他还继续对他特别ี看中ณ的那些人物进行观察。他告诉我们，那个玩猫的矮老头儿也活得够凄凉的。原来一天早晨，正像塔鲁所写的那样，几下枪声，发出几颗铅弹就打死了大部分的猫，其余的惊惶地逃离了街道。同一天，矮老头儿在惯常的时刻来到阳台上，他显得有些惊讶，俯身向街道的尽头张望，耐心地等待着。他的手轻轻地一下一下敲打着阳台的铁栏杆c他又等待了一会儿，撕了一些小纸片，回进去了又出来，过了些时候，他怒气冲冲地关上落地窗，突然不见了影子。此后几天中，同样的场面重复出现了几次，但是从矮老头儿的神色上可以看出他越来越愁闷和越来越失望的情绪。一个星期以后，塔鲁白白地等待这个每天都应该出现的人，窗户关得牢牢的，里面的人的苦闷可想而知。“鼠疫期间，禁止向猫儿吐唾沫”这是笔记本的结束语。
另一方แ面，当塔鲁晚上回去的时候，他总是肯定能见到那位巡ำ夜者沉着脸，在大厅里踱来踱去。这位老人不断地向每个ฐ遇到的人提醒一句：他曾经预见到เ现在发生的事情。塔鲁承认曾经听到เ过他预言要发生一场灾难，但提醒他当初说的是要发生一次地震。这位巡夜老人则说：“啊！要是这是一次地震倒好了！一场剧ຕ烈的震动后，人们也就不谈了…点一下多少人死了，多少人活着，事情就完了。但是这个该死的瘟疫，就是还没有得病的人心头也摆脱不了它！”
里厄刚挽住他的手臂，发觉这位职员神经紧张，浑身打着哆嗦。
“要不了多久，这座城中就只有一些疯子了。”里厄说。
最后再来谈谈咖啡馆的情况。在一座葡萄酒和烧酒贸易居于首位的城市中，这类商品的库存总是可观的，因此咖啡馆倒是能满足顾客的需求的。说实在的，酒喝得可真是不少。有一家咖啡馆贴出了“醇酒具有杀菌效能ม”的广告，群众本来就自然而然地相信酒精有防止传染病的作用，这一来舆论就表示对此坚信不疑。每逢到了半夜两点，街头上到处可见相当数量被逐出酒店的醉汉，乐观的言论也到เ处可闻。
但所有这些变化，从某种意义上说来，显得异乎寻常，又出现得突如其来，因此很难说这是正常和会持久的现象。最后，个人情绪还是在大家的头脑中占据了主要的位置。
“他变得彬彬有礼起来。”
“以前他不这样吗？”
他们向阅兵场走去。科塔尔一直不吭声。街道上的行人开始多了起来。这里短暂的黄昏已近尾声，夜幕即将来临，星星开始出现于昼光未尽的天际。街头的路灯不久就亮了起来，天色显得暗了下去，而谈话的声音倒好似提高了音调。
在阅兵场的角落里，格朗说：“对不起，我要去乘๖电车了。我晚上的时间是神圣不可侵犯的。正如我们家乡人所说的：‘今天该做的事绝不可以搁到明天…’”
热得的确难熬，其程度正如发烧一样。整个城市在发烧，这至少是里厄医生当时的印象。那天早上他去费代尔布街，参加科塔尔自杀未遂事件的调查。但是他觉得自己这种感觉毫无根据。所以产生这种印象，他认为原因在于焦躁的情绪和大量的心事在纠缠着他，因此他觉得必须快点使自己的头脑แ镇定下来。
他抵达那儿的时候，警官还没有到。格朗在楼梯口等着，他们决定先到格朗家去，把门开着。这位市府职员住两间房，陈设很简单。令人注目的只有一只白本书架，上面放着两三本字典，还有一块黑板，上面写着虽已拭去一半但还能认得出来的“植花的小径”等字样。据格朗说，科塔尔昨晚睡得很好。但早上醒来，头部痛得不能动弹。格朗显得疲倦和心烦，不住在房里踱来踱去，把桌上一只装满稿纸的大文件夹，打开了又合起来。
医生在为他打针ฤ时，他说：“嗯，医生，它们出来了，您见到了吗？”
他老婆接口说：“不错，隔壁人家捡到了三只。”
“有，一切都好，如果我相信最近的一份电报所讲的话。但是我看她讲这话是为了使我放心。”
门铃响了，医生向母亲微笑一下，走过去开门。塔鲁在阴暗的楼梯平台上样子好像一只穿着灰衣的大狗熊。里厄请客人在他的书桌前面坐下，自己้站在他的安乐椅后面。他们之间隔着书桌上的一盏室内唯一亮着的电灯。
“我想，”塔鲁开门见山地说“我可以直截了当地同您谈话。”
里厄一言不发表示同意。
“在十五天或一个月后，您在这里将无能ม为力，事态的发展将使您无法应付。”
“说得对。”里厄说。
“卫生防疫工作组织得不好，你们缺少人手和时间。”
里厄又承认这是事实。
“据我了解，省府在考虑一种群众服务组织，所有身强力壮的男子必须ี一律参加救护工ื作。”
“您的消息倒很灵通，但是这件事已引起人们强烈不满，省长在犹豫。”
“为什么เ不征求志愿人员？”
“征求过了，但结果很差。”
“这是通过官方途径搞的，而且缺乏信心。他们的想象力不够，他们从来没有跟上灾情发展的步伐，他们所设想的办法对付感冒还差不多。假使我们听任他们去搞，他们就会完蛋，我们也跟着他们一起完蛋。”
“可能