狂怒的人群轻易吞没这几人，趁着余怒未消，一个ฐ小帮派的头目登高一呼，还没受伤的精壮男人们，就一窝蜂涌向持有更多铸币的地方——建在下城区的“贵金属联盟”分会。
一路打家劫舍，大部分沿途商铺皆遭洗劫，这群衣衫褴褛的乌合之ใ众，抢走了所能找到的一切食品财物，连厚实的门板都给拆下来劈成柴火烧掉。所幸“贵金属联盟”的分会依照小型堡垒样式建造，在冷酷的指挥下连续几轮齐射，就让这群人知难而退，反倒成了少数幸免于难的场所之一。
望着雕像般的尸体，杰罗姆不由双手合十——他该有十年没做过祷告。洛克马农已是过气神祗，对教会又无甚好感，杰罗姆能够回忆起的祷文，只剩赞颂“大地之母”的灵歌。
把窗外惨景刻进心里，挂着霜花的玻璃反射着自己的面貌。杰罗姆逐字逐句默诵完毕，才忽然想起、这段祷文是从母亲那听来……一时间百种滋味涌ไ上心头，让他有些透不过气。
“保持航向！”克拉克透过轰响的雷声把调门提到最高。“别管那ว大鱼！”落下一半的主帆吃风横张，整条船往左侧倾斜ฒ了四十度。
等船员奋力使甲â板恢复平衡，确定桅杆安然无恙，船长才松开缆索ิ，快步冲到仓房门口。舱门被猛力推开，来不及抹掉脸上的水珠，他就对艾傅德高声说：“有鲸鱼靠近船舷，情况不妙！”
艾傅德仔细想想，从手腕取下一串植物种子结成的珠串，神情恍惚地凝视一会，然后送到杰罗姆面前。“交换信物，拿去。只是普通的饰品，对我已经没有意义……都过去了。”
“听你这么说，交换信物变成个糟糕的主ว意。别在意，还是留着它作纪念。我要是收下会觉得心有不安。”没想到เ被他当了真，杰罗姆只好出言婉拒。
“我怎么觉得，该付给你的语言老师一大笔酬劳？”
怀特摇摇头。“再过几天我就得跟她学。给钱倒不必，你还是多做做深呼吸，等明天喘过气来把我的事先办了。”
发现门后的森特先生，对方แ明显缺乏准备，右手不由á自主ว捂着胸ถ口，浮ด现出类似小兔子受惊时的表情。森特先生估计，要么自个苍白冷峻的外表有碍观瞻，要么她一定是位经常晕倒的淑女。向对方稍微欠身，全出于反射的、年轻女孩还了个屈膝礼ึ。目光低垂，睫毛微颤，从这种姿ู态也猜得出，她还是个未出嫁的姑娘。
等女孩抱着茶杯安顿下来，借口去叫盖瑞小姐，杰罗姆把眼光闪烁的怀特拉到一边。“中介机构果然靠不住。我看，让两个ฐ小女孩站在一块，谁照顾谁还说不定呢！”
这把声音让他打个激灵，再往下一看，野猪骑手赫然是一位故人。身穿双色小丑服饰，脸上画着猫咪的胡须……这家伙怎么เ看怎么像那位“长途贸易公会”干事的女儿——“马车上长大”的盖瑞小姐。
森特先生进退两难，火气全消เ。小恶魔竟然找上门来，让他无言以对，戳在门边进退不得。
“怀特说，你是蛮不错的炼金师，这张图你该一目了然吧？”
艾傅德迟疑ທ一下，接过图纸细看，半分钟后才抬起头来。
展开两层厚纸卷，显现出里面暗褐色的粉末，克拉克指着这包东西。“就是它，我的商队过去就从事这行当，向库芬长途贩运这种粉末。风险不小，可获利极高，在那边它的价值可用等重黄金计算。”
“是吗？如此说来，这点东西能换到……大约四十公斤麦芽喽？讲讲无妨，我倒想听个明白。”看似老实的家伙，说起谎来眼都不眨，杰罗姆对“峡湾之城”的商业活动差不多失去信心，把钱埋起来可能是最明智的选择。
“干嘛这么说？”杰罗姆听他话里有话，不禁追问一句。
怀特无所谓地耸耸肩：“我倒没觉得有什么大不了……这几天真的没到别处去过吗？士兵和‘骨桥’的人当然不会造访你，可上层区好多商店和人家都遭到非法闯入呢……”
“是这样吗？”凯恩冷笑。“你需要谁的注意？我？密探？还是贵金属杂种们？如果这些人都在盯着你，再没什么需要介绍的家伙了。”
杰罗姆坐姿僵硬起来，否认一切毫无意义，他只好实话实说。“在我看来，若非您的‘热情举荐’，无论密探还是‘贵金属联盟’，都不会对我多看一眼吧？”
大多数狂妄之辈，无论如何衣着光鲜故作姿态，一旦ຆ开始叫嚣，至多类似品种名贵的疯狗；眼前这人却正好相反：穿的再普通不过，双目寒光四射，面容冷酷笃定，双手自然垂在身侧不见丝毫波动——可被认为ฦ是“拥有疯狗气势的、半神般的人物”吧？
“有个小问题，能不吝赐教吗？”杰罗姆下意识地摩擦左手戒指，内心暗起杀机。只要对方再漫无边际地自吹一句，他不确定自己้还能掌握好动手的力道。“‘你们’究竟姓甚名谁？’”
两人一同离开怀特的天文塔，道别ี后便各奔东西。
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商会与浮ด桥同名，意味着这一组织从事最危险、利ำ润最高的不法行当，随时面临大量风险因素；同时也自夸“永不倾覆”，能够经受严酷考验。
“巴别度”是本城最强大的地方势力，暗中操控城市和周边地区的财、政大权。任何外来商业组织，只有缴纳大额现金后才能进入被垄断的市场，称为“入埠税”。杰罗姆所见的“西北风”商盟，来自罗森最北端唯一的不冻港“布欣”，到เ繁荣的王国陪都发展，则ท只剩一个可怜的小门头。“巴别度”用强卖债券่