协会鼓动盗贼公会袭击车队，已๐经得罪了三股势力。“长途贸易公会”原本是协会的合作伙伴，现在为了维护信用派出最精锐的团队，间接向协会提出抗议；罗森王室没料é到还有人胆敢向“高智种”下手，又不能因为无法证实的怀疑ທ跟协会翻脸，只派一个ฐ护卫，更是高明的姿ู态：既说明王族成员不可侵犯，又指出这是协会和造化师之ใ间的恩怨，没必要把事情揽到เ自己้头上，从而留แ下斡旋的余地。如果直接派军队随行，等于明确支持造化师，也就失去了态度暧昧带来的优势；至于造化师一边，由于处在矛盾的焦点，在别ี人的地盘上只能低调行事，可以想像新来的家伙一定是顶尖好手，足够保护自己้人的安全。
——现在我才是最需要帮助的人！
“僵尸。”杰罗姆毫不留แ情地说，“大量僵尸。长得不体面，动作又慢又笨，但是力气大，从不害怕。别站着不动，尽量攻击头部，能ม坚持到雾散，就有机会逃生！”
“我不干了！你们搞的烂摊子！我不是战士……”
“他由我对付。”杰罗姆简单地说，“你们注意对方แ的游荡者就行了。别ี忘了，兵力对比接近四比一，尽量先用远程兵器干掉一些人，注意地上的面粉——潜行的刺๐客能ม一刀放倒一个ฐ战士。”
“你只要担心死灵法师，”霍华德小声说，“我会盯着你后面。”
听到头目发话，所有强盗同时站起来，飞快地戴上一个黑脸罩。
“黑、黑头套佣兵团！”驿站长吓得挤进墙角，保镖们一起色变，满屋子都是刀剑出鞘声。杰罗姆看到用布口袋挖出三个洞制ๆ成的黑色头套，戴上它们的强盗们，脑袋上好像长出了一个或者一对别致的小突起——口袋的角总会凸出来一点——那ว可爱的模样让他一时忍不住笑。
他们的马车一进门，就有仆人杂役前后侍奉。杰罗姆从这些人的只言片语中听说，波竟然不征收依附民的人头税，一上来就给长期到河边取水的居民打了一口深井，节日里还免费开放磨坊和榨汁作坊，农民们都以为遇上了罕见的大好人，还有不开眼的盼望庄园主大人给刚生下来的婴儿命名……杰罗姆只好从新估计波的阴险程度，他在地产上花了近九万银苏特，现在故作姿态，不知道还有什么เ更大图谋。
喝着鲜榨的果汁，杰罗姆有意无意地套他的话。波十分警觉，满嘴胡言乱语对付过去。天色已晚，杰罗姆就住在庄园的客房。没有了睡眠药剂๘，睡觉成了件难事，他听着汪汪的鼾声，数着垂下来的金色流苏，一点合眼的勇气都没有。
杰罗姆向斜后方退却，朱利安手中的“叹息法杖”已经射出一片扇形光幕，光幕中的生物马上要接受体质和意志的考验——不够强壮的将受到足以致命的寒冷伤害；如果对方的体质能够对抗这一威胁，他们眼前还会出现致命的幻影，只要心智稍有动摇，仍将难逃一死。这种高度致命的武器由协会为“蓝色闪光”专门配备，用于扭转战局和震慑敌人，整个作用过程将在一秒内完成。
果然，身受重伤的恶魔在哀号中结成冰块，直接被法杖杀死。另一个没受多少伤害的恶魔，则成功通过了考验，毫发无损。
杰罗姆再次转动绞盘，这一次尽头的铁ກ闸应声而起，他把绞盘奋力扭转几圈，柔和的光线马上照亮了半个通道。等他面对着漫天夕阳，已经处在万松堡高墙之外，穆伦河倒映着空中的晚霞，看来美不胜收。
——这算怎么一回事啊？！
他对子爵小声说：“大声说话，不要停！”
“说、说什么好？”保兰登委屈地问。
杰罗姆擦去唇边的口水——他不记得自己้有过这种习惯——头晕脑胀地问：“什么？我睡着了？这是哪？”
“告示上写着‘暂停营业’！马戏团被困在这鬼地方แ一个月，打起仗来谁还看马戏？团员都走得差不多了……现在的年轻人，满脑子都在想些什么呀……”
朱利安挑起一边眉毛，习惯性地准备讥讽两ä句，但见到对方凄惨的模样，只好认真地说：“你想要哪种回答？轻松还是沉重？”
杰罗姆说：“先说说轻松的。”
“我叫哈默……他是……罗洁……”
“怎么不早ຉ说？”治安官脸上的表情融化了，好像一缕和风驱散了严寒，冷峻的脸色被以假乱真的温和善意取代，三个观众看得两眼发直，一时顾不得害怕。
杰罗姆直想溜之大吉，危机四伏的巷战可没什么เ吸引力，尤其当他必须为敌人着想时，不出现伤亡简直是奇迹！
乔沉默地点头，六个ฐ人分成三组，一会儿就到达了目的地。一看到商店区南门的情况，杰罗姆直接激活了“高等刀剑防御”，他想起“攻城锤”的建议——威แ瑟林应该要一个。
“开始吧。”
占星师抽去桌布，露出下面刻在桌上的复杂法阵，水晶球的台座与其中一个圆形重合，他指着另一个圆形说，“请您把所需金额的钱币放入这个圆内，您的缴费将直接传送到我们的相关人员手中。”
白色的漂亮姑娘呀——
日夜地把他牵挂。
半圆形厅堂像塔里其他结构一样，包含着精巧紧凑的建筑风格：讲坛设在厅堂最低处，学员的阶梯形座位碗一样向上罗列成陡峭的斜ฒ面，足以盛下三百个无所事事、昏昏欲睡的家伙。事实上，学徒从未见过这里就坐的人数超过四十，这几年更是空旷寂寥，只剩几个毛头小子低声谈笑。他沿着环形梯级向下徐行，苏·塞洛普继续大放厥词。
“……除了