“好了好了，我就开个玩笑，哪儿有人追着要礼的？……没事了。”后半句是冲着江城说的，“你下去吧。”
他喉中微哽，面上却佯装无事，垂首应了，仍旧退出门外。
叶夫人笑吟吟地望着她：“你也老大不小了，锦儿嫁了之后，家里都担心你的亲事，正不知该如何料理。”
明霜唇边笑意未减。
“道家讲，人有三魂七魄，若是少了一个ฐ活着都不得安生。”老妇说得煞有介事，“姑娘说不定是受了什么เ惊吓或是什么重创，让魂魄脱离了躯体，这才半天不醒的。”
“是么？”
从小门出来，果然那外面有一架黑漆平头车，杏遥和几个婆子扶她上去，正要登车，杏遥又回头迟疑ທ了一下，“要不要叫江侍卫一起？”
“算了。”明霜此时着急，又想起他这几日冷言冷语的，终是摇头，“叫上他难不成火就能灭么？先走吧，回头再让人知会他一声。”
“好好的，为ฦ什么让你跪在那ว儿？”
“小的不中用，来传话的时候打翻了小姐的茶盏，三小姐一气之下就罚我跪在这儿了。”
“你也知道是来巴结你的。”明霜不动声色地笑了笑，“没了爹爹，你觉得他们会争相恐后的供着你么เ？”
她听着不解，皱眉寻思了好一会儿。
她应了一声出去，半晌又一个人折返回来。
“诶，怎么？”
“好。”对方แ举了举骰盅，扬眉一笑，“开局。”
话音刚落，两ä边的骰子就如同下冰雹，噼里啪啦摇起来，二人对坐相互凝视，表情皆有些肃然。明霜由他握着手晃骰盅，怎么前后左右的拿捏是没感受到，不过倒莫名嗅出一丝火药味儿来……
“你就这么想留在明家？”他边躲闪边出声，欲扰乱他心神。
“还是说你心甘情愿跟着那ว个女人？”
此时前院堂屋中已经开席了，来贺寿的客人分两拨，一拨是朝堂上的同僚，和明见书一块儿谈谈家国大事；一拨则ท是女眷，跟着叶夫人吃茶聊天，气氛相对和谐。
今日明锦和瑞康王世子也回来省亲。亲家公的寿辰，王妃自然很赏脸的跟着过府坐了一坐，大约是对明锦非常满意，和叶夫人闲话家常的时候顺带就提到了剩下两个姑娘。
明锦要成亲，明霜作为妹妹的自然要出点贺礼ึ表示ิ表示。
她这个人素า来不喜跟人撕破脸，便是不大待见谁，明面上也从不显露出来，自己有铺子有钱，于是大大方方出了十匹上好的绫罗送过去。杏遥回来就掩着嘴笑说：“你是没见着大小姐那表情，又惊又喜的，还抓了一把钱给我呢！”
“小姐，事情有些不好。”
“你说。”
不多时，赵良玉去而复返，唯唯诺诺地站在她跟前，一副欲言又止的模样。
“你有话就说。”
“小姐。”一直守在滴水檐下的江城疾步走来，谨慎地打量着她的表情……看上去似乎还好？
“您……没事吧？”
“小江和高家是故交么เ？”
“算是。”江城回答道，“从前高先生曾帮过我一回，至今相识已有数年。”
明锦赧然微笑：“只要了八字，和那边招呼是打了，还没派人来相看呢。”
“那也快了。”说完，又笑着去问明绣，“听说三姑娘也想嫁到瑞康王家里去？”
此处偏僻，是三教九流汇集之地，也做许多见不得光的营生，因为买卖动则上千，给了官府不少好处，所以衙门也睁一只眼闭一只眼。不过像明霜这样大户人家的小姐，着实不适合来这种地方，可看她神情里满是新า鲜，江城好几次把到嘴边的话又咽了回去。
夜市上有卖头饰、头花、抹领的，明霜凑到摊子上捡了朵绢花在发髻上比划，然后笑吟吟地转头问他：“小江快看，好看么？”
明锦和明绣走在前面，江城侧身往后看，杏遥默默推着明霜出来，她脸色很暗淡，瞧不出喜怒。日光洒落半身，她颔首正和他视线对上，于是便堆起笑容，带了些许赧然地朝他笑了两声。
“夫人说先回去休息，咱们等午饭再过来。”
“谁说她丢人了？！”
着实没料é到他会在门外，明锦吃了一惊，忙从椅子上站起来，先给他请了安，急声解释：“方才一时情急说错了话，还请爹爹不要怪罪，我只是觉得妹妹这身子不利爽，在外抛头露面终究不大好……”
一旁调胭脂的未晚赶紧ู应声走到她跟前。
明霜颔首看她：“小姐今天有件要紧的事要交给你去办，你成不成？”
明锦说话就是喜欢绕弯儿，扯了半盏茶时间她还在寒暄，终于等明霜按耐不住要直截了当问她所为何事时，她总算开口了。
“你这身子本就不好，眼下又病了一场，不是姐姐说，你还是应该在家多休养一段时间。”
也许是心怀愧疚，父亲待她一直很好，即便是个庶出，吃穿用度也已赶上嫡女的则例，还扬言要找个门当户对的青年才俊给她做夫婿。
明霜也很知足，五年前父亲高升进京，她安安心心的留在杭州养病治腿，日子过得平静舒适，曾经想着若能一辈子这样安稳就好了。
“怎么了？”见他脸色不对，乔๒夫人抬头问道，“是什么เ大事啊？”
乔清池握着手来回踱了两步，急得不知如何是好，“龙脊山山崩了！”
乔๒夫人“啊”了一声，“想来死了不少人……”
他叹气：“明霜在里面！”
“什么？”乔夫人神色大变，“这可了不得，她若是死了，咱们家这门亲可就泡汤了！