任光斩了邯ู郸来使，料到เ王朗定会来攻信都，乃召都尉李忠、县令万修共商御敌之策。李忠在莽朝时曾任新博属长，其忠厚朴素า，好礼修整，鼓励农耕，受吏民崇敬信赖。任光闻其德，上奏更始，保用为信都都尉。
任光对李忠、万修道：“邯郸王朗以假子舆欺骗天下。据伪使称，数日间就聚有几万人马，其势正旺。信都城小，倾城之兵不过二、三千人，如何对敌？二位有何高见？”
那日，刘林闻洛阳使君刘秀至邯郸，即去拜见，本想在使君面前讨好，便献上决水淹灭赤眉之计。但刘秀不仅不受，反对其厌恶冷落，令刘林始料不及。刘林讨了没趣，回到旧宫，垂头丧气，萎靡不振，心中ณ闷闷不乐，着实不快。
“黑虎教”教主王朗闻刘林见过刘使君，也想探知消息，即到宫里来见刘林。见刘林双眉紧锁，长嘘短气，神情低落，王郎疑惑不解，便问道：“今刘玄称帝ຓ更始，汝为赵缪王之子，与更始、刘使君皆为同宗同脉ำ，定会讨得复封。此乃正应验本教主ว曾卜‘刘氏当兴’之挂，当可喜可贺才是，何故反倒愁眉苦脸哉？”
刘玄恍然大悟，击掌道：“非是国老所荐，朕如何将他忘哉？”依所奏，即刻颁แ下朝旨，命宋弘复为洛阳令。
原来，这宋弘乃洛阳人氏，曾为前朝汉平帝ຓ时洛阳令，因办事严å谨，清廉勤政，深得民心。王莽篡汉后，其见众臣称赞宋弘其德，名声甚佳，便留任并州牧，并命其率兵十万至朔方屯边，抵御匈奴。宋弘用心职守，辖内寇遁，民心安定，颇็有成效。当匈奴退走后，王莽见春陵兵起，汉军一路北进，担心洛阳有失，急将其调回，与太师王眶、都长将军李圣同守洛阳。后汉军定国上公王匡率五万大军围攻洛阳二月，宋弘见新朝即亡，洛阳不日会破，为免满城百姓生灵涂炭，便率部将哗变，斩李圣，缚王眶，迎汉军进了洛阳
哪知不提刘秀便罢，提起刘秀阴识脸色顿时骤变，恼羞成怒，吼道：“以后不许再提刘秀，那ว是个无情无义，没心没肺小人耳！”
阴丽华见兄长如此愤怒，不知所以然，如晴天霹雳，赫然震惊，脸色不禁凝固。其嫂严氏见状，即拉丽华入内室，将刘ถ縯被小人所害，刘秀不服丧，不吊唁，连亲朋好友也断绝往来，并到เ朝上向刘玄请罪谢恩等等，一一说与阴丽ษ华听。阴丽华云山雾罩，不敢相信，陷入莫名。当夜，阴丽华翻来覆去，碾转反侧，整夜未眠，决心要去寻刘秀，向其讨个ฐ明白。
王莽听了，觉得奇怪，惊问道：“那三件奇事，汝快快说来？”
王邑出指道：“贼刘秀、王凤等，被我军困在昆阳，已成瓮中捉鳖，插翅难逃。但不知何方神仙相助，竟将刘秀飞越我阵，从宛搬来十余万贼兵突袭我军，这是其一；当我军正与敌酣战之时，严尤、陈茂二贼不知为何突然率军反叛？使我军处于内外受敌之危，这是其二；其三更为ฦ怪异，”王邑绘声绘色道，“先锋垒尉巨毋霸正驱使虎豹熊罴冲贼之ใ时，本来是晴空万里，艳阳高照，忽然间天昏地暗，狂风大作，飞沙走石，惊得那些猛兽反逐我军。亏大司空不畏强敌，与贼浴血奋战，毙贼无数，最后为国捐躯，悲哉壮哉！”王邑失声跌脚痛哭，干嚎之声令王莽直打冷颤。
李松一旁插言道：“‘识时务者为俊杰’，季将军该不是不识时务之人焉？可谓杀身之祸ຖ，就在一念之差矣！我等也是为ฦ了将军所好才说哩！”
成丹有意旁中ณ讥言道：“李将军乃为聪明之ใ人，焉能与那死到临头还非知祸福的卤夫莽汉相提并论哉？”李轶脸色骤然由红到白，又由白到青，垂不语。
冯异答道：“乃倾全县之力也！”刘秀点，甚为满意。
刘秀见苗萌一旁้默然不语，面有难色，问道：“不知苗县令有何难言之隐，若是无仿，何不道来？”
刘縯言当理足，侃侃而谈，得刘良、刘稷、邓禹，刘ถ嘉、李通、铫期、阴识、臧宫、傅俊等春陵众将不约而同击掌称道，就连王常、马成、马武、庞萌等下江、新市将领也频频点，欣然赞同。
谁知张卯猛然怒目起座，拔剑在手，悍然叫道：“汝不得多言！此立刘ถ玄为帝，已经铁定！谁能奈何鼓噪？”成丹快步上前，从王匡身后拉出刘玄，推至案前。刘縯等春陵众将这才恍然大捂，方知王匡等已密谋商定是立刘玄为帝，顿时瞠目，皆惊。
严尤领大军随后跟进，忽见陈茂与其部从往后退缩，便拔剑拦住，喝问道：“大胆陈茂！身为ฦ主将，怎能ม临阵怯敌，可知罪否？”
陈茂惊魂未定，大叫道：“大帅，贼头刘縯、王常及那骑兵厉害得很哩！”
王常正色道：“将军此话差ๆ矣！刘縯、刘ถ秀兄弟乃为前朝高祖之后，名门望族，今乃春陵之，义แ军主帅，我等岂能无礼ึ哉？”不顾ุ俩人热嘲冷讽，自与臧宫、傅俊、庞萌到เ营门外迎接。
王常见刘縯身键魁伟，短须凤眼，气宇轩昂，神采奕奕，和言谦恭，心中暗暗仰慕，将其迎入大帐。马成与王常等曾同在绿林为ฦ将，相互熟悉，拉手为礼ึ。刘秀、阴识与成丹、张卯、臧宫、傅俊、庞萌等却是初次见面，少不了互通姓名，相互客套一番。
马成诚然道；“棘阳城小，兵卒不过五、六百人，再加湖阳败卒，也不过千人。我军新胜，士气正高，荡平棘阳应在情理。不过，棘阳城三面环水，谢水由北绕东而于西边棘水相接，易守难攻。”接着又道，“棘阳有一县尉，姓岑名彭，字君