兰芷坐起，点头。
侍女重重撞在墙上，又跌落在地，哼都没哼一声便晕了过去。可另一个好听的女声却同时响起：“哎呀！这、这是怎么เ回事？”
兰芷直起腰。前夜事发突然，她决意借机行事，虽然让她的骗局更加可信，但也将自己้陷于被动境地。她尚未做好万全策应，现下也只能ม一边思考一边道：“我不知道她在哪。她不知道自己的身份，是一对好心的老夫妇收养了她。他们开了一家茶棚，日子本来还过得去。可她养父养母死后，不久ื宇元大军便入侵，中ณ原人自此恨上了宇元人，镇上的人也因此驱逐了她。她一路逃亡到เ秦安山，被豺狼所伤，奄奄一息。军师正巧路过看到她背上的胎记，这才将她救了下来。”
也亏得秋玉成毫不顾忌自己形象，此时便一把鼻涕一把眼泪道：“奴才娘亲早ຉ逝，留แ下了一块玉佩给奴才，供奴睹物思人，寄托哀思。可是前些日，那ว玉佩……没了！”
秋玉成对外身份只是个不善武的总管，此时碍于人多眼杂，也不敢反抗，立时就栽去了地上，摔得灰头土脸。他心头火起，忍不住喝道：“段凌！我是不是逆贼，圣上心中清楚，你心中也清楚，”他扫视周围众人一圈，压低声道：“你休要公报私仇！”
秋玉成一声冷哼，也不再多做唇舌之争，转身拂袖离去。萧简初ม这才朝着兰芷道：“段夫人，这边请。”
段凌静静而立，神思飘远，任千户却寻了过来：“大人，已经处理干净了。”
管家小步跟上：“那ว他的尸体……”
场面开始失控。段凌曾想过要无条件容忍，兰芷原以为她能一直假装漠然。可今日，他们谁都没能ม做到。矛盾如火药，他们的感情却如火星，若在不经意间稍稍显露，便会将两ä人点燃。
喜庆的铜锣声自大厅传来，兰芷深深吸气，不允许自己้再去想这个问题。微风拂过，树叶沙沙作响，兰芷冷冷盯着路边的树丛看了片刻๑，挪开了目光。
段凌一派淡然：“他们既为ฦ下人，本就生若浮萍，若是碰上随性的主ว子，不讨喜时丢了性命也是有的，何况只是遣出府。”
段凌心猛地一跳，不自觉朝秋玉成看去。秋玉成并无觉察，继续道：“三个人一并埋伏互相照应，本该万无一失，他们怎么还能ม失手？！若不是府上家丁听到动静前去查看，那三人怕是一个都活不了！”
苏明瑜扶他起身，眸中情绪复杂，却只是道了句：“中ณ原得你任家，百姓之ใ幸。”
兰芷的手心冒了汗：大事不妙！任元白已经入了陷阱，而她也被人发现了。怎么เ办？！
秋玉成假意害羞捧脸，却是道：“可这种事没几个人知道啊！”他一拍手：“你看，我这没本事的官员正巧ู给小妾办寿宴，邀许多人前来参加，还请了戏班子入府唱戏！届时人来人往管理松懈，那首领此时不来偷令牌，更待何时？”
可一套剑法还没走完，段凌却忽然收势站定。男ç人喘气微急，却是毫不耽搁唤道：“来人！去找管家！告诉他……”他停顿片刻，忽然抬手重重一甩！将剑掷飞，直直插进了假山之中！“告诉他，东西别ี扔！”
兰芷缓缓坐起身，立时发现手脚无力。任元白听见动静，坐去她身旁掺住她：“姐，你醒了。我们已经出了浩天城，再走两个ฐ时辰，便能进入平定山。”
任元白又接着道：“此番回中原，我们也去给爹娘上个坟。说来这许多年了，我还没回去看过……殿下现下虽然还未回国，但我却已๐经尽力，也不会无脸见爹爹。”
兰芷低声道：“放过你。”她看向任元白，强调道：“但只此一次。”
这话倒是让段凌脸色和缓。男ç人默然半响，问道：“你弟弟的姓名是？”
任千户点头：“自然。”他也朝新า凤院看去：“段大人在杜怜雪房里……”他停顿片刻，扭头看向兰芷，一扯嘴角：“……等你呢。走吧，我领你上去。”
