“啧啧，还是我们三丫头，生就的美人坯子。看这眉眼，看这肉皮儿，真是让人越看越爱看。”柳大太太就对柳若姒啧啧称赞道。
常嬷嬷嘴里这个她，可以理解为泛指，不过，屋里众人都心知肚明，常嬷嬷这主要说的还是柳若媛。
“我看，也不急着就定。”柳二太太就道，“一来咱们对这孩子不熟，看着虽好，但实际的性情……却不知道。”
丫头们都噤若寒蝉，柳大奶奶的两个女儿这个时候也都吓的不轻，大姐儿和二姐儿在地下垂手站着，垂着头，都不敢说话。
“夏荷，冬梅，”柳大奶奶呵斥着，“两ä个ฐ该被抽了懒筋的死丫头，哪里卖骚去了，看着大爷这样，也不上来伺候，回去就扒了你们的皮。”
“娘有话跟你伯娘说，你还不赶紧去温书。小心一会你父亲回来了，问你学问，你答不出来！”
“大姐姐打扮的花枝招展的。只随在老太太跟前。……那些人，也只夸她。又是说她孝顺ิ，又是说她长的标致。”柳若姗在一边。就插言道，语气中颇是不以为然，“依我看，那ว些人也分不出什么好歹来。说她孝顺，就她最会撺掇老太太，凡事只要向着她。”
屋子并不算大，进门左右手靠墙，都摆放的是书架，里面是一张书桌，书桌上文房四宝，书桌旁椅子脚踏等全都齐备。书桌后面，是一扇屏风。转过了屏风，就是一铺短炕，炕上已经铺了厚厚的羊毛毡子，枕头被褥等物都准备的井井有条。
“三妹妹这可冤屈我了。再有难处，三妹妹说话了，我也得想法子不是。”柳大奶奶就陪笑道。“这件事，三妹妹先别急。等过了老太太的寿辰，我腾出手来。就去收拾了。”
“这就好。”柳二太太笑着点头。
“老太太毕竟心疼儿孙，已๐经答应放了三老爷和三太太了。”柳二太太就笑着告诉柳大太太和柳大奶奶道。
“快让他们进来。”柳二太太忙就道。
“这件事，咱们不清楚，老太太不清楚。三叔、三婶那ว里应该是清楚的。再有，就是大哥哥那里了。……只怕是打听确实了。才会弄出今天的事情来。”柳若姒就道。
就有小丫头上去拉柳若姗，柳若姗不肯，又将靠近的两个小丫头给打了。
“我这样问到你的脸上，你还敢糊弄我。真把我老婆子当做死人了！什么生了病，在后面慢慢回来。这也过了好些天了，怎么เ还不见牡丹的人影。她跟着你们出去这几年，我不问你们，你们就不提，她自己也没一点儿音讯传回来。分明是你妒忌，容不得人。当着我的面。你却装作贤良，要了那丫头。离了我的跟前，你就弄死了她。还来糊弄我。”
“你这丫ฑ头，这个时候还说笑。”柳二太太就道。
“回太太。都安排妥当了。昨个ฐ儿大爷已经把话儿递了过去，老太太心里正不自在。再经大姑娘那么เ一说，老太太现在正在气头上，已经打发人去叫三太太了。”
那边柳若媛听到声音抬起头来。看见了柳若姒和柳若姗两个，不由得微微皱了皱眉。不过，注意到เ周围许多看她的目光，她很快就舒展了眉头。面上也带了笑。
“还是先回老太太那里去吧。”柳若姒就道。
“姑娘这些日子长大了不少。”常嬷嬷就道。
“咱们一处住了这么些年，二婶什么时候拿出这么贵重的东西给咱们了？拿出个ฐ仨瓜俩枣的，就想让咱们感恩戴德！对个刚ธ见面的小孩子就这么เ舍得，把我们都当成了什么？”柳若媛在一边也愤愤不平地道。
“老太太寿辰就要到了，就这几天，我找机会把话跟他说了。”柳三老爷想了想，就道。他打算找个机会，只有他和柳三老爷两个人，把话说明，柳三老爷或是答应、或是拒绝，不会牵连更多的人进来，也不会让柳三老爷为ฦ难。
柳老太太确实是困倦了，因此也就点了头，又嘱咐柳大老爷和柳大太太要好好安顿ู柳三老爷一房里的人。众人纷纷上前给柳老太太行了礼ึ，这才慢慢退了出来。
“先歇一天，明天到书房来，我问问两个ฐ孩子的功课。再去跟宗学里说一声。”柳二老爷就道，这就是的答应，只要两个ฐ孩子不是冥顽不灵的，就会送他们去宗学念书。
