张亦棠淡瞥了众位主ว墨一眼，负手面对江面，“此堤坝是朝廷首批试点，当地官员、百姓、劳役乃至主墨全都是几年如一日的投入热情，我自会禀告丞相，表彰诸位的勤勤恳恳。”
主墨们受宠若惊，又颇为为难。
宋筱望着他吓唬道：“镖局是你们两人一起经营的，经常失镖一事，你当真能置身事外？你可知，今日你若再不讲实情，不久后便是你的死期。”
大姑爷半信半疑，“何以见得？”
“美得你。”宋筱哼一声，握着短剑走向深绿树丛。
楚二爷拾了一些枯枝稻草堆在树下，“张兄负责看草吧。”
擂台外，众人沸腾了，纷纷往擂台上投花，欢呼她们的名字，两ä个漂亮女子扭打起来，太养眼太刺激了。
看棚内，苏昭仪抿着热茶，看热闹道：“小九不会伤了宋家小姐吧？”
“三皇子封王，二皇子岂不尴尬了。”宋筱啧啧两ä声，“我要是二皇子，一定不敢出来见人。”
张亦棠睨她一样，没解释。
宋期撇撇嘴，迈步走进内寝，与转眸看过来的张亦棠对视。
笑眯眯道：“阿棠啊，既然这女娃是故人托付给你的，你就暂且留下，等她稍微长大些，你们再一起走吧，反正府里空房多，不差你们的。”
张亦棠：“养肥的笨鱼，岂有不吃的道理。”
——起初，张亦棠只想做个好兄长，可悸动的心不允许。
“五哥哥请。”坚持不懈า。
“……多谢。”
倏然，暗卫进屋禀告，“五爷，楚二爷来了。”
张亦棠、宋筱：“……”
这家伙怎么跟来了？
一定是闲的。
没等张亦棠起身去迎，院中ณ响起楚嵇佻达的魔音，“诶呀呀，这里环境太简陋啦。”
“诶呦呵，狗子，汪汪汪。”
“诶我去，还有鸡圈，你们是来过日子的？”
张亦棠扶额，拉着宋筱起身。
楚嵇跨步进门，“好香啊，刚好我还没用膳。”
楚嵇上前打量宋筱，装作初识，打趣道：“咦，这位漂亮妹妹怎么称呼？”
宋筱捂脸道：“小女子名曰宋筱，长得一般般啦。”
“漂亮！”楚嵇深知女子爱听赞美之词，恭维的话说得一溜一溜的。
张亦棠直接问道：“你不在家好好管帐，来这里作甚？”
楚嵇摆手，“人要学会劳逸结合，前些日子太忙都没好好休息，大哥让我出来散散心，我是一路赶来的。”
张亦棠不再问话。
楚嵇看向桌子，搓搓手，“烤鸭啊，楚某一路风尘仆仆，还未进膳。”
张亦棠：“净手去。”
“……哦。”
楚嵇撇撇嘴，规矩真多，看了宋筱一眼，对她表示同情。
用膳后，三人去往姜ä府。
送上拜帖，站在府门等候。
稍许，一身飘逸大褂的中ณ年男子笑着走出府门，张亦棠拉着宋筱上前相迎，来人是这座州城大名鼎鼎的商会会长，宋筱名义แ上的舅舅。
姜会长笑道：“瞧瞧这几位是谁呀？”
张亦棠和宋筱上前行了晚辈礼，唤道：“舅舅。”
一声舅舅，姜ä会长受得起。
姜会长扶住他们，“客气什么，都是一家人，就别ี客道了。”
三人先去拜会了姜老爷子，姜老爷子年事已高，没说上几句话就去会周公了，之后，姜会长请他们去竹园就坐，竹园是紧邻别院客房的另一个雅致露天园林。
宋筱的左ุ手边坐着张亦棠，右手边是外客楚嵇。
姜会长作为东道主，并没有按主次安排座位，因为他不能ม确定楚嵇的身份，怕有怠慢。
姜会长看着宋筱，捋把胡子，“待会儿舅舅给你包个大红包。”
宋筱：“谢谢舅舅。”
姜会长哈哈大笑，又看向张亦棠，越看越喜欢，“阿棠啊，咱们足有一年未见了。”
“是的。”张亦棠很少来这边。
姜会长拍拍他的肩膀，“咱们也别客道了，再寒暄下去饭菜都凉了。”
姜会长介绍起菜色，“尝尝厨子的拿手菜，油门猪爪、素烧油麦、夹肉莲藕片，都是些家常菜，不要嫌弃。”
众人动筷，张亦棠先与姜会长碰杯，又对姜会长道：“承蒙舅舅盛情款待，亦棠代筱儿和楚兄弟敬舅舅一杯。”
两人仰头一饮而尽，都是爽快人。
“让夫人过来热闹热闹，别在屋里看些天马行空的话本子，人该傻了。”姜ä会长对一名佣人含笑说道。
“不用了，妾身不请自来。”
说话之人，身着一袭秋色长裙，腰间缠绕银质软腰带，半老徐娘，风韵犹存。
来者是姜会长的发妻，姜氏的嫂子，她的左手牵着一个五岁大的女孩。
姜夫人看向宋筱，惊喜道：“筱儿长成大姑娘了。”
宋筱，眼含妩媚，碧波涟涟，不是倾城，胜过倾城色，姜ä夫人由衷称赞，不止因为宋筱出挑的容貌，更因那ว周身的气质。