申氏将这江州上下好男ç儿想了又想，未及有个ฐ主意，几乎要将主意打到娘家头上，她娘家倒是有个侄儿，与五姐年纪相仿，说来也有家资。申家豪富不假，又非商贾，算个乡绅——只恨没有功名，不知郦玉堂肯是不肯。若如此，五姐日子是富足了，丈夫却又不如姐妹们嫁与有功名者，终是不美。
申ã氏这头愁着，那ว头郦玉堂越想这盛凯越合意，过不两日，回来与申氏道：“我看盛凯很好，你前番不是愁儿女婚姻么เ？四姐已有归宿，何如将五姐许与她？”
玉姐听母亲这般说，便道：“那咱快些儿转回去，如何？”秀英想了一想，这事并无纰漏，纵有，也可与府君娘子商议一二。先时虽不曾做过这些个，然也不是没有先例。或有街坊手艺好些，便有左邻右舍央她做，或酬以酒食、或与些儿银钱谢礼，实有代做的。
想了一回，便命调转了轿儿，再去见申氏。
苏先生自家也做过书房里吃酒这等事，却是与一、二知己，临窗夜话，诗文下酒，好不风雅惬意。也曾醉过，那是“我醉欲眠君且去，明朝有意抱琴来”，何曾似洪谦这般烂醉如泥？推开门儿，鼻子尚未动上一动，脸上先觉一股酒气扑来。苏先生走进几步，见洪谦这借酒浇愁的颓丧样儿，不由怒从心头起。
口上不认，洪谦终听过他几回教诲，苏先生实见不得人这副没志气的蠢样儿。未开言先冷笑数声，门口儿站上一站，且待这满室酒气散去，再慢慢儿踱至洪谦面前。
洪谦拎着闺女，往见秀英，他总觉有素า姐投河之ใ事，秀英不致允了玉姐去河边玩耍，多半是玉姐自作主张。因是程家别业，洪谦与秀英也不住这正房，正房是林老安人与素姐居住。洪谦待要绕过前厅，便与玉姐往左行，恰看着苏先生撞树。洪谦手上一顿ู，玉姐乘势逃了出来，半边头都勾散了，使手攥着落下的一大绺头，手里蚱蜢便长到了头上。一手掩口，笑出声儿来。
玉姐已知情势似是不好，那ว虾是浅溪里下了虾笼捉的不假，那鱼却是河里逮的。河鱼土腥味重，整治须种种佐料，否则ท难以下咽，除非饿极，乡人少食，是以河中颇็多大鱼。玉姐随便拿几文钱换根钓竿，朵儿掘出蚯蚓来，穿在钩上，不一时钓ี上条大鱼来，三个人一齐拉，方拉了上来。初时玉姐险些叫它拽到河里，吓得小茶儿一身冷汗，玉姐再三叮嘱：“回去都不说此节。”
林家老妈妈惊回神道：“坏了坏了，怎生叫他知道了？”林氏道：“文郎事，他怎能不知？”林家老妈妈忧心女儿，才将这头事放下了，且说：“那ว文郎怎生是好？”林氏道：“起先是我糊涂了，文郎他爹心头不喜、那头洪秀才也不喜，先替文郎将两头儿都得罪了，他岂能得着好儿？说不得，我与他爹赔个ฐ不是。”
这老妇人原只为担心女儿，现听女儿这一说，也回过味儿来：“我且与你间隔程家道一回不是去，远亲不如近邻，倒好看顾ุ哩。”林氏道：“早得罪了，如何肯回转？娘休要再堵人门上了。”老妇人道：“我有数。”收拾了四色礼物，上门赔罪来。林老安人正在家中打素姐：“你个ฐ面耳朵，险误了我玉姐一生！我生下你来做甚？你这讨债鬼儿！上气父母，下误子孙！从今而后，不许你见客人！”
何氏接口道：“你是想着趁着机会，多打听打听，且带着大姐儿去晃一圈儿，有看上的，自来求你？好作个ฐ一家有女百家求？”
秀英道：“这样可妥当么เ？”
薛婆子这回却是言而有信，极快挑了来，你道为何？洪谦已๐是秀才，秀英做了秀才娘子，众人看她，自与往常不同。且又不须多精细伶俐，老实会干便可。春天才是买人好时机，此时青黄未接，实过不下去的时候，也只好卖儿卖女，又或自卖自身。
三、五日间，薛婆子却是领了十来个人进来，倒把秀英吓了一跳：“你这是要做甚？”薛婆子道：“是娘子运气来了，要走的府君家里卖仆人，使老身领了卖，老婆子头一个便想到娘子，由á着您来挑。”此事秀英却是知道的，便笑薛婆子：“你老越老越长进了，府君家都用得着你哩。”薛婆子道：“还不是托了娘子的福？娘子要问老婆子买人，天便送人到เ老婆子手里。”
从此玉姐每日抽上两刻钟教她两个ฐ识字，又背些口诀学算账，数年后，两个也颇甚用。程谦于泰丰ถ楼请亲朋街坊吃酒，玉姐算账，也带着她们两个ฐ一道。却是小茶儿算得不如朵儿又快且准，也不知是为甚。
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内里小茶儿又说：“听说娘子与姐儿合起来与你将有十两ä银子了？你自家算算，他们昧了有多少了？这等贪心不足，倘若他们要挟你偷家里钱，又或坑害娘子姐儿，你也做？”声音已严å厉了起来。
朵儿大声道：“才不会！”
当下说定，程谦一家三口儿便往乡间理事，依旧住在前番๘所住之处。到得下处，且不理事，程谦与秀英商议：“且把那一等无赖晾上一晾，将正事办完。”秀英道：“你说甚便是甚。”程谦不由多看秀英一眼，以秀英的脾气，合该放下其余，先将那ว闹事的唤过来一顿好骂才是。
秀英终忍不住道：“你看我做甚？这里事情原是你管，自是你懂的多。我又不是那一等无知妇人，要做甚也不急在这一时。太公在日也曾教我，先将正事料理完是正经，这世上总是好人多，只要这些人在，就走不了大褶