕！三哥拧人可疼极啦。”
这是长房长子杨善檀，自小在老太太身边带大，同善桐自然也极为熟悉。前一阵子他进西安城读书会文，善桐过来拜见祖母时就没有见到，不想此时倒是同善檀在这里相遇。
小伙伴们顿时哄笑起来，“野丫头也怕娘！”
“为、为了三哥……”
她平素里虽然和气公平，不论是庶子嫡女，都照管得很是妥当，但毕竟身为主母，威แ仪天生，这茶碗一顿ู，善桐吓得是肩膀一颤，吃吃艾艾的，一时间竟说不出话来。过了一会，才心惊胆战地抬起头来，窥视母亲的脸色，见王氏脸色淡淡，沉思不语，心惊胆战之ใ余，又有些不服气地在心里给自己้鼓起了劲。
她们姐妹生得并不十分相似，善榴生得像外祖母，鹅蛋脸、杏核眼、花瓣一样的小抿嘴，是个最标准不过的大家闺秀，又有一股清冷冷的神韵，一打照ั面就看得出来：这一位大姑娘可不好糊弄，是个心明眼亮的角色。