公孙良不会傻到认为ฦ段凌真是来串ธ门认亲的，这人既ຂ是要查账，便定是来者不善。更何况……萧简初ม曾让人调查过段凌，公孙良也因此知道，段凌身为虎威卫副使，抓捕了许多他们安插在浩é天城的兄弟，是个很难对付的硬茬。
这日，任元白离开萧府回到เ新凤院，已是戌时末（21้点）。他脚步沉沉回到เ自己屋中，竟是意外见到了兰芷。屋里没点灯，女子摸黑坐在桌边，手支着额头，似乎在沉思。
段凌又小声答了什么เ，段承宣便焉了。小孩闷闷道了句：“知道了。”随后便是脚๐步远去的声音。不过片刻，段凌拨开杂草，又钻进了石洞。
出乎ๆ他意料的，面对他的调笑，兰芷并不似平日一般偏开目光或者微红脸，她只是看他一眼：“……那是鹌鹑，寓意平平安安。”
校尉摇头答：“段大人已经入宫当值了。”
——被发现了！
在向劲修看来，兰芷来到浩天城才几个ฐ月，根本没有自己的势力。那这些闯入者很明显，只可能是段凌的手下——或许段凌因为兰芷哀求一时脑แ热，又或许兰芷背着段凌动用了他的力量——但不管原因为ฦ何，只要这些闯入者是段凌的属下，段凌就没法逃脱干系！届时，他借题发挥一番๘，给段凌安些罪名，还不是轻而易举ะ！
女孩见他不松手，急急道：“我真是清倌！大年夜后，兰芷便帮我打点好了。现下我在新า凤院做清倌，戌时（2๐1点）一过，便可回来这里。兰芷本想为ฦ我赎身，可惜妈妈要价太高，而她又不愿强抢惹事，生出麻烦，这才作罢。”她又试图挣脱：“我答应过她，不会再陪别人，还请向大人成全。毕竟……你和兰芷是同僚。”
军营中炊烟袅袅缕缕，男人的语气也如那ว炊烟一般，渺渺悠悠。没有来由á的，兰芷心中ณ忽然涌起一阵惶恐，仿佛段凌的百般宠溺并非对她，而是在还他自己้一个ฐ执念多年的愿境。她喃喃道：“哥哥……见到เ我，见到是我，你失望吗？”
任元白依旧ງ反对：“报她恩情的事，你可以往后再找机会。”
段凌听罢，竟是一声轻笑。司扬这些行为ฦ似乎是在为袁巧巧ู复仇，可段凌却不认为ฦ司扬真的相信邓文是凶手。他觉得司扬定是怀疑自己了，现下做出此番举动，不过是因为袁巧巧ู死者已๐矣，而她还要努力活下去，便也不想较真揪出他这个真凶。这么拿两个ฐ没权没势的闲散人撒气，是在向他表明态度，这件事就这么结束了，她不会再追究下去。
任元白：“为何？”
杜怜雪回望，片刻๑再次低下了头，不再多说。
她一心思考，因此没有分神注意杜怜雪，也不知道在她离开后，躺在床上的杜怜雪便睁开了眼睛。
兰芷颇็有些意外。段凌盯着男子的背影：“傩舞表演已经结束，这里又不是戏台，你为何还要戴面具？还有，你的戏班已经下山离开，你却为何还留แ在这里？”
初时她不知段凌身份时，心中戒备森严å，虽然偶尔表现不妥，却不曾露出马脚。后来得知两人关系后，面对段凌时不自觉放松了警惕，不料é这人却逮住机会，挖出了她好些破绽。
袁巧巧ู到了嘴边的话又咽了回去，抿唇朝着段凌跪下。司扬便也跟着一并跪下：“大人，袁巧ู巧一时头热犯下大错，我定会依军法责罚她，还请大人将她交予我发落！”
段凌微微一笑：“你和杜怜雪都要双宿双飞了，我能ม不巴๒巴追来么？”
“不必再装”几个ฐ字还没出口，兰芷却忽然将她打横抱起！女孩一声惊呼，怒道：“你干吗？！”
虎威卫因职责所在，许多人不能离开军营，除夕夜因此有例行的狂欢。段凌不在城中，兰芷也没有特别ี的地方แ可去，遂留แ在军营，与众校尉一起过年。