男人便坐在店内的八仙椅中，一页一页细细查看账册，倒是一派悠悠然的模样。公孙良在旁้紧张思索ิ，心中渐渐有了应对。
萧简初听到兰芷出现在纳兰祠堂时，也愣了一愣，可他想了想，却是问：“她一个ฐ人吗？还是和谁在一起？”
天人交战间，段凌的目光扫过昏暗的石洞。光线刚刚合适，洞口被杂草遮住，没有外人，没有寒风……
可她又不敢起身开门。想起段凌那ว个果断ษ的吻，兰芷毫不怀疑ທ她若真开了门……那么เ今夜，她怕是定要给段凌一个交代了。
兰芷走远了，公孙良这才一声轻哼，行到萧简初ม身旁้：“人都走了，你还笑个ฐ屁？咱们也要快些赶路了！回你车上去，别ี在这碍事。”
却说，兰芷始一出向府，就撞上了京城守备军。所幸，发现她的几名士兵身手一般，被她几个周旋逼退。她跃上屋顶，却听闻身侧有破空之声，心中便是一紧，急急扭身！堪堪避过了那ว支利箭。她朝着箭矢射出的方แ向看去，便见到了一个熟悉的身影，一口气没提上来，险些从屋顶上摔下去。
那男人低低答话：“总要给向劲修些时间，方แ能确保……”他没有继续说下去，只是停顿片刻道：“我们和杜姑娘约好了，一个ฐ半时辰后杀进向府。在此之ใ前，她会想办法自保。”
?
兰芷怎么เ也想不到เ，那ว几个ฐ看着脚步虚浮ด的人竟然会是戏子工匠厨师。她奇怪问：“哥哥身边怎么会养了这些人？”
所以说，她还是得从他手中ณ偷东西么……可她甚至不清楚段凌将令牌放在哪里。若她只呆在女兵营，便没法获得确切信息，偷东西的事根本无从谈起。
——啧啧，真是让人不省心。
兰芷没有表情看他：“你每每这般甜言蜜语时，便是想要我帮忙。”
杜怜雪皱起眉头：“你不会的。”
杜怜雪便哼哼几声：“行了，你也别再操心我，现下是我说要帮你报仇。”
兰芷倒不意外他与自己้搭话，只因中ณ原人大多友好，陌生人在外遇到，也会相互寒暄几句。她回了一礼，答道：“不是家人，只是两ä位……”她犹豫片刻，措辞道：“有缘人。”
她如此坚持，倒是让段凌失笑：“阿芷这是要强留我？”男ç人状似愁苦皱了皱脸：“若我不答应呢？你可是要将我囚在你屋里？”
——袁巧巧ู不会无故服用解□□粉，她定是知道这杯茶中ณ有毒，这才想先设法自救。
女孩双手插在湿发中ณ，许久ื没有说话。许是水汽氤氲，让这个本该自在活在父母庇护下的孩子，看着竟有了些成熟ງ的颓๙废。她的声音死板无波：“怎么戒掉呢？我会做噩梦。便是醒了，发现自己在这种地方แ，也觉得活不下去。”
直到兰芷行远了，司扬才朝袁巧ู巧ู看去，却是低声道：“巧巧，一会你自己回女兵营。”
便是此时，隔壁房门一声响，随后是脚๐步声远去。兰芷似乎出了门。司扬连忙将袁巧ู巧推开，轻巧ู行到เ门旁้凝神聆听，半响方แ回到袁巧ู巧身旁坐下：“不是……你不知道，我让人跟踪过兰芷，却被她甩掉了。若她只是普通猎户，不该这么警惕。本来我以为她一定有嫌疑ທ……巧ู巧，你真确定她没问题？”
段凌站起。可等了片刻๑，兰芷的脚依旧悬空，直直垂在他身后。男人忍不住笑出了声：“你打算就这么一直吊着？”他将灯笼递给兰芷，微抬了手：“脚伸过来。”
——这些都是当今圣上忌讳之事，段凌却一清二楚。无怪他曾是圣上的心腹，现下却只能在虎威卫做个副使。都说狡兔死走狗烹，圣上即位后没有第一时间将他杀死，已经是个奇迹。他便应该安分沉默保命，又怎能ม将这些事告诉第三人？
兰芷于石碑前垂首，心中情绪复杂，而那ว万般心思中，竟还对这传说生出了旁้观者一般的质疑。她默立许久，终是放下手，偏头看向段凌：“那你呢？你又是谁？”
这似乎是答非所问，可答案却昭然若揭。有了这句话，再配合这番场景，段凌的目的……傻子也能猜出！
她没有猜错，那细作果然将东西藏在这里。试想，茅厕之地污脏，且人们来去匆匆，又怎会有心思去翻茅厕地上的东西？
