兰芷不答，只是缓缓道：“令牌呢？先给我看看。”
段凌一眼看去，便见到了自己的玉佩，脸色一沉：“还给我！”
兰芷默立，果然不再说。段凌一言不发为她简单处理了伤口，又扶她上马，自己้坐在她身后。两人同乘๖一骑返回浩天城。路途颠簸，段凌始终环着兰芷的腰肢，而兰芷也一直靠在段凌的胸口。这个姿ู势是如此亲密，近到他们彼此都能感受到对方แ身体的温热，可回城的两个ฐ时辰，他们却是默默无言，再也没有交谈过。
段凌来到เ新凤院时已经是辰时中ณ（8๖点）。大堂冷冷清清，只有几个ฐ龟公正在打扫，厢房里倒是隐约可闻呼噜声。段凌一路不停，直接杀去了杜怜雪的房间，重重推开门！便见到เ杜怜雪正在梳妆。
任元白又帮一旁的杜怜雪倒了杯酒：“不然如何呢？我的身份已经暴露，留在这浩é天城也是无用，还不如先行离开，兴许还能让宇元放松戒备。”
次日清晨，段凌准备离开新凤院时，的确是春风满面。只因他不仅定下了两个ฐ月后迎娶ດ兰芷，而且还抱着兰芷小憩á了半宿，占尽了美人便宜。或许便是因此，兰芷提出要见见任元白时，他也爽快应允。
段凌皱眉，终是拉开兰芷的手，转身面对她：“你说你弟弟已经死了。”
兰芷迅速眯眼，不自觉微微偏了头：“等等！”她强迫自己้看向别处：“为何要通知任元白？”
伙计心领ๆ神会，应了一声便想离开。却听八仙椅中ณ的男人一声轻笑，而后一声剑鸣！明晃晃的剑便架在了伙计的脖ๆ颈上！
萧简初ม的思绪被打断。因着兰芷的缘故，他向来包容任元白，现下却忽然有些烦躁。男人缓了缓劲，站起身：“我再说一次，我没有告诉你姐姐她的身世。”
段凌：“……”
段凌得了这回答，这才满意离去。兰芷却再无睡意，索性起身穿衣，趁夜离了军营，朝集市而去。
公孙良见到他真开心，撇撇嘴：“对对，胖得那叫一个丑啊，定是嫁不出去。你也不用难过当初ม没能ม娶她了，此番๘若是有命活着回中ณ原，许还能找她凑合凑合。”
——但以他的功夫，若是真将她当成了刺客，又怎么可能ม射不中她？
侍卫答话：“回大人，已๐经是子时末（1点）了。”
?
段凌便一声轻笑：“圣上登基后，我便有了闲暇。这八年来，我一边找你，一边收罗这些人才。我也不知道你喜欢什么，所以想着多准备些，待真见到你了，才不至手忙脚๐乱。”他上下打量兰芷，却是摇了摇头：“可惜了，枉我这般努力想要讨好你，结果竟是都派不上用场呢。阿芷此番回到浩é天城，心心念念的也不知是什么秘辛……”
段凌到เ了嘴边的话便是一顿，心中ณ一阵欢喜。在他看来，兰芷即便不愿面对司扬想离开女兵营，也不一定要到自己身边。现下这般明着要求，显然是想要与自己多亲近。
便有家仆前去将司扬手中ณ的坛子接过。司扬见他收了蛊虫，表情似乎轻松了些，又与段凌闲话几句，这才告辞。
他说完，兰芷静默片刻，重复道：“你想让我帮你送太子回中原。”
元白竟然不是很吃惊，反而笑了起来。杜怜雪看到เ他笑，愈发觉得心中委屈：“她还说她要去向虎威แ卫告密！”
杜怜雪竟是没被她问倒，而是轻声一笑：“就凭他生性淫乱，我能ม陪他上床。你能么เ？”
兰芷自是知晓这习俗，安静点头以示ิ回应。却见那ว男子又往第三盏油灯中ณ添入香油：“这盏灯是为我自己้点的。从中原来到เ这里，变化天翻地覆，有时难免迷茫，我便为ฦ自己点了这盏灯，时不时来此看看，提醒自己้，莫忘初ม心。”
她自觉这话更没有说服力，无计可施之ใ下，苦恼低了头。段凌却沉默了，半响方道：“阿芷羡慕她们。”
司扬心中一声长叹。袁巧ู巧ู行事任性又狠毒，她早就知道。两ä人相好的数十年里，袁巧巧ู因为ฦ莫名其妙的醋意，已经毒杀了数名女子。可只因袁巧巧ู是虎威卫中制药养蛊的好手，而那些死去的女子又无甚后台，事情才被司扬费心遮了过去。
女孩终是抬头，微微诧异看向兰芷。兰芷盯着浴池中晃动的水波，低声道：“失去家人后，我遇见了一位萧公子。他是中原人，待我很好，可他的许多朋友却容不得我。有位一直跟随他的老大夫，家人都被宇元人杀了，更是万般憎恨宇元人。那大夫假意和善待我，只道要为ฦ我治失眠噩梦，骗我用了玉丹髓。”
