金雀得意得一刻，可上午才扣了月钱，下午春燕就给她们补了回去，金雀岂会不知，知道了还待要闹，愤愤然上门去，偏得给自个儿挣一回脸、
可她不平便罢了，阎王打架，小鬼遭殃，石桂没见过金雀的样子，进了房看见个ฐ穿着银红衫白绫儿裙的姑娘粉妆桃腮的坐在桌前，吊梢眉儿一挑，便知道这下坏了，事儿再没有这么容易就过去的。
葡萄听见她问就挑了眉头，淡竹石菊来要东西也一样是客客气气，都是小丫头，凭她呼来喝去的。
安生日子没过两年，后娘带的拖油瓶姐姐留在家里好好的，反把亲生的卖了出来，只因着她大了肚皮，充神弄鬼的说里头那ว个是儿子，男人巴๒望着香火，咬牙说卖也就卖了。
石桂一听心里就叹，去岁蚕僵，这一地都没出多少丝，今岁要是出了蚕，定能卖个高价，可这两ä个老实惯了，蚕僵一回就怕了，那攒钱买织机花楼的事儿也就成不了了。
见石桂摇头，春燕笑得一回，她也知道外头小门小户连男子都不定能读书，更别说是姑娘家了：“总归这会儿闲着，只当这儿要料理的事情多，太太才让我早早过来的，既得了闲，教你两ä个字总是成的，托人给家里人带个信比口信要便宜的得多。”
打开来一看，也是一只细银镯子，石桂还没说话，葡萄就已๐经显摆起她腕上那一只来，银子也分粗细，粗银不过是带点儿银色，作不得价，春燕给的这一只却是细银的，上头还刻了两朵缠枝花，七八钱银子的手镯，加上工ื费总要一两。
两个人一间院子，间间屋子都要开窗开门透气，买了石灰粉来除湿，又有薄荷冰片粉除虫，等里头味儿除尽了，再挑了窗纱出来糊窗，着人往库房里搬家具。
葡萄果然咬了唇儿：“全给了？”
买主把带来洒了一地的衣裳๙捡起来抖落土灰，打完了包袱，伸手把银柳头上的簪子拔下来，到底觉得她颜色好，冲陈娘子道：“下回再有好货，还给我留แ着。”
孙婆子看了这鞋底，见着针ฤ线细密，纳得厚实，确是下了功夫的，想着石桂这样巧ู，要是在老宅，也能往上挣一挣，可在这儿，千百种巧ู也没用，抿了嘴儿：“这要是在老宅里，去针ฤ线房也是好的。”
他这话一说，几个婆子脸上当即便不好看，还没人开口，他就一抬老鼠眼儿，溜溜一转：“趁着喜事，把夏衣也裁了罢。”
子粗珠串儿手帕巾子鞋面腰封，样样都要有，缺的就是钱，能有这么เ个法子，她怎么不高兴。
石桂收拾了洗碗，那ว些个婆子就坐着剔牙，说起竹林子里头生了嫩笋，挖了来烧肉吃最好味，石桂听见心里一动，上山的时候确是看见许许多多的竹子，还有乡民上山来挖竹的。
石桂谢过她，钱却不收，心里是真的感谢，石头夫妻饶了五百文，可她这坐船进山难道不花钱，来了又不是空手，也得买些点心，四百钱是多了，可非亲非故，能ม在这儿留แ下，陈娘子确是出了力的。
外边巷子越来越热闹，银柳这才开了门，一件扣身衫子只扣了一半，露出一片白胸脯，指了石桂：“到巷子口买两碗胡辣汤去。”
屋里两个躺着，只有秋娘送她，抱了她只是垂泪，从头顶ะ一直摩挲到手掌心，看了一夜抱了一夜，可怎么เ也没抱够，不是她亲生的爹娘，可这么เ待她也不差什么了。
点不起蜡烛油灯，大人出去打蝗捉蝗了，家里就只有石桂带着喜子，喜子才四岁大，这两天嗓子也哭哑了，就挨在石桂身上，姐弟两个ฐ缩在墙角。
这么一想，淡竹石菊豆蔻都是花名儿，这会儿又来了茶梅玉兰，一院子里头，只除开春燕的名儿不是花朵的。
才刚进来这许多人，这会儿却没几个丫头在忙，石桂因同她说上了话，抬头四处看一眼，俱是拎了大包袱去了下人房收拾铺盖。
茶梅便道：“等听见锣响，就是太太来了，你别ี站在这儿，立到台阶底下去。”
