谁知江山一旦去，九州风云万骨戡。
待到云起龙飞时，霎时新月下长川。
刘秀展开那函，道：“只是函意不明，不知凶吉，未敢造肆。”邓ฑ禹、冯异复又入席，去看那“赤伏符”，见开写有四语，云：
刘ถ秀兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主，王梁主ว卫作玄武。
次日，大军继续往南行进。
五月初ม五，正是夏至之节，也称端阳，乃是南国龙舟竞渡，北地则是游春之日，且皆为镇妖避邪之意。此时大军正行至南平棘城，刘秀下命全军在城外扎起大营，暂歇五日，过毕端阳再走。由á于进军途中ณ一切从简，刘秀仅令中书令宗广、将军王饶、邓满率领吏员军士进棘城或到周围城聚采办酒肉。虽购得少许，将士不得半饱，但在兵慌马乱，战事频繁之ใ间能稍事修整，打打牙祭，也属不易。
刘秀闻蓟ต州又失，率军重入燕地，调兵遣将，以图一举荡灭东山荒秃，一劳永逸。
东山荒秃狡猾多端，与张参、刘林、倪宏等，变换战法，巧ู为周旋，与刘秀打起游击战来。常飘忽不定，流窜作战，一党刚ธ去，一党又来，竟斗不退。刘秀各部，虽小胜不断，但终究相持不下，难以铲根，军力渐感疲惫。
莫受小人挑拨，应以朝廷大局为重，出兵河南，力保不失也。
李轶览后，冷笑一声，将信掷于案上，不去理睬，继续按兵不动。
屋漏偏逢连阴雨，此时天上突然下起瓢泼大雨，把汉军个个ฐ淋得如落汤鸡一般。军士更加惊恐，乱哄哄，东挤一团，西缩一簇。刘秀无处躲避，正手遮额前，四处寻路时，不知从何处‘扑哧’一箭射来，正中座骑臀部。‘奔宵’负痛，‘呼’地一跃老高，将刘秀重重摔落在地。
东山荒秃瞧见刘秀落马，大喜，拍马舞刀就要来取刘ถ秀。看看仅离二丈余，说时迟，那ว时快，蓦然天上凭空刮起一阵旋风来。一时雨住风起，昏天黑地，飞沙走石，胡乱打下，顿ู时迷住了东山荒秃双目，使其一时难寻刘秀。不过一刻，那旋风又呼啸卷过，悄然而去，瞬时便无声无息。待东山荒秃睁眼再看时，刘秀倒卧之地竟在上十数丈之外。东山荒秃莫名其妙，连连称奇道：“怪事，真乃怪事也！”
刘玄无奈，便召朱鲔ຄ於御座前，问道：“既众卿举荐公为大司马，不知爱卿有何退敌之良策耶？”
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谢躬、庞萌二人当先过了吊桥，进至城门边时，谢躬忽然觉得陈康身旁那几员将校面孔有些陌生，不曾在帐前见过，顿觉似有不祥之兆。谢躬正欲问话时，忽然从陈康身后转出一将来，那将身高六尺，冉须ี抚胸，方แ脸剑眉，双目炯炯有神，很是威风。谢躬仔细一看，认出此人就是淮阳都尉岑彭，不由得好生奇怪，暗自道：“他到邺城何干耶？”
谢躬正要问个ฐ究竟时，却突然听见岑彭高声喝道：“谢躬，别在此耀武扬威了，还不快快下马受缚！”话音刚落，号炮响起，“呼”地一声，从城门内两侧涌出数十名军士，眨眼间将谢躬、庞萌从马上拖下，一起绑了。
岑彭见马飞艳突然至河内郡城，着实吃惊不小，即邀入府，亲递香茗，并打趣道：“年余未见，小妹更是出落得如此貌美，好似仙女一般。今且戎装在身，更显巾帼气慨，令愚兄赞叹也！”又问道，“飞艳将军突然至河内，真让为兄惊诧，定是有要事来访，何不明言？”
马飞艳笑道：“飞艳仙女谈不上，丑女也非为。小妹今到河内来寻岑兄，确有要事相告。”马飞艳便开门见山，问起话来，两人一问一答，很是随便融洽。
姚江见于微上了最后那辆车，想起刚才郭圣通经过身边时，满脸怒容，用嘴角朝她孥了一下，留แ下那恶狠狠的一瞥，便揣测其意道：“莫非小姐暗示，东窗事，乃是因那婢女泄密而起？”恶胆徒起，顿生杀意。
叔寿率车仗往邯郸行来，一路未遭散兵游勇袭击，倒也顺利。第四日暮色时分，车仗行至涿郡宫乡地面，见前面有条长谷，地名叫做“羊蹄谷”。此谷足有二十余里长，七沟八壑，尽是悬崖峭壁，仅有一条两车辙宽的官道，通往宫乡。叔寿见地形复杂，报请郭圣通道：“娘娘，天色渐晚，此路且艰险难走，是否先寻人家安顿歇息，明日再行？”郭圣通不允，令乘夜继续前行。叔寿只得令军士点燃火把，继续赶路。
赵萌从袖中掏出一绢帕，呈上道：“臣昨晚得尚书仆射谢躬从邺๐城送来密报，所称刘ถ秀利用陛下厚德宽容，借巡行河北，平定燕、赵之机，大肆扩充人马，拥兵自重。今刘秀占据邯郸、蓟州ะ、信都、钜鹿、和戎、昌城等数郡，蠢蠢欲动，居心叵测，望陛下慎防也！”
刘玄看也未看谢躬密奏，随手扔在御案上，淡然笑道：“武信侯持节巡行河北，平定王朗，扩充兵马，整顿郡、县，这是代朕行令，有何奇怪耶？爱卿不要空穴来风，借题挥也！”
汉军连攻钜鹿数日未克，邓禹又献计道：“钜ไ鹿离邯郸三百里，乃燕、赵咽喉，王朗有唇寒齿亡之忧，定会遣军来援。今我两路大军数万之众攻此弹丸之ใ地，如同大象踩踏蚂蚁，巨斧去劈蝇蚊，难以用力。不若留军一支在此与王饶相持，大军向南设伏，先聚歼来援钜鹿之敌，后乘胜直捣贼穴赵都。邯郸一破，钜鹿不战自降也！”
刘秀、谢躬皆点道：“围城打援，声东击西，此计甚好！此计甚好也！”
人间私语，天闻若雷；暗室亏心，神目如电å。那日，于微半夜