乌桓的名称和起源
乌桓，亦作“乌丸”、“古丸”、“乌延”等，为东胡系统的古代民族之ใ一。语言与鲜卑同，属东胡语言的分支，无文字，刻木为信。东胡盛时，与鲜卑同为其重要成员。秦汉之际，活动于饶乐水（今西拉木伦河）一带。东邻挹娄、夫余、高句骊等，西连匈奴，南与幽州刺史所部ຖ相接，鲜卑居北，乌桓居南。
西汉高祖元年（前2o6年），东胡被匈奴冒顿单于击破，部ຖ众离散，乌ไ桓一支逃至乌ไ桓山（今内蒙古自治区阿鲁科尔沁旗以北，即大兴安岭山脉南端），“因以为ฦ号”。但乌ไ丸之名，战国时已出现，《史记·货殖列ต传》曾指出：“夫燕亦勃、碣之间二都会也……北邻๑乌桓、夫余，东缩秽貉、朝鲜、真番之利。”有的学者认为乌桓初为部落大人之ใ名，后来引申为部落之名。另一种说法，认为乌ไ桓、鲜卑不是因山得名，而是以族名转为山名，后又有乌丸川等。
乌ไ桓的先世，据《后汉书·乌ไ桓传》云：“乌桓者，本东胡也。”王沈《魏书》同，认为乌ไ桓与鲜ຒ卑同出自东胡。至于乌ไ桓在加入东胡前，《竹书纪年》提到：“后芬即位，三年，九夷来御。曰吠夷、于夷、方夷、黄夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷。”赤夷尚赤，居于东方，似与乌桓人有关。在乌ไ桓习俗中ณ，穹庐皆东向，并把天地、日月、山川。日色近赤，能给人以光明和温暖，对于生活在北方寒冷地带的乌桓来讲至关重要。丁谦指出：“乌桓者，乌兰之转音也，蒙古语红曰乌ไ兰，故《传》中又称为赤山。”乌桓山即赤山。乌桓人死后，烧其所着衣物，杀犬以殉，“使护死者神灵归乎ๆ赤山”，赤山似应为ฦ乌桓祖先的根据地，故称其在“辽东西北数千里”。其后的赤山，即“渔阳赤山”，则是乌桓南迁后之地，即今赤峰市赤山。也许是乌桓自原来辽东西北，西拉木伦河以北的赤山迁出，至老哈河流域以后，别立一赤山以为ฦ纪念。乌桓人往往请萨满唪诵指引路径，以一犬牵之，使死者之魂历经险阻回归到赤山。这种习俗似乎说明其祖先当初就是坐着犬拉雪橇到蒙古草原东南部的。乌桓在以后的展中，逐渐吸收了一部分匈奴人和汉人。
乌桓的没落
乌桓自被曹操击破后，势渐衰落。当时除辽东、辽西、右北平三郡乌桓内迁外，其它诸郡乌桓大多留居原地，并保有一定实力。直至两晋，无论在塞外或塞内，乌桓的活动尚频见史册。西晋初，幽州北边障塞内外乌桓分别ี归附鲜ຒ卑慕容氏、字文氏、段氏统治，并逐渐与鲜卑融合。有一部分最后加入库莫奚之中ณ。自幽州北边而甫，直至冀州ะ的渤海、平原二郡ຉ，乌桓骑兵营分布其间。王浚为幽州刺史兼乌ไ桓校尉，最后以乌桓和鲜卑的兵力为后盾南面称制ๆ。并州ะ乌桓张伏利度拥众2๐ooo壁于乐่平（今山西昔阳县西南），3o7年（晋永嘉元年），为石勒所并。石勒攻下幽州后，徙幽、冀二州乌ไ桓于襄国（今河北省邢台市西南），4世纪中ณ叶附前燕。前秦荷坚灭前燕后，处乌丸杂类于冯诩、北地。而后，慕容垂又利用乌桓之助建立后燕。垂曾引丁零、乌丸之众2o余万为飞梯、凿地道以攻邺城，并以乌桓张骥为ฦ辅国将军，刘大为ฦ安远将军，鲁利为建威将军，随慕容氏南征北战。北魏初，拓跋珪攻信都（今河北省冀县），张骧举城降，后骧逃往中山（今河北省定州ะ市），依慕容详。珪拔中山，骧被擒。39๗8年（天兴元年），其子张收集乌桓、汉民2๐ooo余家据渤海郡之南皮（今河北省南皮县），自称乌丸ฤ王，后南走平原（今山东省平原县）。次年，为魏征虏将军庾岳击杀。
魏晋以后，乌桓与其它诸族错居杂处，民族成分生了变化，形成所谓“杂胡”。《魏书》载：“其诸方杂人来附者，总谓之‘乌丸’，各以多少称酋庶长。”乌丸往往成为杂夷的泛称。除散居上述诸郡外，又扩展至陕西的上郡、冯翊、北地三郡ຉ。而雁门郡ຉ的乌桓，与鲜卑、匈奴等融合成为铁弗刘氏或独孤氏，后展为赫连勃勃的夏国。幽、并二州乌桓继续内迁，遍布于太行山以东今河北省中ณ部和南部，并积极参与十六国、南北朝时各地区的政治斗争。一部ຖ分久处郡ຉ地，逐渐被同化于汉族，乌桓姓氏相继有郝氏、刘氏、张氏、王氏、鲁氏等出现；而另一部分随着鲜卑的强大而加入其中，先同鲜ຒ卑融合，最终随鲜卑汉化而同化于汉族。
乌桓社会经济及风俗习惯
乌桓是以畜牧业为ฦ主，辅以弋猎、农耕的古代民族。史称其“俗喜骑射，弋猎禽兽为事。随水草放牧，居无常处。以穹庐为舍，东开向日。食肉饮酪，以毛毳为衣”。畜牧业颇达，马、牛、羊甚多，因此，不仅是其衣食的来源，同时，婚嫁也皆以马、牛、羊为“聘币”，人亡则取死者生前所乘之马烧以殉葬，若仇杀，也可出马、牛、羊以赎死。并用牛、羊祭祀เ鬼神、天地、日月星辰、山川及先大人有健名者，毕皆烧之。同时，马、牛、羊及皮货还作为匈奴交纳的贡税及向汉魏朝贡或互市之物，成为交战双方แ的主要掠夺品。
狩猎在乌桓人生活中占有重要地位。野兽中的虎、豹、貂皮是向匈奴缴纳贡献和与汉关市贸易的重要物品。牧猎经济的重要性也可从出土