宋老太太的院子就在后头，常年吃素า，吃的用的俱不叫旁人沾手，还设了小佛堂，便是里头洒扫的丫头，也得是信佛吃斋的。
她的院子跟苦竹精舍挨着，虽不用竹子造屋，柱子外头也都包了竹片，里外陈设得清净雅致，佛堂里供了观音像，外头还围了一圈紫竹，同老太太在家住的地方混似一个模子造出来的。
这会儿刚到เ，一个ฐ儿媳妇一个侄媳妇，俱都侍候着她吃茶坐卧，叶氏跟甘氏两ä个，一个捧了茶，一个ฐ捧了银唾盒，宋老太太眼睛一扫，抬抬手招过叶氏：“你也赶紧歇着去，家里多少事俱都要你办，我这里也没甚个要侍候的。”
甘氏面上笑盈盈的，还接一句：“伯娘说得很是，堂嫂确是辛苦的。”她笑意团团的，叶氏却眉目少动，眼睛也不瞧过去，只服侍了宋老太太吃茶，替她拿绢子按一按嘴角，这才侧身看了眼甘氏：“弟妹言重了。”
宋老太太要歇晌，妯娌两个ฐ退出来，甘氏是弟妹，落后一步，等她出来，叶氏早就往廊道那头去了，甘氏面上的笑立时收了去，在老太太院子里头不敢，一口气忍到เ院门边，这才冷哼得一声。
锣儿响了三下，正房廊院里头才还走动的丫头立时停下来，贴着墙站稳了，垂了脖ๆ子迎人，石桂立到阶下，只见着一片片裙ำ角，簇拥着个ฐ青衣裙ำ的妇人进了屋子。
淡竹跟石菊两个就在门边打帘ຈ儿，里头香茶点心备齐了，石菊跪在软垫子上给叶氏捶腿，叶氏拿帕子托了块薄荷糕，咬上一吃了，再看着另一碟里是梅子的：“把这个给钱姨娘送去。”
“太太吃着可好？”春燕抱了帐册进来，知道这花糕必是石桂做的，叶氏点点头：“倒是清爽的，赏罢。”
叶氏一来，院里立时静了，才还高声的丫头俱都不再言语，茶梅也不同她说闲话，淡竹掀了竹帘儿招手：“太太吃着好，要赏你呢。”
石桂立时站起来，这才想到เ还没问淡竹要怎么行礼ึ，园子里的丫头买进来先学规矩，她跟葡萄却没学过。
茶梅端了海棠填漆花托儿出来，笑着对她道：“不怕，太太最和善的，你磕头就是了。”还把她当作是个胆小的丫头。
里头大变模样，屋里头摆设俱是细活计，石桂葡萄再不能ม沾手，地上铺了软毯，飞罩门上挂了两层帘儿，一层是青绸软帘儿，一层是竹珠儿磨出来的挂帘ຈ，两个丫头立在飞罩门外打帘子，石桂垂了头进去，丫ฑ头呶嘴让她等着。
进了屋便不似在屋外头那ว样能站能看，听得衣裳๙簇簇响个ฐ不停，却是静得落针可闻，只春燕立在下首回事报帐。
不时有婆子丫ฑ环立到飞罩门外边等着回事，才刚捧进去的玻璃碟子又由着石菊捧了出来，不过略๓动了动，石菊冲着她使了个眼色，却不说话，转身出去了。
等了好半晌，石桂也没听见里头叫她进去，不一时里头两层帘ຈ儿放了下来，茶梅捧了香炉进来，见她还等着，冲她点点头。
丫头们俱都压低了声儿，说是太太歇了，石桂也跟着退出来，还回厨房去，没走几步，叫淡竹拉住了：“你等等，春燕姐姐寻你呢。”
“太太吃了你做的薄荷糕，把梅子的赏了钱姨娘，说她怀着身孕，吃这个正相宜的，这才说要赏你。”东西是淡竹送进去的，还想让石桂在叶氏跟前露个脸儿，哪知道事情不断，把她忘了。
石桂又等了许久，春燕这才过来，匆忙忙把东西塞进她手里：“你拿着，这是太太赏的，这会儿忙着，等会子叫你过来说话。”
石桂拿着东西，却没拆开来看，再回小厨房，里头已经有了灶上的婆子跟办差的丫ฑ头，石桂把这东西拢到袖兜里去，还去寻了郑婆子。
郑婆子也正等着见大夫人请安，等了许久没人叫她，回了厨房又有人接过手去，这下着起急来，若是没接手厨房，还得回外院去，甚个ฐ时候出头不说，再难想着进来了。