——啧，真是……这丫ฑ头什么时候，也无师自通学会了哄男ç人开心？
那男子声音愈发低：“萧大人让我来通知你一声，段凌很可能已经察觉不对。为你的安全着想，萧大人建议你立刻๑出城，我等会从旁้协助你。”
入浩天城后，萧简初便将车队中人分散，分别安排在十余处不同的地方แ。这瓷器店是他们明面上的营生，因此这里除了他，还有六名伙计是秦安山跟来的侍卫，武功都不弱。今日这男人若是看不出账册里的门道，那便一切好说，若是真看出了门道……
任元白没好气回答：“段凌也在。”
理智瞬间败退。段凌短促呼出口气：不怪他贪心……怪只怪，天时地利ำ人和。
纠结之下，兰芷只能ม睁大眼盯着床梁，抓被子的手心都闷出了汗。门外的段凌却只是沉默。这沉默久上一分，兰芷的愧疚与不安便加深一分。
他口中ณ说得不好听，却是动作轻柔扶住了萧简初ม的手臂。萧简初却并不走。男人暗褐ຈ色的眼睛一动不动盯着前方，好似还能看见兰芷一般。那笑容仿佛定在他的脸上。然后他轻声问：“公孙……她瘦了没？”
可此情此景，却容不得她犹豫。眼见围来的士兵越来越多，兰芷无法，只得不管不顾逃离。
兰芷心中不是滋味。可现下杀向劲修已不是她一个ฐ人的事，为免旁生枝节，她只能ม听从安排，遂按捺下焦急，继续等待。却不知，向劲修此时也有些焦急。
向劲修也笑了。他自然知道。兰芷大年夜耍酒疯抢走一个妓女之ใ事，他早ຉ有听闻，只恨自己้当时不在场，否则ท定要设法阻拦，绝不让她得逞。
段凌失笑：“我身边为ฦ何不能养这些人？难道阿芷觉得，我便该养些刺客杀手之流？”
——她必须要有一个名正言顺的机会接近段凌。
只是，这蛊虫如此效用，兰芷费心思弄来……难道还打算自己用不成？
任元白不笑了。他一声轻咳：“姐，我还真有事想让你帮忙。”
兰芷轻轻一笑：“不要太高估我的善心。”
兰芷拒绝道：“不必，我已经找到了杀向劲修的法子。”
那男子便点点头，狭长的凤眼弯起，似乎ๆ是笑了：“能做大人的有缘人，定然是有福之人。”
兰芷又被调笑了，微红了脸，却只当没听见：“其实……我只是看她们两人生死相依，不忍心罢了。”
——可段凌召见虽突然，却到เ底循着常礼ึ，她又怎会知道茶中有毒？
兰芷无言以对。女孩微垂首，面上一片死气，缓缓道：“或许那ว一天，我便该让你杀了我。”
袁巧巧立时沉了脸：“大过年的，你要去哪里？”
她又询问看向袁巧巧ู。袁巧巧ู强压下怒气：“确定！”
兰芷反应过来，觉得丢脸，闷闷将头埋在了他的衣裳๙。却是乖๔乖接了灯笼，抬起了脚。段凌拖住她的双腿膝窝，这才缓步朝前行。
他还说先皇的头颅埋在纳兰祠堂……当今圣上便是再残暴不仁，为着天家颜面，也不可能不留他父皇全尸。那先皇的头颅，还不知是段凌通过什么เ途径弄来的。这种足以让他死千百次的秘密，他竟然也告诉她……
她问完这话，却又去看那石碑。段凌便是一声低笑：“别找了。我和我家人的名字，还没有资格出现在那石碑上。”
管家说了这话，便也不再管兰芷，躬身一礼退下，临ภ走还不忘关上房门。屋中忽然没了声响，只剩隐约而又细弱的水声，提醒兰芷她的处境。
小香囊没有被浊物污染，看着干干净净，兰芷将其打开，便见到了一卷起的纸条。纸条上书三个字：无相寺。
他说得真心诚意，只是兰芷没法看见他的心。她不可能ม因为ฦ这么一句简单承诺，便将真实情况和盘托出，又知道段凌既ຂ会这么问，便定是不相信她“不小心”的解释，于是暗自找了其他理由。
兰芷已经试过刀片的利度。袁巧巧竟是有些好东西，兰芷无需太用力，就能用刀片划开青石板砖。段凌今夜若是不来，她便得靠这刀片逃生。以她的身手，加上出其不意的攻击，只要不碰上向劲修和段凌这般的高手，她还是有把握逃出天牢。
她没有抬头，不知道那男人此时的反应，却能ม听见他的喉咙发出了怪异声响：“你们……害了我全家不够……还要逼我背弃我的念想……”
刑室光线不佳，血腥气与腐臭味浓重。兰芷走了两步，眼睛方แ适应了昏暗，能看清事物。四下摆着各式各样的刑é具，室正中有张椅子，上面瘫着个男ç人，正是几日前她亲手抓获的中ณ原细作。向劲修和几名校尉围站在一旁。出乎ๆ兰芷意料é的，巧巧竟然也在，只是一个人缩在角落。
段凌便偏头看向兰芷屋外的食盒：“你还没吃晚饭吧，我让人送了些饭菜。”
兰芷直起身，一时不知该说什么เ。倒是那司扬松开与娇小女子相握的手，行到兰芷身前，上下打量她一番，又四下环顾一圈，指着近旁้的屋子道：“那屋子是空的，你便住那吧。”
