游艺节目的著名经理人巴纳姆曾经出于生计做过马术表演，每天所得仅为十美分。出身卑贱的人和家境贫寒的人，通过自己的辛勤劳动和执著追求，终于成为功成名就、出人头地的风云人物，这种极富教育意义แ的例子我们已๐多有论述。下面的这个例子则更有说服力：一个出生在小木屋里的男孩，既没有上过学，也没有书本或老师，更没有任何幸运的机会，然而，作为美国内战期间的总统，他却解放了四百万奴隶，以其朴素的智慧和崇高的人格赢得了全人类的衷心钦佩。这个人就是亚伯拉罕林肯。
看一看这个身材瘦削、举止笨拙的高个子青年吧，他自己动手把树木砍倒，修造了既没有地板也没有窗户的简陋小木屋。就在这个小木屋里，每一个深夜他都就着壁炉的火光静静地自学算术和语法。为了能ม弄懂《布莱克斯通评论》的内容，他不辞辛劳地徒步跋涉四十四英里，买到了珍贵的资料，而在回家的路上，他已经迫不及待地看完了一百页ษ。的确，有无数的事例可以证明：上帝对于亚伯拉罕林肯可谓吝啬，没有赋予他任何有利ำ的机会，而他的每一个成功都不是侥幸所得。如果要研究促使他成功的因素的话，毫无疑问，那ว是由于持之以恒的努力、坚忍不拔的意志和正直无私的心灵。正是这些因素า促使他从逆境中、从生命的低谷里、从心理的低潮中，突然崛起，并屹立于人间。
我们再试想一下这样一个画面吧，当出身贫寒、名不见经传的赫歇耳把有关天王星运行轨道、运行率以及土星的运行状况的现写成报告，并递交给英国皇家协会时，这个ฐ默默无闻的年轻人引起了多么大的震撼啊！赫歇耳也是一个没有得到เ幸运之神垂青的人。为ฦ了维持朝不保夕的生活，他不得不到街头演奏双簧管，然而，他却用自制ๆ的望远镜现了同时代那ว些设备最为精良的天文学
家都没有现的科学事实。据说，为了能够得到一块理想的反射镜，他最多一次竟然磨碎了两百多块镜片。
科布登看到เ穷人那可怜巴巴的面包被迫在海关接受检查并被课以重税，而这些税收全部ຖ被富裕的大地主和农场主ว所占有，他再也难以忍受，他感到全身的热血都沸腾了起来，浑身都充满了战斗的力量，怒不可遏地要对这种不公正的法律起攻击。“这并不单纯是某一部分人的问题，”科布登说道，“社会各界都应该联合起来进行抵抗。这是一个关系到我们衣食生存的问题—是涉及成千上万的普通劳动人民与工人阶层同少数贵族之间关系的问题。”
于是，他们组成了一个ฐ“反谷物法同盟”，这一同盟的行动得到了爱尔兰饥民的大力拥护—正是饥饿本身冲破了原有法律规定的层层壁垒，并击败了顽固势力。年英国的《谷物法》被宣布废除。布莱特先生曾经不无感慨地说：“英国所有的贫苦人可以吃上更大、更好、更便宜的面包，这要归功于理查德科布登的努力和贡献。”
很久以前，两个没有任何教育背景、默默无闻的年轻人在波士顿一个条件很差ๆ的公寓里见了面，他们决心要对这个社会中一种根深蒂固的制度—黑奴制度起挑战。然而，对两个初ม出茅庐的年轻人来说，他们的想法无异于以卵击石。在世俗的眼光中，他们的行为是那ว么的愚蠢可笑。要知道，他们所面对的是多么强大的敌人—这种制度牢牢地根植于我们国家最深层的政治土壤中，而且还与所有其他的社会机制和既得利益有着千丝万缕的联系，不论是学者、政客、教会人士还是有权有势者，也不管他们各自的信条或政见有着多么เ大的分歧，都一致地拥护这一制度。