“有五千个ฐ吧，有时多点，有时少点。”
“有多少无家可归的人呢？”
相信不少的中国读者对约翰·格里森姆这个名字已不陌生。他是着名美国畅销书作家，美国文坛的一颗耀眼明星。自从一九八九年出版他的处女作《杀戮时刻๑》之后，已先后出版了八部：《鹈鹕案卷》、《终极证人》、《陷阱》、《毒气室》、《级说客》、《失控的陪审团》、《合伙人》以及这本《贫民律师》。他的处女作《杀戮时刻》刚刚问世时并没有引起多少反响，只印五千册，而且他自己就购买回一千册，可见销路不畅。但他并不气馁，又用了两年时间写出了第二部作品《陷阱》。这部为电å影界看中，派拉蒙公司以六十万美元的代价买下这部着作的电影制作权，这一举动惊动各出版商，他们竞相购买该书的出版权，最后被双日出版社ุ以二十万美元的价格买断。书一出版立刻引起轰动，一时间洛阳纸贵，被列为当年美国畅销书之榜，并被译成二十七种文字。格里森姆也因此一举ะ成名，这一成功使他受到极大的鼓舞，从此一不可收，新作迭出，仅一九九四年他的新旧着作就有四部列ต入畅ม销书榜。这部《贫民律师》是一九九八年二月出版的一部最新力作，书一出版就引起巨大反响，被纽约《出版商周刊》列为当年畅销书的榜。格里森姆的着作拥有广大的读者群，《今日美国》报道说，一九九三年夏天被采访的高级经济管理人员中ณ，有一半以上的人都在读他的作品。他的读者群年龄层次的跨度也相当大，从十岁到九十六岁，可见其影响面之广。一贯以保守严肃着称的《基督教科学箴言报》曾表文章说：“乘飞机的旅客人手一册格里森姆的，似乎ๆ已成了联邦航空管理局的规定。”目前他的作品不仅畅ม销欧美，而且也风靡世界。在我国，他的作品已全部有了译本。
约翰·格里森姆一九五五年出生于阿肯色州的琼斯ั帕勒，其父是个建筑工人，家境清贫，并因父亲职业的缘故，生活漂泊不定。他热爱生活，对贫穷的人们富有同情心，也了解他们的疾苦，这一点在他作品中有充分的体现。他十二岁时，随父母举家迁往密西西比州绍瑟文。从那时起，他就喜欢读文学作品，特别是诺贝尔文学奖获得者斯坦贝克的作品，并显露出他写作的才华。但他当时并没有成为作家的打算，而是在中学毕业后考入窃西西比大学主ว修会计专业，打算成为一名税务员，后来感到税法复杂多变，不是自己的所长。他所长的是思路敏捷，能言善辩，于是改学法律，在一九八一年通过律师考试，获得开业资格，成了一名刑é法律师。在律师生涯的九年中他接触了上上下下，三教九流，各色人等，使他对美国的法律也有了本质上的认识，这对他后来成为作家是十分重要的。他的这些着作几乎都以法律活动为背景，有法庭上的唇枪舌剑，有庭外的明争暗斗ç等生动的描述，这是其他作家难以企及的。所以，人们称他是法律作家，他的这些都是以揭露美国社ุ会的黑暗、法律界的内幕、上层统治者的腐败为主，也展示了在美国繁荣外表下，广大下层人民的疾苦，还有无数的无家可归者在死亡线上挣扎，他们又在法律的“逼迫”下一步步走向深渊，越陷越深，最终无力自拔。格里森姆对前者充满愤恨和鄙视，对后者充满了同情。总的来说，他的基调是惩恶扬善，伸张正义，抨击社会，同情弱者。格里森姆的不仅是以法律活动为ฦ背景，更主要的是对美国法律的剖析，指出这种貌似公正的法律实际上是富人们制定的，是保护他们的利益的，而这些法律中有许多条文就是逼迫穷人去犯法的。穷人们告贷无门，只能每况愈下，最后与罪犯为伍。这使我们想起以前英语课本中的《金喇叭》这个小故事，只有富人才能拥有金喇叭，而法律条文又是根据金喇叭来定的。穷人已๐被赶到了法律的边缘地带，只要有一点闪失，就会跌到犯罪的深渊，沦为罪人。对于这样一个过程，《贫民律师》一书作了精辟的描写。
爸爸往我办公室里通了电话，他很高兴。我仍在这里工作，挣着大钱，而且会越挣越多。他要我常给他打电话。
半小时后，我的哥哥沃纳也从他在亚特兰大市中心区的办公室给我打来电话。他比我大六岁，也是一家资金雄厚的大公司股东，是一位不受任何限制ๆ的律师。沃纳和我小时候并不总在一起，但我们在一起时又是彼此感到很愉快。在三年前他离婚期间，他几乎ๆ每周都打电话给我，把他的心里话和我说一说。
他也和我一样是个守时的人，所以，我知道我们的电话不会很长的。“多和爸爸谈一谈。”他说，“他把一切都告诉我了。”
“我想他是会告诉你的。”
“我知道你现在的感觉，我们都经历过。你工ื作努力，收入可观，从来不停止地帮助小人物。后来生了点事，你就回想起法学院，想到我们在一年级时的事情，那时我们充满理想，想将来用我们的法学知识来拯救人类，你还记得吗？”
“记得，那ว是很久ื以前的事了。”
“一点不错，我们一年级时，学校做过一次调查，我们班有一半的同学都想学公共利益法。可三年后当我们毕业时，大家又都想去挣大钱去了。我真不知道是怎么搞的。”
“法学院让你变