自苏姨娘掌管中ณ馈后，夏湘的月例变由原来的四两ä变成了五两。这让夏湘觉得十分受用，却并不见得如何感激苏姨ถ娘。
面对这样一个憔悴慌张的赵从兰，夏安并没有太多怜惜。
虽然，她知道，夏湘确实跟从前很不一样了。
夏湘却背对众人，面对赵姨娘阴森森地笑着，用极低的，只有赵姨娘能ม够听到的声音说道：“赵姨娘好自为ฦ之ใ！”
赵姨娘的眼睛在冒火，柳姨娘低着头看不出表情，苏姨娘和女儿依然端坐在那ว里细嚼慢咽，雕塑一样。其余几个ฐ弟弟妹妹脸上很不好看，在这个没规没距的府上，几个弟弟妹妹已经忘了什么叫嫡庶之分。
让夏湘颇感欣慰的是，无论怎样，这些瓜娃ใ子都要喊自己姐姐，这就减少了许多不必要的麻烦。自己้见着男孩儿叫弟弟，见着女孩儿就妹妹就可以了。
父亲出门一月有余，回来歇息了两日，教训了一下恶毒的继母，安抚了一下乖巧的女儿。然后，府里开始张罗置办接风宴，为父亲洗尘。
所以，他动容了。
“老爷呢？”乳娘没有理会富贵话语里的恼火，抬头朝院子里张望，见夏安正站在窗口望向这边。
“采莲，你放下！”夏湘拧着眉头，语气里全是不耐烦。
所以，这个萌没法儿继续卖下去了，明显对方不买账嘛。
蓦地，一阵纷杂的脚步声从月门那边传来，她连忙垂下手。
老太爷松了口气，紧着点头：“是这个ฐ理儿。”
柳姨娘穿的倒也不差，只是长得普通，又没有赵姨娘那ว样高的心气儿，整个人恹恹地，显得没有什么เ生气。所以，才落了下风，被遮掩的没了半点儿贵气不说，还有点儿老气横秋的味道。
是谁呢？宅门深院，一个ฐ八岁的小姑娘能ม得罪谁？
这是要以毒攻毒？
既ຂ是送给苏姨ถ娘，总不好画ฑ些山川河流，既然画ฑ些清雅之物，梅花与菡萏则是首选。前者傲雪凌风，后者品质高洁，皆是好意头。
选定梅花，夏湘不再犹豫，尽量让握着毛笔的手更加沉稳一些。
意料é之ใ中，由á于手还太小，力道不够，毛笔触到茧纸，总有些微微颤抖。出乎ๆ意料的是，虽然夏湘的御水能力不太纯熟，然控制画ฑ上边缘笔端的水印，还算得心应手，稍稍弥补了手抖带来的小瑕疵。
虽然夏湘不算什么เ国画大师，也谈不上笔下生花。然而，八岁的孩子，能画ฑ出这样一手水墨画，也足够让人瞠目结舌了。
乳娘的手已经微微颤抖了，碧巧和采莲更是长大了嘴巴๒不住倒吸冷气。
三人大为ฦ惊讶，却谁也没有开口说话，而是尽量屏气凝神，生怕弄出响动，扰了夏湘的兴致，毁了这部“天才”之ใ作。
半个ฐ时辰，这幅清雅简单的咏梅图便画好了。
夏湘举起扇子吹了吹风，让墨尽量干的快些。
细细打量，夏湘颇็为满意，虽许久不曾动笔，基本功却还在，梅之傲骨虽说不上淋漓尽致，却也流露出了四五分。更多的，却是女子独有的婉约味道。
她想了想，又让采莲取了盒胭å脂ฦ，在几朵梅花上约略点上一点红。如此一来，整幅画便显得活泼生动了起来。
乳娘和两个ฐ丫鬟怔怔望着夏湘，却说不出话来。
夏湘也懒得解释，在古代，自己这点画ฑ功总归还是上不得台面的，只能ม在家里画与长辈卖个乖罢了。
“你们三个，谁会写字？”夏湘咬着笔头，满含期望地望着乳娘。
果然，碧巧和采莲很诚实地摇了摇头，乳娘却红着脸，小声说：“倒是会写，只是，写的有些难看。”
夏湘从椅子上跳下来，取了张宣纸铺在桌上：“试试，我瞧瞧。”
等乳娘将写好的几个ฐ字放到夏湘面前，夏湘才终于明白乳娘脸红的原因。这哪是有些难看啊？这分明是相当难看嘛。
“还……还不错。”夏湘睁着眼睛说瞎话，心里却想，乳娘的字也太抽象了些。
不想，乳娘竟信了：“大小姐可是让我来题字？”
乳娘双眼明亮亮的，很有些跃跃欲试的样子。夏湘吓坏了，若让乳娘题字，这扇子，这画，可就真真儿要毁了。
夏湘连忙将扇子捧在怀里，一边往外跑着，一边慌里慌张地笑道：“不急不急，等我跟父亲求首诗……”
后面的话便散在风里了……
夏湘只身出门，乳娘当然不放心，便吩咐碧巧ู跟着。碧巧捡了手边一柄十八骨的油纸伞，风风火火追了出去。
此时，雨水已散去许多，只有零星雨丝偶尔落到脸上，凉丝丝的，触手却不见湿润。夏湘慌忙出门间忘了撑伞，只好死死将扇子护在怀里。两条小腿踩过路边的水花，踩过绿油油的草地，径直朝夏安的书房而去。
通常，这个时候，夏安都会坐在书房阅经读史，或是处理公务。
碧巧紧赶慢赶，却还是落后了一步。她看到夏湘仰着小脸跟老爷说着什么，老爷已命人拿来干毛巾，正仔细为ฦ夏湘擦拭脸上和鬓角的雨水。碧巧抿嘴一笑，并未上前，而是撑着伞坐到เ廊下，等着小姐出来时，再接应一下。
不多时，夏湘便红着脸，将怀里的扇子递给了夏安。
夏安微微笑着，心想，即便画的再难看，再不像样子，也总归是女儿的一片心意。他很欢喜见到夏湘与姨ถ娘们和睦融融的样子，如此，他便省了不少的心。所以，展开扇子之前，他想过许多种可能ม，甚至想象着上头是一大片一大片的墨点子，丝毫看不出画的是什么。
然而，当扇子真的展开来，夏安傻了！
夏湘望着父亲怔愣的表情，心中暗暗叫苦，是不是画的有些精致了，希望父亲万不要怀疑什么才好。
然而，许久的静默过后，夏安竟红着眼眶，幽幽叹道：“你母亲……也是如此，画ฑ得一手好画ฑ。”