戚母和戚夙容几人一起来到เ客厅，只见一块红底镶金的匾额竖立在椅子上，上书：云容秀庄。
戚夙容仔细看了看，问道：“娘，你觉得如何？”
戚夙容将绘好的图样卷起来，叫丫鬟给庄俏娥送去。
不过半天，庄俏娥便传来了讯息，对戚夙容设计的图样表示非常满意，并支付了定金。
戚家百年基业，一朝毁于一旦，此事对父亲的打击无疑是最大的。
父亲其实和她一样，始终沉浸在家族曾经的辉煌中，却不知戚家早已盛极而衰，不复当年的尊贵。再加上父亲性格清高冷傲，不善交际，在朝廷几乎孤立无援。徒有财富，却无足够的权势，戚家败落不过是早晚的事。如今由á皇上查办，至少保住了性命，已是不幸中的万幸。
“刘ถ管事，你去将府里的下人都叫到帐房来。”
“小姐，你这是？”管事见她打开库房，脸色不由á得露出疑惑之ใ色。
吃饭时，戚夙容便旁敲侧击地说起莲子羹。
戚母说道：“若真嘴馋了，便叫下人去买些食材，娘给你做。”
“不，女儿只是随口说说，还是等以后家里宽裕些再说吧。”果然不是她母亲。环视一圈，桌上众人皆是神色如常，显然也与他们无关。
莫非是有人想暗中对她使坏？戚夙容脸色微变，随即又否定了这个猜测。不论是之前的药膏还是刚才喝的莲子羹都没有问题，此人应该是出于好意。
那么เ，会是谁呢？
戚夙容一直到饭后都在琢磨这个问题。此人似乎很清楚她的一举ะ一动，不会是经常在暗中窥探她吧？
戚夙容忍不住朝窗外看去，只看到一个空寂的院子和斑á驳的树影。
在她记忆中ณ，倒是有一个ฐ人会做这样的事。他外表冷漠，却拥有一颗柔软的心。可惜她从前不知珍惜，一开始便带着偏见，以至于闹到เ最后几乎反目成仇。
算一下时日，与他相遇还有一两个月，应该不会是他……
戚夙容摇了摇头，决定暂时先不去想了，明天就是云容秀庄开业的日子，还有不少事情需要打点。
她和母亲都不适合出面，只能ม安排两ä名丫鬟去打理店铺。但丫鬟毕竟有些撑不住场面，所以戚夙容思量再三，决定请父亲的小妾秦湘参与管理。此女上一世从戚家出事开始，便始终跟随。一直与戚家同甘共苦，直到后来被性格大变的父亲给赶走。
秦湘是父亲所有小妾中，戚夙容唯一没有恶感的女子，多了一世的经历，足以让她了解她的为ฦ人。
戚夙容原本想找机会将父亲的小妾全部ຖ送走，但如今仔细想来，只要她们不惹事，戚家倒也并非容不下她们。无论她如何反感，这些小妾也是父亲的女人。即便要送走，也该由á父亲来决定。撇开她们的身份不谈，能够同甘痛苦，已是难能ม可贵。
对于戚夙容的请求，秦湘很愉快地答应了，甚至还有些受宠若惊。以戚大小姐的性格，很难相信她竟然会将这样重要的事情交给一名小妾。
戚夙容说道：“秦湘，我将店铺交给你管理，并非是认可你在戚家的地位。而是希望你能把握这次机会，脱离贱籍，将来可以另立女户。”
“什么？”秦湘微微一愣。
戚夙容认真地望着她，继续道：“你对我爹有多少感情姑且不论，但我爹肯定不爱你。他喜好美色，却又极重出身，在他心中，你们不过只是一种消เ遣，只有我娘才是他的妻子。你们甚至连为他生儿育女的资格都没有，你真的愿意无儿无女地跟着我爹一辈子吗？”
秦湘脸上露出几分苦涩，没有言语。
戚夙容又道：“女人的命运往往身不由己，但若是能拥有另一种更好的活法，为何不去尝试一下？”
“你是想让我离开你爹？”
戚夙容笑了笑，坦然道：“是的。”
秦湘没料到她竟回答得如此干脆，思忖了一会，又问：“若我不愿意离开呢？”
“任何对戚家忠心的人，戚家都不会亏待。你不愿意离开亦是你自己้的选择，我不会为难你。你若改变主意了，也随时可以另谋出路。前提是，不能做出任何有损戚家名声和利益的事情。”
“此话当真？”
“一言既出，驷马难追。”
“好，我明白了。”秦湘慎重道，“你放心，我一定会将云容秀庄打理好的。”
“拭目以待。”
开业当日，云容秀庄张灯结彩，鞭炮齐鸣，好不热闹。
这间店铺是以一名商户的名义租下的，所以多数人皆以为幕后老板便是那名商户。
戚夙容带着纱帽，坐在云容秀庄对面的茶楼，观看开业仪式。
秦湘以前是一名歌女，长袖善舞，落落大方，倒也给秀庄赚足了面子。
开业过程十分顺利ำ，戚夙容放下心来，对一旁้的平儿说道：“好了，我们回吧。”
就在她们转身的同时，顾锦云带着小厮来到了秀庄门口，抬头看了看匾额，视线在“云容”二字上停了片刻，然后走进店铺。
他刚踏进去，戚夙容便从茶楼走出来，两人