“不用招呼我，我会很快说完。”杰罗姆盼着赶紧ู离开这鬼地方，哪有心思接受对方的款待。“直说吧！你们需要多少？”
船长一时不知怎么回答，犹豫再三，才迟疑地说：“修缮船只的话，也许两千五百银币？组织船队，雇佣海员，加上补充单程的给养，差不多需要……六、七万？如果想建立稳固的航线，加上聘用糖果制作师的一系列花销，我不知道……”
说话的人坐到杰罗姆右边的位置，盯着燃烧的酒杯舔舔嘴唇。
“我等了有一会儿。不过没关系，近来这边的确不太平。”
三天之内，森特先生就守在阳台上，注视着下方星星点点的火头，心里不知道是何感想。密探和“骨桥”的人都不值得惋惜，不过眼看一座历经沧桑的城市整个ฐ行动起来，投入到剪除异己的行列，简单的是非观显然就不太好用了。群体之ใ间的厮杀似乎ๆ无所不用其极，自己也不是简单的看客，或迟或早ຉ，他总得和杀人犯们继续打交道，身不由己的滋味再次让他产生一点悔意。
凯恩斩ล尽杀绝的活动还在进行，杰罗姆目注远方密集的绞架群，心理想的是嚣张的巡官先生。不论如何，自己้和他并没有生死相搏的理由，不能因为对自己不客气，就巴不得见到เ对方的尸体吧？不知道这会儿他是不是已๐经遭人暗算……或者等消息传到เ首都，老国王会调动军队打一场内战？就凯恩的作为而言，引发战争也没什么เ不可思议之处。
新娘几乎泣不成声，全身颤抖着点点头。不用问也知道：“盖洛普男ç爵”显然不是婚礼的主角。新า郎相当乖巧地搀扶自己的妻子，用饱含感情的声音说：“您的祝福太令人感动了！真不知道该怎么感谢您……”
“至于你！”不用凯恩多说，一个侍从自动奉上捧在托盘里的地契。“收下它，那ว里很适合生育。不管你怎么干，四个ฐ月后我要听到侄女怀孕的喜讯。”
“商盟的杀手在你手下吃了亏，我承认刚ธ开始低估了你的能力……”对方แ冷硬的神情令杰罗姆感到很不舒服，下面的话更让他瞪大了眼睛。“……同时我也低估了你的愚蠢。你们这些……稍微高等的打手，卖弄着一点杀人伎俩，让肌肉蠕动取代大脑的功能——就像受人操控的蚂蚁满地乱爬。你得承认，有时候这景象使人感到烦躁，忍不住就想上前踩两ä脚。”
杰罗姆很快恢复常态，环抱双手，矜持地说：“令人遗憾，请接受我的歉意。”
“明白地说，我没收到เ自己้可能丧ç命的暗示，用不着大惊小怪，我见过的场面不多不少，刚ธ好可以应付人渣的挑衅。”
“等于没说。信任果然比金子还值钱！这样一来，我还得祈่祷ຕ你能完完整整地回到你的鬼屋去……”怀特撇撇嘴，喃喃地说：“可能ม这也不坏，谁知道呢？”
石脸突然迟疑地叫住他。“喂！先别走。”见杰罗姆回头，它苦思冥想一会儿，嗫嚅着说。“仅代表我自己说一句，嗯，我不希望见你遭遇不测，你知道，我一个人的时间已经够久ื。所以，多加小心。”
杰罗姆没法嘲笑对方แ，表情尴尬，只好转过身说：“我会。”
“你等会儿。”杰罗姆收起短剑，举ะ手在大腿上拍一巴掌。一声脆响，果然很疼。
“好吧！”石脸撇撇嘴说：“我承认你傻了，回去睡觉吧。”说完就闭上眼。
“产权证明呢？”离开协会的财力支持，森特先生不得不好好考虑经济来源的问题，这间屋若能贱价收购，倒是个低调藏身的好地方。
“不用担心这点。”怀特先生大方แ地挥挥手：“最后的屋主是我一个ฐ朋友，没有合法的继承人……有钱的商人，要知道，总是到处播种。”老头子摇摇头：“大起大落，晚景凄凉，身后追着一群不知名的儿女……罗森的‘新贵’们的确该改变下生活方式，不这么市侩，下场总会好一些……”
“我明白！”他愤怒的重复着，“就因为我他妈的不像某些人杀起人来心安理得！我不是圣徒，就算哪个ฐ**养的配得上这称号，那永远不会是我。我不是好人，不意味着我必须做违心的选择，至少我还有的选。”
“你有的选吗？”读心者奇怪地看着他，屋里的气氛转眼变得极度紧ู张，“你还有的选吗？”
“‘毒化信’，”朱利安轻声说，“常用的暗杀手段。只要读出其中隐含的几个ฐ关键字，就等于对自己施ๅ展‘死亡律令’……”
“你早知道会这样！”杰罗姆来不及质问读心者，朱利安没有丝毫意外表情，看来没接到“任务说明”的只有自己一个ฐ。“需要我暂时回避吗？反正也没我什么事！”
金属乌鸦放声大叫，两位绅士只好停止争论，礼貌地揉揉耳朵。乌鸦仿佛在唱歌，除了难听，其他稍具美感的词汇很难对歌声加以形容。唱了十几秒，大家都不耐烦了，乌鸦识趣地停下，雕像般不再活动。杰罗姆把它取下来，背后竟然有个扁平的金属握柄。顺时针转动，发出“咔咔”的上链声，上足发条后，乌鸦又活蹦乱跳了。
泽德目光注视远方，自语道：“发条。循环往复，有始有终。这还不能ม说明问题吗？”
一会儿功夫，公证人无声告退，契约和印戒被收回原处，泽德先生站在淡绿色阴影中，窗外传来阴郁的号角声。半恶魔的眼睛被眉骨投下的阴影覆盖，长叹道：“‘无底的戒心，你比无厌之欲更难满足。’就这样……让我尽最后的努力，也许还能达成共识。”
他慢慢转身，双手交击，只听见房门