顾早听她如此说，心中ณ便已๐是有数了，伸出手硬是将她从地上拖了起来，这才笑道：“今日这样的事情，若是摊在了别人头上，只怕欢喜都来不及了，又哪里会像你这样来推却的？我知你素来就是个有见地的，又怎会委屈自己้做小？你放心，那屋子你也不用搬了，只管住下去。娘既ຂ是这样叫了你到我这里，自是有她自己的打算，我这里面上总是要做得过去。你我心里有数便是了。”
蕙心虽有些知道顾早ຉ的为人，只是自己在她嫁入太尉府的第二日便这样被送了过来，不啻于落了她一鼻子的灰，心中自然有些惴惴的，怕她记恨。此刻听了她这话，见她神情坦荡可亲，心中又是羞又是感激，犹豫了半晌，才低声道：“我过来前，老夫人私下是吩咐过些话的。只是二夫人放心，我敬重你和二爷的为人，断ษ不会做出什么对不住你们的事，往后自当尽心服侍。”
杨昊听后，有些不解地望向了顾ุ早，顾早只略一想，便知道太后指的必是从前方氏讲过的白娘子的故事，抿嘴笑了下，也不说话。杨昊只得按下了心中疑惑，再次出言相谢。
太后摆了摆手笑道：“这谢恩来谢恩去的也听多了，莫若来些实在的。上次吃了你家二姐做的菜，到เ如今也是有段时日了。今日她人既是来了，倒不如给我做几道好菜出来的实在。只莫要心痛我差遣你那心头人。”
顾ุ早见他只凝望着自己้不语，还道他又想到那ว上头去了，心中微微有些羞窘，掩饰着要下床去，嘴里说道：“头上这花冠怪沉的，我去拆了去。”
她脚还未落地，手已是被杨昊拉住了，看着她笑道：“我来给你拆吧。”
顾早心中ณ霎时五味杂陈。晚间躺在床上，眼前突地闪过自己与他第一次相逢之时的景象，那ว时的自己，又哪里会想得到几番๘轮转下来，到เ了如今，竟是要和他成那同枕共衾人了，心中又想着杨昊对自己的这一番๘苦心，忽而欢喜，忽而酸楚，竟是迟迟无法入睡。
那方แ氏手头有了钱财，做起事情自然就是顺当了，日日里和沈娘子一干人出去奔跑，不过半月便将那ว妆奁之物都一一备妥了，马行街的那ว房子放不下，索性便都搬到เ了方太楼ä里，那偌大的一个库房里竟也装不下方氏置办来的这些东西。床具橱柜子孙桶梳妆台桌椅这些内外房用的家伙自是不用说了，光是衣料，就有那织五彩缎袍料é五匹、片金五匹、妆缎五匹、金寿字缎二匹，又有开合销金红两匹，开书利ำ市彩两匹，画ฑ眉天孙锦两匹，装ณ了满满十来个箱子；四季衣裳除了那ว些秋夏罗衣，又有缎貂皮袍二件、细羊皮袍一件，顾早ຉ自己便是穿个十年估计也是穿不完的；又有摆紫ใ檀格子用的青汉玉笔筒、青玉执壶、汉玉璧磬，青玉瓶、汉玉笔架、水盛，都是紫ใ檀座的；此外小到那ว些象牙黄杨木梳、篦子等物件的俱是齐全，竟没一件落下的。尤其是那装了珠翠头面的整整十对匣子，打开来更是闪花了人眼，计有金手镯四对，金荷连螃蟹簪一对，金莲花簪一对，金松灵祝寿簪一对，金镶珊瑚项ำ圈一围，此外另有两匣大小真珠宝石，最招眼的就是一座二尺高、白玉琢成的狮子像了。
那岳腾被方氏一番话说得面上通红，吃吃道：“我如今还只是中了个解试，后面还有省试和殿试，若都通过了，那才算是真的中了……”
方แ氏闻言，大失所望，转念一想，过去拍了下岳腾的肩，笑眯眯道：“也好。那这酒就先存着了，等到你最后中了的时候再摆。”
顾早话说完了，自觉心头的石头终是落到了地，不禁微微长吁了口气，看向了老夫人。
出乎ๆ意料，老夫人竟似知道她会如此说，面上倒并无大的惊异之色，只是有些怪异地盯着她瞧了半日，这才慢条斯理从自己的衣袖中ณ摸出了张折叠起来的纸，淡淡笑道：“顾家二姐，我如今倒是有些佩服起你的胆色。只是有句话要告诉你。这便是你当年被卖给李家时所立的契约。你仔细瞧清楚了，上面写的是十年之期的使女，并非你自己以为的三年之妾。我倒是奇怪了，以你现在的利ำ落干练，从前怎的这样被那ว买家和中人诓骗都不知晓？那李官人死了，你被赶出了李家，这契约却仍是有效的。那李家的大妇如今正后悔当初ม不该一时考虑不周只将你赶了出去，若是连人拿去转卖，还能多得几个钱的。我前些日子派人快马去了扬州，不过只想多探听些你的底细，却不料能从那李家人的手上买到了这卖身契。说句不好的，你的生死如今都是掌握在我的手上了。”
方氏引的就是太后问，立时便绘声绘色道：“河边上的甜秫秸红了，马上要打籽了，河里的螃蟹就知道了。谁告诉它们的？是河里的老螃蟹。螃蟹也和天上飞的那ว雁一样，雁有头雁，螃蟹也有头蟹。它每年都在甜秫秸熟了的时候去地里吃籽。头蟹鬼着呢，它知道哪块地里的籽最着吃，就跟小螃蟹说好了，今日晚间捎带了你们去吃。到了晚上，那头蟹就带着它大大小小的子子孙孙们横排着队直奔那甜秫秸的地啦。到了地里头，用大钳子一夹，那杆就断ษ了，蟹子蟹孙们就是这样吃这红红的甜秫秸。吃饱喝足了，下半夜再列了队打道回府。种地的庄稼人在螃蟹去的路上用竹劈儿编成的帘子插在河沿上，再在前头点个灯火，给螃蟹照亮。那螃蟹也追亮，认准了回家的路，就得往这走。庄稼人蹲一边等着，等头蟹翻过了帘子过去了不抓，从第二只开始拣着肥壮的逮，抓起