听到这个ฐ回答，袁巧巧ู便是一声冷笑：“怎么เ？看到她找了相好，你就不淡定了？这么เ跟去，是想挽回心上人呢？”
袁巧巧ู脸上便有了笑容：“是吧！这式样是我选的，就连木头都是我精心挑的！回来的路上又把它送去寺庙里找高僧开了光，定能ม保你平安，你往后要时时带着它，知道不？”
思绪纷杂，有什么在唇齿间酝酿，兰芷张了张口，却没有发出声音。
他明明是笑着，可兰芷却从那目光中ณ，觉察出了些逼人之意。两ä人对视片刻，兰芷败下阵来，偏过了头：“你……你不必如此。”她呐呐道：“自……爹爹死后，我便以为，我在这世上再无亲人。现下得知有你这位兄长，我心中ณ不知有多欢喜……”
段凌看她一眼，轻轻一笑：“自宇元立国后，纳兰家族一直风光无限，即便是做纳兰旁家的人，也能得许多便利ำ，何乐不为？更何况……旁้家的男子，还有机会迎娶纳兰王啊。”男人一扯嘴角：“若是能成为纳兰王的夫君，地位、权势、财富皆唾手可得，有什么不好？”
——段凌卧房的茶几上，竟是有个眼熟的小香囊！！
只是，这纸张只给了个地址，那中ณ原细作想让她传递的消息，又在哪里？
段凌带着兰芷出了天牢，又送她回女兵营，一路上神情自若，反应丝毫无异。兰芷因此心中安定，以为ฦ他相信了自己้的话，却不知道，段凌对她那“任性”的解释，依旧不相信。
兰芷稍稍活动了下手腕，割断了将她和中原人绑在一起的绳索ิ，坐直了身体。她扭头看中ณ原男ç人，见他的脸上的血肉已经开始腐烂，幽幽烛光下，更显得可怖，便是一声暗叹。
兰芷忽然后悔了。当初ม胡同中他求死时，她便该成全他。这种人值得干脆ะ一死，而不该受尽折磨后，把他的坚持都丢了。
可随着中原男子的低语，深藏于心底且熟悉的画ฑ卷却渐渐展现在兰芷眼前。她仿佛又看见了初ม春寒意中坚持摇扇的风流文人，看见了那些粉面怀春难掩娇็羞的少女，听见了村民们耕作时唱响的热情民谣……
兰芷：“……”
兰芷想要应是，可那娇小女子却甩开司扬的手，背着身子立在一旁，脸上神情愤愤。
兰芷只觉面前的男人没由á来变了个ฐ模样！她心中ณ不悦，却又不能和他翻脸，只得暗自盘算：或许往后，她好好帮他做几件事，他一时舒心了，便会将剑还给她。若是实在不还……那ว待她离开浩天城时，便是用偷的骗的，也要把剑夺回来！
便有士兵进营帐，朝着段凌施ๅ礼。段凌吩咐道：“带兰芷姑娘回营帐，辰时前送她离开军营。”
这轮筛选后，所余只得七八十人。第三场测试是乘骑。兰芷会骑马，虽然技术不算娴ຒ熟，却也勉强通过。三轮测试下来，最后被留下的只有五十八人。将领ๆ又一番๘训话，告诫众人军中的规矩，这才让老兵带他们去营帐休息。
可她刚行到เ客栈门口，却见到เ店内有两ä个男ç人，正背对着她与掌柜说话：“……个子约莫这么เ高，皮肤很白，长得很漂亮。背着把剑，穿着件带兜帽的外衣，还带着个ฐ漂亮的中ณ原小男孩……”
兰芷数了数那树木，不多不少，正好五棵，果然是她昨日砍倒的数目。看来她的猜测不错。
进关后并非就是浩天城，防关与浩é天城间还隔着大片田地山脉ำ，种满了粮食。兰芷有些心神不宁，竟是一直跟在那马车边，时不时朝车窗帘ຈ看。
香囊的花色眼熟，原来是她陪杜怜雪一并买的。她将香囊收入怀中，发觉自己้终于找到了一个她能去的、且又愿去的地方。
天已大亮，她回到เ浩天城，敲响了杜怜雪的院门。门很快打开，杜怜雪一脸紧ู张看她。女孩显然一宿未眠，见到兰芷便是一愣，却是急急让她进屋，问道：“他们逃脱了没？”
兰芷缓缓伸手入怀，摸出了那ว个香囊。杜怜雪颤抖着手接过：“元白……怎么了？”
一时间，兰芷忽觉喉头干涩。这让她说得字字艰辛：“他死了。”
杜怜雪攥紧ู香囊，眼泪立时出来了。她先是呜咽，而后跪坐在地，放声大哭。兰芷静静立在一旁，却觉得再流不出一滴眼泪。她的灵魂仿佛出窍一般，已๐自这苦痛中剥ຓ离，以至于看着哭得上气不接下气的杜怜雪，她心中的悲伤几近平静。她甚至有些同情失去了任元白的杜怜雪。
可随即，她转念一想，又觉得她没资格同情别人。因为昨夜……她不仅失去了任元白，还失去了，她愿全心交付、可信任依靠的爱人。