“黄色的部分，”市长以激动的口气说“是基地所控制的星空；而红色的区域，则在卡尔根的控制之下。”
呈现在达瑞尔眼前的，是一个深红色的球形区域，它几乎被一只黄色的大手紧紧ู抓住，只有面对银河中心那一侧例外。
在这些除了目的地之ใ外，没有其他念头的众多旅客当中，此时出现了一个ฐ完全孤独的心灵，根本不知道该何去何从，却又比周围任何人都更急于离开此地，更渴望能ม立刻到别处去。任何地方都好！或者应该说，几乎任何地方都好！
此地有一种浓厚的紧张气氛，一种无形的压力。虽然她没有精神感应力，也完全不懂得如何接触他人的心灵，这种气氛与压力也足以令她感到绝望。
嘉丽说：“你还要不要加一点茶，孩子？”
“我想再来一杯，谢谢您，王妃。”或者应该称呼她“殿下”？
“她走了，博士。”
“谁走了？”
（哈，艾嘉蒂娅ๅ在心中暗笑。她俯身靠在书桌旁，仔细听着集音器发出有些尖锐的声音。）
“这点各位能了解吗？”
结果听写机仍然吐出了半张淡紫色的纸，那张纸的左侧还有美丽的桃色花边。上面赫然印着：
谢顿计划的展望艾·达瑞尔作
“然后呢？”
“然后我们就跟他们达成协议。”
农民们都傻了眼，他们全都没有听说过达辛德，然而，他们仍旧以传统的待客之道欢迎这些战士。这些陌生人问了许多详细的问题——诸如这个行星的自然条件、居民的人数、有多少城市（不过农民们把“城市”误以为是指“村落”弄得彼此都糊里糊涂ิ），以及经济形态等等。
接着又有许多艘星舰登陆此地，并且对整个世界宣布，达辛德已经成为这个行星的统治者。在住人的赤道地带上，将要设立许多征税站，每年都要按照某些既定的公式，向农民征收百分之若干的谷物与毛皮。
当官邸耸立在他眼前时，普利吉只听得见自己阵阵轻响的脚步声。这座建筑物的外墙由坚固的金属制成，发出辉煌耀眼的闪光。其中的拱门设计得大胆而夸张，参差ๆ交错地展开在半空中，充分表现出昔日帝国的建筑风格。偌大的空旷广场内，这座官邸傲然地耸立其中ณ，居高临下俯视着地平线上拥挤的城市。
官邸里面住的就是那个ฐ人——就只有他自己้一个ฐ人。一个新า的贵族政体，以及联邦的整个政治架构，全都建立在他超人的精神异禀之上。
她实在受不了良心的谴责——可是难道有其他的选择吗？
她勉强打起精神，走下楼ä梯去吃早饭。走到一半的时候，就听到เ了他们的谈话声。
普芮姆·帕佛扭了一下臃肿的脖子，才把餐巾塞进衬衣领ๆ子里。然后他伸手将水煮蛋取了过来，露出无限满足的表情。
“昨天我进城去了，妈妈，”他一面说，一面挥舞着叉子。吃了一大口之后，后面的话就差点讲不出来了。
“城里头有什么เ新鲜事，爸爸？”“妈妈”随口问道。然后她就坐下来，仔细地瞧了瞧餐桌，又站起身去拿盐吧。
“啊，可不大好。有一艘从卡尔根方面来的太空船，带来了那边的报纸，说那里发生了战争。”
“战争！真的？哈，如果他们的脑袋瓜都坏掉了，就让他们去打个头破血流好了。你的薪水收到了没？爸爸，我再跟你唠叨一次，你去跟库斯柯那ว个老家伙说，天底下不是只有他那ว一家合作社。他们付给你的薪水已๐经少得不像话，我根本不好意思跟朋友透露，可是至少也应该准时付啊！”“准时，按时，及时——”“爸爸”没好气地说“喂，别在早ຉ餐桌上数落我，这会害我每一口都噎在喉咙里。”
他一面说，一面拿那片涂ิ好奶油的面包出气，不一会儿就把那片面包消เ灭了。然后，他才用较为和缓的语气说：“交战的双方是卡尔根与基地，而且他们已经打了两个月啦。”
他伸出两只手来比画着，最后让那两艘星舰撞到了一块。
“嗯，情况怎么样？”
“基地一直占下风。唉，你知道卡尔根，他们全国皆兵，早就有所准备，可是基地却不一样。所以——碰！”
“妈妈”突然放下叉子，压低了声音说：“笨蛋！”
“啊？”
“一点头脑也没有！你那张大嘴吧根本没有闭上的时候。”
她伸手迅速一指“爸爸”顺着她指的方向看过去，便见到了僵立在门口的艾嘉ล蒂娅。
她问道：“基地在打仗？”
“爸爸”不知所措地看着“妈妈”然后无可奈何地点了点头。
“他们打了败仗？”
“爸爸”又点了点头。
艾嘉蒂娅立时感到喉咙哽住了，简直难过得受不了。她缓缓走到餐桌旁，用很轻的声音问道：“战争结束了吗？”
“结束了吗？”“爸爸”故意用高亢的语调，把她的问话重复了一遍，然后再说“谁说已经结束了？打仗的时候，很多意料不到的事都可能发生。而且…而且…”
“坐下来，亲爱的孩子。”“妈妈”安慰她说“早餐之ใ前谁都不准谈正事，肚子里面没有一点食物，可不是一种健康的身体状况。”
但是艾嘉ล蒂娅没