缺口空处，摆放一张大桌，祝和畅坐在桌后，十足大老板的睥睨神态，威严地以指节敲了敲桌子，宣布道：“改过大会开始。按照惯例，先得把和记货行的行规诵记一遍。首先，三禁。”
“禁酒，禁赌，禁嫖。”兄弟们声如洪钟，正确无误地喊了出来。
“悦眉，你很满意这回的成色了？”
身边传来好听的男子声音，她慌忙放下罗纱；微风拂来，红纱翻呀翻地飘荡，吹乱了她一头墨黑的秀发，以及别人看不到的怦怦心音。
子虚乌有，什么理由á都编得出来！陈世美果然现出真面目了。
祝和畅坐不住，起身在大厅里乱走，夕阳余晖照进了屋里，在地上拉开一块橘黄带红的光影，也将他的灰布衣袍染上一层燥热的红光。
哼，汪大人好大的架子啊，莫不是要叫他等到天黑……都送进去一柄玉如意了，难道还得鉴定真伪之后才肯出来见人吗！
唉！他竟然打破三绝原则，跑来求人了，而且求的还是……
“祝和畅ม是谁？”一个疑ທ惑的声音从布幔后面传了出来，接着他要见的人终于出现，仆役也点上了油灯，大厅立刻大放光明。
“汪大人，在下祝和畅ม，叨扰您了。”他拱手拜个揖。
“你……”汪舜禹拿着拜帖ຆ，惊讶地瞪大眼睛，瞧瞧他，又瞧瞧名字，好不容易发出了声音。“钲表哥？真的是你！我还说你这拜帖ຆ名字旁边写了一个小小的钲字，代表的是什么意思呢。”
“汪大人，真是好久不见了。”
“坐坐坐！”汪舜禹热络地挽住他的手，将他压到上位去，满脸的惊喜之ใ色。“钲表哥，你怎么见外了，就喊我名字呀。快！你们快去我书房拿那罐御赐的龙井春茶。哎哟，表哥呀表哥，你这些年怎么老不回乡？我们还道你死了呢，原来是改名字了啊。”
“我苟延残喘于京城，做一个小小的货商混口饭吃，还不够脸面衣锦还乡。”祝和畅淡淡地道。算他命大，让大家失望了。
“表哥还记挂当年的事？”汪舜禹热络得近乎矫情，就好像带着一个咧嘴大笑的面具。“哈哈，我那ว时年轻气盛，惹恼了表哥，还请你大人大量，莫要计较啊。”
“呵呵，当年有什么เ事，我早就忘了。大家年轻嘛，小时候也是一起穿开裆裤ไ打架的。”祝和畅ม也跟着打哈哈。
他不会记恨，但被当成狗一样扔出了大门，任谁都忘不掉。
“钲表哥还是一样风趣啊，现今你几个孩子了？”
“我尚未娶亲。”
“喔。”汪舜禹的笑意有些僵硬，干脆ะ顺着情势，垂下眉眼，叹了一口气道：“你大哥病死了。”
“什么……”祝和畅震骇地按住椅子扶手。“什么时候？”
“死了约莫半年了，我还得去请师爷翻翻白帖子，都有记载的。”汪舜禹召来仆役。“要不，我现在就请人去找……”
“不用了。”祝和畅的手掌滑下扶手，用力在衣袍上抹去了汗水。
“你实在该回去走走了。”汪舜禹言语谆谆，一副慈蔼父母官的关切神情。“铭表嫂一直惦记着你，你也该看看三个ฐ已长大的侄儿侄女。还有，碧霞也惦念着你呢。大家都是亲戚，可别生疏ຕ了。”
她不在京城陪伴丈夫，竟是待在家乡？祝和畅抑下接二连三而来的震惊。的确，十年时空会发生很多事情，然而潮来潮往，那些人、事、物早已走出他的生命，他只需知晓，毋需牵念。
“等得了空，我会回去一趟。”他依然淡淡言笑。“表弟你高升为ฦ户部侍郎，上京赴任的这一年里，为ฦ兄的知道你公务繁忙，一直不敢上门叨扰，可今日有件事不得不请你费心了。”
清雅茶香飘散，那是赶在新春发芽就摘下的龙井茶叶，再火速地由杭州送往京城上贡给皇帝，皇上龙心大悦，就赏给了几个ฐ认真贴心的官员。
在仙境般的茶香中，谈的却是卑鄙事，做的更是龌龊事。
“云家诬陷耿悦眉，若真要查起案来，我力保她无罪。”祝和畅说完前因后果，打开了一直摆放在桌上的木盒。“这里是一千两现银，这回麻烦表弟大人，这是我一点小小的心意。”
“嗳，钲表哥，这不行。”汪舜禹赶忙盖上盒盖，装腔作势地左右瞧瞧。“既是冤案，我当然要帮忙疏ຕ通，这是绝不能收的。”
“大人觉得还不够的话，我再补上。”
“够了够了。”汪舜禹手掌按在盒盖上，不胜唏嘘地道：“朝风败坏啊，实在是上下左右都得打点，需要银子，小弟我不得不收下了。”
这就是朝廷最有前途的青年才俊！祝和畅冷着眼，嘴角却还是扯出了一个卑微的笑容。“不知多久的时间才能放人？”
汪舜禹瞧了一眼外头天色。“我管不到เ知府，不过你放心，我和巡抚很熟ງ，我请他转达交办下去，这需要费上一点时间……这样吧，子时，你到大牢门外等着。钲表哥，这是最快的了，也许还要再等上一两个时辰。”
“没关系，我去等，祝某千恩万谢多谢大人了。”
“老爷！”