可这剑是养父给她的东西，已经陪了她整整十二年。兰芷垂头恳求道：“大人……这剑是家父的遗物，还请大人给兰芷留个ฐ念想。”
话说到这份上，段凌似乎也不愿再做表面功夫，声音悠悠开口了：“军营里的确有些女人，可她们能ม留下，是因为ฦ她们找到เ了各自的生存方式，与男人相安。你珍重自己้的身体，这没有错，可你生得这般好看，又不愿委屈变通，将来在军营里待着，还不知道会惹出多少麻烦。”他一语定夺道：“为了军中ณ安宁，我不能ม留你。你现下便回去收拾罢。”
有人带了头，之后的数人也领了剑，一个ฐ接一个朝那ว宇元人胸膛上扎。兰芷眼见那ว尸体被戳成了筛子，心中厌恶，只觉恶心。
只是，这不是一个能放纵伤感的地方。屋中ณ有个ฐ小炉烧着炭，兰芷将信纸信封投入了炉中ณ，暗自做了决定：待她杀了向劲修，便即刻回萧简初身旁。
可待到马车行到她近前，兰芷却看清了那树干的切口处，竟是隐隐泛着淡蓝色的寒光。心中ณ便是一惊：这……分明是她的剑留下的切口！
可不待她细看，中ณ年男ç人却放下了车帘ຈ，躬身连连道：“大人，拙荆身体不好一直卧病，小儿在车内照顾ุ，不能下车拜见大人，还请大人恕罪。”又指着马车后的一众人道：“这些人也是我请的镖师。世道不好，多个人总是多分安全……”
任元白不领ๆ情，呼哧喘气，恶狠狠盯他。段凌迎上他的目光：“可你既ຂ然在意你姐姐，又为何要让她帮你，害她置身险境？”
任元白极力克制，不肯答话。段凌便接着道：“阿芷已๐经承诺我，再不参与你们的事情，可我依旧不放心。思来想去，也只有过来一趟，请你离开浩天城了。”
任元白深深吸气，片刻开口：“若我不答应呢？”
段凌一声轻笑：“这些日子，杜怜雪见过些什么人？让我想想……松竹书屋的肖掌柜，陶怡居的吴账房，一味坊的刘大厨，鸿兴镖局的周镖师……”
任元白脸色变了。段凌与他对望：“我答应了阿芷不动你，却不曾答应她不动你的人。限你三天内带着那些人离开浩é天城，否则……”他将手中ณ茶杯放回桌上：“我不保证他们的安全。”
他看了看天色，站起身：“好了，就这样吧，我也该入宫当值了。不必相送。”可行到เ窗边，男人却又扭头笑道：“哦对了，记得好好和你姐姐辞行，”他意有所指道：“小心措辞，千万别ี惹她生气。”
段凌随后离开了。任元白一人在屋中ณ静坐了半个时辰。眼见中午将至，他找来了杜怜雪：“阿雪，明日我便要离开浩天城了。你可要跟我一并离开？”
杜怜雪一愣：“首领为ฦ何突然要离开？”
任元白便将段凌的话简单转述，最后道：“为ฦ了确保其余人的安全，我必须先离开一段时日，待骗过段凌的耳目后，再行折返，设法潜回。”他顿了顿ู：“你在中原国可还有什么เ亲人？不如此次便跟我出城，我派人护送你回国，也免得你一人呆在这新า凤院里寂寞，连个ฐ说贴心话的都没有。”
杜怜雪想了想：“段凌也要我离开吗？”
任元白缓缓摇头：“那倒不曾。你平日虽然偶尔帮我做遮掩，却到底没有涉แ入太深，他不会为难你。”
杜怜雪便松了口气：“那我不走。首领ๆ既然会回来，我便在这里等你。”她微红了脸，轻垂了头：“何况，我在这并不寂寞，首领ๆ不是时常陪我说话么。”
任元白看她一眼，一声轻叹：“阿雪……那ว日我允你呆在新凤院，本是想着左右你都做了决定，便不如待在我身边，好歹有个ฐ照应。却不料é，竟是害你越陷越深。”他停顿ู片刻๑，却是摇摇头道：“趁现下还能ม抽身，你还是回中ณ原吧。你在中ณ原国若是没有亲人，我可以联络些朋友，他们也有能力照拂你。”
杜怜雪张了张嘴，片刻低声道：“不，我不想抽身……我想陪着你。”
任元白一时默然。半响，他缓缓抬手，轻轻揉了揉杜怜雪的发：“好吧。明日我会邀兰芷来新凤院，你可要与她辞别？”
杜怜雪疑惑问：“兰芷也要一起离开？”
提到这个，任元白脸色便不大好看：“我要带她离开，不会让她嫁给段凌那ว个变态。”
杜怜雪大致猜出了所以，犹豫片刻๑道：“那ว，段凌那边怎么办？”
任元白咬牙：“左ุ右他都与我撕破脸了，不怕再添上这笔账。”
杜怜雪忧心忡忡：“你和兰芷说过吗？她同意跟你离开？”
任元白摇头：“依她的性格，怕是不会同意。”他默然片刻๑，却是定夺道：“可这是她的终身，事关重大，我不能ม看她往火坑跳。她若不同意走，我便给她下药，届时便是弄晕她，也要将她送回中ณ原国！”