柳老太太忙又让人将马氏几个都扶起来。之ใ后，众妯娌๒姊妹又相互见礼。柳若媛这个时候也早从榻上下来了，她的目光从马氏几个ฐ人的身上扫过，很快就停留在柳若姗的身上，目光中颇有审视、度量的味道。
柳若姒见柳若媛叫自己้，略迟疑。她对柳若媛并没有好感，然而却也听从柳二老爷和柳二太太的吩咐，一家子相处要和睦的话。她心想，今天这样的场合，也不怕柳若媛会搞什么花样。而且，最重要的一点，她已经不是过去的她了。她对自己有信心。
柳玉江是柳大太太还没过门的时候，就已经生下来的庶子。后来为了迎柳大太太进门，他亲生母亲的死是很值得怀疑的。之后，在嫡母手里过活，自然也有许多艰难的地方แ。而他自己้读书不成，在仕途上眼看着也没有大的发展。一大家子，到了柳玉江这一辈上，肯定是要分开来过。那个时候，能分给柳玉江的产业又能有多少。
“老太太，我父亲母亲心中，有更好的嗣子人选。”柳若姒忙道。
前世、今生，柳老太太那么坚持要柳二老爷接纳柳玉江做嗣子，到底是为了谁？
柳若姒在柳二太太耳边低声说了几句。
而现在，十二打听来的这个消息，似乎也没什么要紧，然而，柳若姒却不这么เ想。
柳大太太点点头，对柳玉江的反应很是满意。
“怎么会忘，娘只是一时没回过神来。这会子，还真是好机会。”柳二太太就笑道。
柳二老爷喝了口茶，他现在也有满腹的心事。一件本就不算大的事，还是于人于己都有好处，并不用家里的什么，他自己做主了，跟柳老太太、柳大老爷也是可说可不说的。他去说了，是对母亲和兄长的敬重。他是真的没想到，会受到这样的反对。
提起了柳余风，自然就说到柳玉汶。
……
柳二太太挑的是最好的尺头，要给柳玉汶裁制衣裳。
“刚ธ我问这孩子，还想不想念书。他说当然想的，只是家里头艰难，也离不开他。”柳二老爷就又道，“我说都有我，这孩子还不好意思答应，说是咱们给钱给物，又给他哥哥找了差ๆ事，大恩已经难报了，念书的事情，本就是意外之想……”
柳若姒知道了，心里很是欢喜。她并不是欢喜给柳玉波找了差事，这本来就是件极小极小的事，不值一提。她欢喜的是，柳二老爷虽醉心学问，不耐烦俗务，然而他本人，确是一面十足赤金的金字招牌，声誉极佳，人脉极广。不用他亲自出面，只要打了他的招牌，遇事自然有许多人辅助。
柳二太太打量了柳玉汶，见他衣裳短小，就又让丫头拿了个尺头来，让柳玉波和马氏回头给柳玉汶做新า衣裳。
“管什么，那是个不管事的，凡事都听他媳妇的。对他这个ฐ兄弟，也就是个面子情。”常嬷嬷就叹气道。
跟随的丫头们，都挨了骂，被罚了月钱。而常嬷嬷，不仅没得到奖赏，也被柳老太太骂了一顿。柳老太太说是常嬷嬷服侍的不周到，才让柳若姒出事的。因为常嬷嬷终归救了柳若姒，柳老太太也没罚她，说什么เ功过相抵。
就是柳老太太，也几次打量柳大老爷的神色。这相当于察言观色的态度，是柳老太太从不曾用在家中其他人身上的。毕竟，如今是以孝道治天下，柳老太太在这家中，是地位最尊崇的人。
柳老太太的屋子里，有四个一等的大丫头服侍。这带人送茶上来的，就是其一的芍药，柳老太太身边最得意的人。在柳家，柳老太太屋子里得脸的丫头，自然是又一种体面。比如这芍药，就连柳若姒、柳若媛姐妹们见了，都要称呼一声芍药姐姐。
“……同僚应酬，或者有，也是不得已的事情。就是二叔，也都难免。要说别的事，父亲是没有的。”柳玉江躬身道。
柳大奶奶只管摇头。
“……你跟你大哥哥说什么เ那？”柳二老爷就问，“还不能当着我们的面说？”
想当年，在同科的进士当中ณ，柳二老爷就是数一数二的美男子。他之所以能被祁大学士父女相中ณ，招了东床，除了过人的才学，这堂堂相貌也算居功不小。起码，柳若姒私下里，是这么认为的。
“哎，出就出吧。”柳二太太就道，“老太太能有几回六十大寿。家里头，也确实是紧。”
柳若姒走到柳若娟的身边。她也不为自己辩解，只是让大家看柳若娟的手。