“他是那么的与众不同……”桐紫儿的声音在她耳边幽幽传来，“虽然他总是那ว般淡漠、疏离，默默地站在人群中，可他身上却有一种能够引人注目的气质，就像有一团无形的光芒笼罩着，让人看一眼就会被他吸引。”
她又是一惊，蓦ย然睁大眼看向桐紫儿，心脏在那一瞬间陡然狂跳起来。然而，映入她眼底的却只是一张纯真痴迷的甜美侧颜。
每当黎明的第一缕曙光照耀在穹保雪山上的时候，那从山顶一直蔓延至半山腰、终年不化的冰雪便会泛出奇异的银光，点点光芒如星辰般耀眼，传说中，那是吉祥的天母洒向人间的祝福。
然而，这一刻๑映入山脚下那双饱含惊恐和悲痛的清亮黑眸中，却是一片骇人的血红光芒。
穿过城内宽敞笔直的官道，街市的喧哗渐渐远去，道旁的店铺、酒楼变成了高大林立的松柏。金质镂空的花灯沿途而挂，映得玉石官道雪亮如镜。玉道尽头，耸立的金色城堡宛如天神跃然出现在松海之中ณ。
世子桐青悒一骑白马当先，率众行至城下，厚重的青铜城门出隆隆巨เ响在夜色中缓缓开启——
“恭迎世子殿下、格来公主回宫！”
正文十、皇宫夜宴
帝王之所举ะ世无双，金玉琉璃，宝珠奇珍尽收其中。镂雕彩绘富丽堂皇，金烛华灯流光溢彩，梁柱雕鲲纹鹏、镶金嵌玉，来往宫女、侍奴华服旖旎，巡守、禁卫银甲铮铮，处处昭显着王族奢华尊荣的地位。
护送王公贵族们平安入宫之后，桑缈一刻๑未歇，一一巡查过宫内各处岗哨之后，又匆匆赶至妙音殿。离开宴吉时尚早，妙音殿外的甬道上便已见各部ຖ族贵族子女们的华裳๙丽影，无论男女皆盛装打扮，争奇斗艳，力图将自己最美好的一面展现在这非同寻常的一夜。
节的第二晚，甬帝ຓ将率甬后、王子、公主在皇宫设宴款待所有参加节的王公贵族。这样的宴会本意是感念祖先神的庇佑，为一年一度的节画上完美的句号，祈่望来年的繁盛兴旺。但是，历代甬帝都有在节的晚宴上挑选嫔妃，或为王子、公主挑选婚配对象的惯例，所以节的宫宴便成了所有未曾获封加爵的贵族子女们一年中唯一一次进入皇宫的机会，倘若能把握住这个难得的机会博得帝王、王子、公主一顾，那将是一人得贵、全族皆荣的幸事。
漠然地从那ว些满怀期待的少男少女们身旁走过，桑缈微垂掩饰唇畔一丝凉薄的笑意。如此争先恐后地想要踏入这高高在上的金色牢笼，只为冰冷的繁华富贵而放弃选择真爱的权利和一生的自由，这样的代价值得吗？
站在妙音殿外的玉石台阶下，仰头望着那ว座金碧辉煌的宫殿，月色如水，冷清地笼罩着帝ຓ王之家的繁华。
殿外走廊一角，一抹淡寞的身影不被人注意。桑缈定睛一瞧，微有讶色地朝那抹人影走去。
“姐姐！”直到他出声唤她，那抹人影才如初醒般回过神来看向他。
桑珠惊愕地转头看向不知何时出现在她身旁的桑缈，眼中ณ的落寞来不及掩去。
“怎么了，为什么一个ฐ人在这里站着？”桑缈的语气不似平日的冷漠低沉，沙哑的嗓音罕有的柔软，在夜色中听起来竟别有一番，“你怎么เ还是穿的这身衣裳？那些小姐们个ฐ个都是花枝招展的呢！”
她淡然笑道：“你以为我也像她们一样吗？”
桑缈瞟了眼殿门外络绎不绝的人影，正色道：“她们怎么能跟姐姐比呢？姐姐即使素衣裹身，脂粉不施，珠翠不饰也一样国色天香，天生丽质无人能及！”
桑珠扑哧笑出声来，伸手点了点桑缈的鼻尖，“哎呀，咱们的禁卫领ๆ军，什么时候变得这么油嘴滑舌了。”
见她终于一扫方才的落寞，桑缈也咧开嘴笑起来，“姐姐还是换身漂亮点儿的衣裳吧！即使不为别的，也要为某人细心打扮一番啊！”
桑珠怔怔地看着他脸上绽放的笑容，听到最后一句话时，柔美的脸颊忽然浮上一抹嫣红。她慌忙垂下纤长的睫毛，掩饰眼中的羞涩和一丝不易察觉的忧伤。
妙音殿上的金钟敲响了第一声，浑厚的钟็声穿透无边夜色飘散开去。九重宫阙之上，薄雾缭绕的帝王寝宫——朝阳宫的大门缓缓开启，千万盏宫灯如盛开在云雾中的金莲花迤逦而下。
“咱们该去迎接甬帝了！”桑缈整了整身上的银甲â，大步朝妙音殿门口走去。
“阿缈！”桑珠突然出声。
桑缈顿足，回身看向她。此时，妙音殿外已是人山人海ร，所有盛装华服的王公贵族们列队在妙音殿外的玉石台阶两旁，翘恭候帝ຓ王的到来。
桑珠缓步走至他面前，静静地看了他一会儿，忽然抬手抚上他的脸，细细描摹着那张冰冷的玄铁ກ面具的轮廓，神色间透着淡淡的哀伤，轻语道：“我突然想起了珏儿小时候的模样，那张脸蛋儿……如今，会是什么样子？”
桑缈的身形一僵，倏地别过头去，沉默了半晌才开口，声音又恢复了平日的冷漠，“珏儿，永远都是你心里的模样！”
第二声钟声敲响，妙音殿前的广场上，两列手持宫灯的宫女出现在众人的视线中。金质镂花宫