桐青悒瞥了她一眼，不动声色地询问道：“只他一人？”
“据贝竺回报的消เ息，罗刹将军是今日突然出现在扎布村口的客栈的。扎布村离通往帝都警戒范围内最近一个关口还有五里，收到เ消息时，罗刹将军已在客栈里了，究竟是何时抵达，带了多少人马还不清楚。”
大约半盏茶的工夫，树影之中出现了一抹灯光。领路的黑衣人放缓了脚步，回头看了一眼身后的两人，然后轻轻推开了房间的木门。
“微臣参见甬帝！”黑色的斗篷揭开，桑吉与桑珏齐身跪拜屋内负手而立的素服老者。
满朝文武一片震惊。
桑吉错愕回头，望向玉石阶梯上方的内侍总管。
“莲花出污泥而不染的品质被视为开悟烦恼的菩萨德行的象征，它的清艳绝尘亦象征着圣洁神圣的最终正果。”洛卡莫点了点头，含笑地望着桑珏说道，“珏儿应该也喜欢这个。”
桑珏沉默不语，洛云则连连点头，“嗯，不错，孔雀花团富贵图虽然更加喜气，不过未免有些俗气。”她将圆鼓流苏灯放下，然后拎起另外一盏彩云妙莲吉祥图的花灯递给桑珏笑道，“你跟莫儿一起去挂吧！”
她沉默，一动不动。
“做王妃与做将军夫人比起来，可是天差地别啊！”清冷的声音透着一丝冷冷的笑意继续道，“你难道不想感谢我吗？”
接过将军令符时，桑珏的手抑制ๆ不住地微微战抖。
金穹殿上恭贺之声如潮，她却仿佛什么都听不见，只是紧紧ู握着手中那枚承载着九年苦泪的将军令符，望向默然立在群臣之ใ中的父亲桑吉。
那名之前进去报信的侍卫听到桑缈自报身份，脸上流露出极其惊讶的表情——统领帝国最精锐的帝都禁军的，竟是如此年轻的少年！
苏毗穹王桐柏目光炯炯地看着半跪于地的少年，似有千万情绪齐集于心，最终却只化做一丝轻浅的笑容，缓缓开口道：“免礼！”
望了眼绿茵院的方向，桑吉揽着妻子依依不舍地离去，对桑珠说道：“好好儿照顾ุ阿缈！”
“嗯！”桑珠点了点头，却看到母亲洛云的眼眶中溢满了泪。
“我真的没事，只是……只是有一些口渴，桑珠暂先失陪了。”她胡乱编了个借口，匆匆行礼后便往自己的帐篷跑去。
一口气冲入帐篷后，桑珠再也抑制不住心底那阵阵冰凉之ใ意，紧依着帐壁滑坐到地毯上。阳光下的那幅画ฑ面仍旧ງ清晰地在她眼前浮现，完美得令她觉得刺眼——同样的清冷疏离，同样的孤傲漠然，同样的光芒耀眼，那两人竟有着惊人相似的气质！
苏毗城郊外的达瓦河畔，一人高的枯黄芦苇织成了天然的帷帐，将那条清澈的碧水掩藏其中。苍鹰在灰白的天空盘旋，抖动着巨大的翅膀来回逡巡ำ，警惕地注视着大地。
一阵冷冽的北风掠过，卷起了河面细细的水花，河畔层层枯黄的芦苇叶如潮水般起伏荡漾开去。
第一次，他在盛怒之下的强吻冰冷如锋；第二次，他在舞会上的轻吻温柔如水；这一次，他的吻深情浓烈如，令她窒息，悸动……
在她感觉自己几乎快要被汹涌的情潮淹没的时候，桑珠忧伤绝望的眼神忽地掠过了她混沌的脑海ร。
“不……”理智和力气在瞬间重回了她的大脑和身体，她猛然推开他，从紫檀椅上跳起来。
桐青悒倏地直身站稳，长臂探向她腰际。桑珏侧身抬肘击向他的胸ถ口，未料é他早有防备，轻巧闪过后反而将她制住。转眼间，她便重又落入他的怀中。
他将她的双手扼制在她身后，强行将她压进怀里，薄唇抵在她耳畔，轻轻说道：“我想要的就不会放手！”
“不要逼我！”她闭上眼，终于自喉间出声音，沙哑战抖，犹如困兽一般。
他忽然轻笑一声，轻柔的语调里透出丝丝冷意，“只要你不逼我！”话落，他倏地放开了她。
须臾，一阵轻稳的脚步声移至门外，贝叶的声音隔着门板传来，“启禀殿下，布隆总管求见！”
桑珏闻言，利落地退至桐青悒数步之ใ外，整了整妆容，再抬，面具下的那张脸已๐然恢复了平素的漠然，只是刚刚被吻过的唇显得格外嫣红。
桐青悒瞥了眼那ว抹红唇，方才对门外说道：“传！”
内侍总管布隆的身影很快便出现在书房门外，行了礼后恭敬说道：“甬帝急召世子前往朝阳宫，有要事！”
闻言，桐青悒与桑珏各自心下一惊。
近午膳时分，世子桐青悒才从朝阳宫出来。一直等候在宫外的禁卫贝叶立即迎上前去，跟随其返回夏旭宫。
宫人早已๐备好午膳，然而桐青悒却径直走向书房，拿过纸笔匆匆写好五封信后分别盖上银丝鹏纹金印，之ใ后放入木匣之ใ中封上火漆。
“派人即刻送往上穹五城郡守手中！”火漆封印木匣乃十万火急的机密文件。
贝叶领命，接过五只木匣匆匆离去。
正文六十、娇客临门
季夏六月正午的阳光直射在亚丁高原上，没有风，空气有些燥热。穹隆银城内依然热闹非常，客商小贩们的叫卖声并未因为烈日和高温而减弱。街道上来往的人流如梭，帝都的繁华日日在高耸的城墙内上演。
待桑珏处理完堆积的军事公文，侍卫之ใ前送来的午饭已凉