莱克特医生自己้给自己找乐่——他肚子里货源广泛，自娱起来一次就可以好几年。无论吓唬还是友好，都不能束缚他的思想，正如弥尔顿ู的思想不能为物理学所束缚一样。他的脑子是自由的。
他的内心世界ศ里有着强烈的色彩和气味，声音却不多。事实上，他都得稍稍收缩一下神经才听得到已故的本杰明·拉斯培尔的声音。莱克特医生在默默地想，如何将詹姆·伽姆的事告诉克拉丽丝·史达琳？回忆回忆拉斯培尔会有些帮助。以下就是那位胖长笛手在他生命的最后一大，躺在莱克特的诊疗床上，对他说的有关詹姆·伽姆的一番话。
“你想他过多久才肯再次开口？”
“我想就下面这几天吧，不过要是我能得到参议员紧ู急提供的某种条件的话，我还是愿意现在就再去钉他一下。”
他将她交给了前来开门的大个子勤务兵。阿朗索转身离开时，她看到他在自己้身上画ฑ了个十字。
“欢迎你回来！”勤务兵说着在她身后将门销插上。
伽姆用毛巾将自己้的身体擦得粉红后又用了一种很好的润肤油。他那可以照及全身的镜子前是挂在横杆上的一帘浴帐。
伽姆用那刷碗碟的小拖把将他的阴茎和g丸ฤ往后一推在两腿之间夹住。他唰一下将浴ภ帐拉到一边站到镜子前，兴致勃勃摆弄一高一低扭屁股的姿势，不去理会因此而引起的阴部ຖ的磨擦。
“孟菲斯是个相当大的打击。”他说，“他是在停车场逮着她的，我觉得，没人看到。她先是进了公寓，随后由于什么原因又出来了。她没打算在外头呆很长时间——她让门半开着，还拨上了保险以防门在她身后锁住。她的钥匙放在电视机上。里面东西、点都没有动。我觉得她在公寓的时间不长，根本连她卧室里代接电话的机子那儿都没有到。当她的傻蛋男ç友最终给警察打电å话时，那ว信号灯还依然在闪着。”克劳福德随意让他的一只手落人装着骨头的一只盘子里，又迅地抽了出来。
“所以现在他是扣着她，史达琳。电视网答应在晚间新闻里不搞倒计时——布鲁姆博士认为ฦ搞倒计时会把他惹急了。反正总有一些通俗小报会去这么做的。”
后来，就在天亮前不久，在孟菲斯，正当一名城市巡ำ警在温切斯特街调查一桩关于有人在闲荡的投诉时，他拦到เ了一位沿路肩收捡铝制ๆ听罐及破烂的上了年纪的人。巡警在他的手推车里现了一件女人衬衣，前面的钮扣还扣着。衬衣的后背由下而上被剪开，犹如一件丧ç服。洗衣作标签上是凯瑟琳·贝克·马丁的名字。
清晨六点三十分，杰克·克劳福德正驾车从他在阿林顿的家往南部驶去。这时他车里的电å话响了，两分钟็内这是第二次响了。
“走啊，皮尔奇！”是一个男人的声音，兴奋地在尖叫，“我们走这儿。走啊！”
史达琳在门口停了下来。两个ฐ男人坐在实验室的一张桌子边正在下棋。两人都三十岁上下，一个黑头瘦个子，另一个ฐ胖乎乎红鬃毛。他们的全部ຖ心思似乎都在棋盘上。是否注意到了史达琳，他们没有表示。是否注意到了那ว身躯庞大的独角仙正穿行于棋子中间慢慢爬过棋盘去，他们也没有表示。
克劳福德已经在同那位主要代表谈了。那是个ฐ神情严肃紧张的小个ฐ子男人，戴着副钢丝边眼镜，穿着双侧面带松紧带的，邮购目录上称之为“罗密欧”的靴子。
他们已经来到เ殡仪馆后部昏暗的走廊上。这儿有台做可口可乐的机器，马达在嗡嗡地响。靠墙放着一些零乱ກ的杂物——台脚踏传动缝纫机，一辆三轮车，一卷人造草坪，一面裹在篷杆上的条形帆布晴雨遮篷。墙上是一幅圣塞西莉亚正在弹琴的深褐色乌ไ贼墨画的印刷品。她的头编成一圈在头上盘着；不知从何处弯下几朵玫瑰花来，碰到了琴键上。
现在，史达琳现自己正处于一种奇特的状态，什么也不能让她感到吃惊。一天一夜来，她觉得心挂挂的焦躁不安，犹如跳水运动员，耳朵在嗡嗡叫什么เ也听不见。她打算只要有机会就将为ฦ自已辩护——
讲课人一边讲一边转动着赌台上的轮盘，却一直不把那球丢下来。史达琳看着他，相信那人一辈子中ณ就没有将球丢下去过。他这时正说着什么呢：“克拉丽ษ丝·史达琳。”他怎么会在说：“克拉丽ษ丝·史达琳？”那是我啊！
尤试着用一把钥匙开门。“锁可能冻住了，至少这一把死死的。”弯下腰去同时又要呼吸对他来说很是不易。他试图蹲下来，膝盖却好像嘎ะ吱嘎吱地响。
看到这两把大挂锁是铬钢制ๆ的“美国标准”牌，史达琳很是高兴。它们样子看起来可怕，但她知道，只要有一颗金属薄板做的螺丝以及一把羊角铆头，她就可以轻而易举地让那黄铜锁柱啪的一声弹出来——她小的时候父亲曾给她演示过夜盗是如何干这活儿的。问题是要找到เ这样的榔头和螺丝；她的平托车里连一点可以派派用场的常备废旧杂物也没有。
扣动多少下扳机。
她用左手扣到七十四下。她将挡住视线的一缕头吹开，又用右手从头开始；另一名学员给她数数。她稳稳地站着韦弗步姿，前瞄准器十分清晰，后瞄准器和临时代用的靶子则适当地有些模糊。打到一半的时候，她让自己走了一会儿神以解除疼痛。墙上的靶子变得清晰起来，那是州商务执行部颁给她的指导约翰·布莱姆的一张荣誉证书。
据巴๒尔的摩警方说，拉斯培尔是莱克特已知被害人中的第九个。
拉斯培