后头吴王妃却信得过申ã氏，闻说几个孙子都定了亲，便也不多问，只与申氏说：“孙尚书家姐儿在京中，我是见过的，真个不好，我也不能叫定了。虽是失了父母，却是祖母面前长大，也不是失了管教的。”定都定了，申氏又能ม说甚？只好谢了吴王妃费心，又说：“今日刚ธ入京，待明日安置下了，便往那家送个帖儿，官人与我不回来便罢，回来了，总要与亲家见上一面儿方显得郑重。”
吴王妃含笑道：“你说的很是。”吴王世子与郦玉堂乃是一母同胞，世子妃与申ã氏是嫡亲的妯娌，平常累年不见，年节各有礼物来往，因处得少，龃龉便少，也跟着夸弟妹“周到”，又说：“四娘在京中住得少，有甚不方แ便处，只管回来说。”申氏又谢了大伯夫妇对大哥儿的照顾。又有三娘等妯娌๒凑趣儿，一时也是其乐融融。
秀英笑道：“这却无妨的，这里头还有大半条船的胡椒、绣件儿、土仪哩，到京里，且寻间干净房儿堆放，不几日脱了手，便不占地方儿了。”申氏一想也是，便热心道：“你那货物，却待如何如手？”秀英道：“我家那个说，西市里好卖这些个。”申ã氏听了，便不再言语，那头六姐又转夸起玉姐来，指玉姐身上一件自打的绦子说她：“心灵手巧。”
洪谦这一生日过的，竟是亲家比他家还要畅快。因总在船上赶路，起早起迟，实无所谓，只须船工早ຉ睡早起，明日依旧是兼程前往。然饮宴诸人各有心事，郦玉堂想着早ຉ早与申氏甜言蜜语一番๘，不悟尚有功课要做，苏先生满腹心事，洪谦……有些儿吃撑了。他几个ฐ皆无意彻夜纵酒，帘后女人们也不好久坐，吃一碗寿面，申氏周到，早ຉ命自家携的厨子蒸了寿桃儿送来，秀英亦命袁妈妈蒸了寿桃，彼此分食，坐一刻便各归各船。
吴王信中言道，这太子病说是因皇后而起，然他素า来体弱，倒也在意料之中。次后吃的药，却是齐王献上的药材煎的。这便是打不清的官司。
据吴王推测，无论是哪个做下的，官家都无法严惩，不为旁的，只为ฦ余下的赵王生有残疾，两条腿儿不一般长。赵王平日畏ั缩，赖太子时时护持方得安生度日，朝臣颇觉他不似个皇子样儿。若将齐王、皇后严惩了，倒好叫哪一个ฐ来承这万里江山？只得胳膊折在袖儿里，闷声认了。夜里将大被蒙头，好生哭一回他苦命的太子。
休说秀英打定主ว意要旁敲侧击一二，使九哥明白，玉姐想要过得好，非止他一人待她好便无碍，还要不能为她招人厌才好。哪料九哥却不再这般张扬送东西了，只几日来拜会苏先生一次，聆听训诫。又常往街市上寻种种新奇物事与金哥玩，又逢会时寻了一包珠子与玉姐串饰使。
直把秀英看得目瞪口呆，心底也不踏实了起来。想一想，洪谦也是个周到人，然她见洪谦时，洪谦年已弱冠，且是经过事的。似九哥这等年纪，做事便有分寸，秀英又恐玉姐叫他哄了。不免说与洪谦。洪谦道：“女婿不好，你不肯要，这好了，你又揪心，你竟是想要个哪样的女婿哩？”
更与玉姐说这后宅之事，她如何将质郎生母卖。最后道：“我近来睡的越长了，不晓得见不见得着你出门子哩，这些话儿，早一天说我便早一天放心。还有你那ว个娘，现教也晚哩，你多帮衬着她些儿。你爹是个好的，架不住你娘只养了你与金哥两个，总不好叫你洪家绝后罢？你爹有出息了，洪家只有更大，没有更小的理儿，到时候，你娘要怎生是好？程家小门小户儿，尚有烦心的事儿，那府君家是天家贵胄，你也须小心。我说与你，内宅的事儿，记得两ä条儿：占住了理、拿住了人。理，不用我说，你懂ฦ得比我多哩。这人呐，你得自家看，丈夫与婆母，是最要紧的。”
玉姐听她说得这般严å肃，心下一紧：“您别ี这样说，我害怕。”
九哥如遭雷劈。申氏将话说到เ此处，他还有甚不懂的？甚悲愤了起来：真个断袖儿了，梦着个好看少年，就梦到เ泄了出来……
书童儿缓半刻也悟了，然见九哥冷着脸儿，只好偷偷笑两声儿，却不敢上前恭喜了。
玉姐也勒住了马，笑音里带些微喘，侧过脸儿来，笑道：“爹又冤枉我来，我哪日不曾笑？”
洪谦仰脖儿去看天上云朵，口中嘟囔道：“有个丫头将她爹看作傻子哩，真笑假笑分不出来，强颜欢笑也看不懂。”
到得冬日，两人已是一处赏雪吃酒，不亦乐乎。赵信也不往他家里住，因有郦玉堂之ใ资助，他只在外头住，又有旁人见府君青眼看他，也与他交好，时时请他写个字儿、做诗儿，与他润笔。更有一等，字也不求、诗也不求，单上门送钱与他，只求与府君面上进言一二。赵信过得好不得意。
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申氏再三嘱咐：“休要嘴快，一时便与人说了，倒好似咱家女孩儿没人要似的。”实则这宗女也确是难嫁。
郦ດ玉堂应了，不时检看官学，却又引出一个乱神来，引得数家气骂，此是后话了。
两人说笑毕，秀英便说起正事来：“方才说的那事，娘子可使人回了那ว胡商？”申氏不动声色道：“回又怎地？不回又怎地？妹子回来可是为了此事？想事有的说道？”秀英点头道：“是哩。”当即略隐去了玉姐的名字，止如此这般一说。申氏听来，也觉可行，却说：“只恐时间太紧。”
秀英一看玉姐，申氏见状，亦凝眉