基地的前两个世纪可以说是它的黄金时代。那两ä百年称之为“英雄时代”至少今天再回想起来，会认为那头两世纪是相当动汤不安的。韩定与马洛是时势所创造出的两位英雄，几乎使得“基地”上所有的人，认为他们跟谢顿ู是差不多一样伟大的。谢顿和这两位先辈的执政者，乃是“基地”中鼎足而三的三大伟人。
基地初ม创，百事待举，伟大人物很容易出头，在历史上占一席之地。而等到基地日渐强大，终而成为政治和经济的重镇时，那些统治者和战士，也就显得没没无闻了。
“你目前只是被指责是个ฐ叛徒而已。但还不到罪名定谳的阶段——即使市长她本人这么说——也不能就凭此定罪。我的工ื作就是要澄清你，尽我所能的澄清你。我宁可在事情还没闹大以前，让你在不伤自尊的情况下，把它弄妥，免得你以后会遭公审。这点我希望你能合作。”
特维兹并未软化。他说“让我们彼此不必讨好吧，省省吧。你的工作就是替我按上叛徒的罪名。我并不是，而且我认为没有必要让你满意。你何必一直想证明你是为了我好呢？”
“哎呀，这点我是相信的。我们明明办到了，不是吗？谢顿早在五百年前就曾说过，我们将会，而且也有权力可以这么做。”
康柏的声音放低，他用近于半耳语的语气说道“听着，你用这种口气跟我讲这些话，我并不会介意，因为我认为你只是随便讲讲而已๐，可是你千万别在大庭广众前说出来让别人听到，而且，坦白讲，你遭到天打雷劈时，我只希望没站在你旁边。我对雷劈下来的准确性不太有把握。”
“你晓得你到底干了什么事吗？别站在那儿装模作样的走来走去。坐下。好好用点脑แ筋吧，别再胡言乱语了。”
“我知道我干了什么。我已经说出了真相，而且也已经看穿了。”
“所以你特别挑了今天来整我？挑了我可以当着议会中所有议员的面，把你赶出去予以逮捕的今天这一天吗？而让其它议员都噤若寒蝉，不敢起而抗议吗？”
“议会迟早会把胆子找回来，恢复元气的，而且迟早总会抗议的。也许现在他们已๐经在抗议了。你藉着权威来打击我，只会使他们更听信我所讲的。”
“谁也不会听你的，由于我早料到你一定送会继续这么做，所以我也打算一直把你视同一名叛徒，用法律来制裁你。”
“那ว我就会被提到法庭公审；我就有公开讲话的机会。”
“别寄望你会有这天吧。一名市长的权力是非常大的，虽然这些权力他很少便用；可是遇到紧ู急情况；就可以更名正言顺的行使这些权力了。”
“你凭那门子说法，可以宣布遭遇紧急情况？”
“我会发明一些说法，一些情况。我并不怕面对政治危机。别ี逼我吧，年轻人。我们之所以在此会面，也就是想找出一个折衷的办法，否则你永远都不可能再自由á了。你会终身被判监禁。我保证你只有这种下场的。”
他们彼此互瞪着对方：贝拉诺全身上下一片灰，而特维兹却一身棕黄。
特维兹说道“什么样子的折衷？”
“啊。你感到好奇了是吧？那可好多了。这么说来，我们至少可以谈论，而不必再对立下去了。好。你的观点究竟是什么？”
“你清楚得很。你不是早从康柏议员那里，把我的观点套得一清二楚了吗？”
“我想亲耳听你亲口说趁‘谢顿危机’才过去不久的现在，好好的听一听。”
“很好，假如这正是你所需要的市长女士！”（他差点忍不住想吼出一句“老太婆”）
“谢顿影像重现所提到那ว些，未免太正确了。过了五百年以后能讲得那么准，未免太不可能了。连今天这次，他已经出现了有八次之多了，对吧？而且这八次之中，有过一两次他出现时，根本就没人听。至少我就知道，在茵德勃执政时，就有过这么一次。谢顿影像出现讲话时，人全跑得一干二净，因为那时谢顿所讲的一番话，与当时的实际情况并不符合他根本没想到谬尔已经夺权主政了，对吧？可是为什么他当时连‘谬尔’这件危机都算不准，而现在却能算得那么เ准呢？”特维兹让自己้脸上浮现出浅笑。“既ຂ然在过去，他连这么เ大的一件事都没说准，那为什么又能ม把今天许多事情的细节都讲得分毫不差呢？为什么？”
贝拉诺说道“所以你的意思是在暗示，‘谢顿ู影像’根本就是假造出来的；而他的声音，也许是某个ฐ人所模仿出来的也许这个人正是我；那个所谓的‘影像’，也是出某个ฐ演员所模仿出来的？”
“并非不可能，市长女士，然而这并不是我所指的那ว方面。真相也许远较这些还要糟糕。我相信我们所看到เ的，的确是谢顿真人的影像，而且他指出的目前今日情况，也必然是他早ຉ在五百年前所推测到的。我已๐经向你的一个人，柯代尔，讲过这些。可是他拒绝听，只企图用各种章取义的技巧，摘录我所讲的某些话，想藉着这些是和否的短句子，去蒙骗‘基地’上的这些不用大脑แ的愚夫愚妇，让他们也认为我是支持他们论调的人之一。”
“对。那ว些录下来的话，如果有必要，我们的