兰芷一直低着头，诚恳表达歉意，没有看见段凌沉沉的表情。她听见男ç人平和道：“你既ຂ也知道你拖累了我，那ว便答我个ฐ问题。你为ฦ何要杀那中ณ原细作？”他的声音一向温润，现下还格外轻缓，因此愈发显得柔和：“这里只有我们两人，你且说实话。不管原因为何，我都会为ฦ你隐瞒，绝不责罚你。”
她的手中握着一锋锐的薄刀片，这看似不起眼的小小武器，才是她真正的底气。刀片是袁巧巧ู药箱中掉出的，初ม时混乱，兰芷趁人不备偷拿了来，插在厚厚的靴底里。后来被投入天牢，司扬给她搜了身，却也没有发现这东西。
男人不敢看那ว药箱，身体却瑟瑟发抖。兰芷莫名能ม感觉到他的绝望。原来……他害怕刑é罚，却更害怕他疯了后，真的会将那ว些秘密说出去。她垂了眸，不带感情道：“你说要娶我，我已经来了。现下你总能ม告诉我们，首领到底是谁了吧？”
司扬见她不再辩驳，这才继续前行。她带着兰芷到了牢狱尽头的刑室，推开了门。
这般情意绵绵的话，男人说起来却是一派寻常表情。兰芷不自在，低低答了句：“段大人抬爱，兰芷不敢。”
兰芷躬身见礼。可她还未直起身呢，任千户便懒โ懒朝司扬道：“交给你了，我还有事，先行一步。”再不愿搭理兰芷，自顾自离去。
兰芷迅速抬头，抿唇盯段凌：这人竟然开口要她的剑！这么示ิ好给她披了件衣服，却得她拿剑来还！
兰芷一时哑然。军营中不能带家眷，男ç人们憋得慌了，自是不安分。她的确猜到เ了可能会出现这样的事情，却以为会有办法处理，并不曾放在心上。现下被段凌提起，倒像是她不知轻重了。
络腮胡将剑拔出时，尸体的血肉都溅了开来。一些胆小的人见了面色煞白，那大汉却是很得意，趾高气昂站去一旁้。
阿芷，甚念。阿芷，甚念。兰芷心中念着这句话，手指在“万自珍重”几个ฐ字上缓缓抚过。纸张未干，指尖上便沾了水迹，兰芷拈了拈微湿的手指，轻轻叹了口气。
兰芷扭头看去，便见到一辆马车拖着几棵树干行了过来。街上的行人纷纷闪避，兰芷也站去街边，腾出空地让那ว马车经过。
兰芷朝车厢里看去，便见到了一中ณ年妇女和一十三四岁的男孩。那ว妇女斜躺在车厢里，病怏怏的模样。男ç孩则低头朝着士兵躬身一礼，末了又朝兰芷暼了一眼。兰芷的目光无意落在那男ç孩脸上，心中ณ便是一颤。
烛光之ใ中，段凌的脸色愈发难看，可声音却依旧ງ温柔：“瞧阿芷说的，我不过等候时无聊，便来她房中寻个消遣，也就是让她倒个ฐ酒，怎么เ便成为难她了？况且……”男人盯住兰芷：“你说她什么都不知道，难道阿芷知道？”
兰芷垂头，不给回答。段凌暗暗捏紧ู了手中酒杯，眸中有怒色一闪而过。他将杯中ณ酒水一饮而尽，放下酒杯，轻声道：“是了……阿芷说过的，你与中ณ原反贼只是合作一场，往后再不会有关系，想来是也是什么都不知道的。”
这话出口，段凌脸上的笑容再也挂不住。他忍耐吸气，起身漠然道：“无事，左ุ右新า凤院也就这些人，我查得仔细，上至老鸨掌柜，下至小厮龟公，一个ฐ都没放跑。现下任千户正领ๆ着人分别ี刑讯，虎威卫的手段不一般，相信不过多久，便会有人招供了。”
说罢，他越过兰芷，作势就要离去。兰芷终于有了反应，急急道：“哥哥且慢！”
段凌仍旧行了两步，方才站定。兰芷自知她要说的话没有道理，却还是艰难开口道：“哥哥可不可以……放过他们？”
出乎她意料é的，段凌竟然没有拒绝。仿佛面对她时，男人的耐心意外好。他转身，深深看入她的眼：“可以。只是，阿芷总要给我个理由，我才能判ศ断，放过他们，到底值不值。”
兰芷微张口。她与段凌对望，发现那ว双熟ງ悉的眸中ณ清冷不再，取而代之的是难以叙说的复杂情绪。她觉得段凌如此姿态，待她已๐是极其宽容，她实在应当将一切和盘托出。可曾经这个ฐ男人温言哄骗她不杀袁巧巧ู的一幕在脑中闪过，兰芷垂眸，心中ณ挣扎，依旧无法做出决定。
段凌安静等待。可桌上红烛缓缓燃烧，流下了几行泪，兰芷却还在沉默。男人的耐心终于耗尽。他再次转身：“说到底，阿芷还是不信我。”他一字一句道：“罢了。那ว些你欺瞒我的秘密，我自会自己้弄清。”
他的声音轻缓，语调平和，可怒意却是无法克制溢出，一时间，一室压抑。