克劳福德情绪不好。自从他将被害者的指纹及照片传送出去到เ现在，九个小时过去了，她的身份依旧ງ不明。他和史达琳还有西弗吉尼亚州ะ警一道，在桥及河岸一带干到天黑也没有个结果。
史达琳还听到他在飞机上打电话，安排一名护士晚上到เ他家去。
她打开了案卷。
就他们所知，他已经干了五次了，就是这个比尔。至少五次，很可能ม还不止。十个月来，他将女人先是绑架，然后弄死，剥皮。
“沉默。厅内远处有人在吹口哨“越过大海ร上斯凯岛”。
五分钟过去了，她说：“到那里面去怪怪的，什么时候我想同你说说那情形。”
“你不用对此有什么特别的想法。莱克特这么做只是以此自娱，他知道他们不会当真拿他怎么样，所以为什么不闹着玩玩呢？奇尔顿把他的书和马桶上的座圈拿走了一段时间，就这点：再有就是他没有果子冻吃了。”克劳福德将手指交叉着放在肚子上，比了比他的两个大拇指。“莱克特向你问起我的事了吧？”
“他问到เ你是不是很忙，我说是的。”
克劳福德照照镜子，确信自己身强体健没有病，尚不必和她共赴黄泉。他觉自己在这么เ做时，又感到十分羞愧。
他回到椅子上坐下，已๐经记不起刚才在读些什么。他摸摸身边的书，将其中一本尚温热的找了出来。
“早上好。”他说，仿佛为ฦ她开门似的。有教养的声音里稍有几分嘶哑，像金属的擦刮声，可能是好久不用的缘故。”
莱克特医生的眼睛呈褐紫红色，反射出红色的光点。有时那光点看上去像火花，正闪烁在他眼睛的中心。他两ä眼紧ู盯着史达琳全身上下。
“希望如此。成绩他们还没有张榜公布呢。”
“我时不时地会问他们。”
胖子动了他的象，立刻将独角仙调头，让它开始朝另一个方向再吃力地爬回。
“如果独角仙只抄近路不绕弯，那时是不是就可以结束了呢？”史达琳问。
“那当然是结束了。”胖子大声说道，头都没抬。“那ว当然是结束了。你怎么玩？你是叫他爬完整个棋盘吗？你跟谁玩，树懒吗？”
“特工克劳福德打电å话交待的标本在我这儿。”
“不能想象我们怎么没有听见警笛声！胖子说，“我们一晚上都在这儿等着给联邦调查局鉴定一只虫子。我们只搞虫子，没有人说到เ什么特工克劳福德的标本。他的标本他应该私下里给他的家庭医生看。走啊，皮尔奇！”
“你们要例行的一整套公事我愿意换个时间来请教，”史达琳说，“可这事儿紧急，所以我们还是现在就做吧。走啊，皮尔奇！”
黑头的那ว位扭过头来看看她，见她拿着个公文包斜靠在门框上。他把独角仙放到一只箱子里的什么烂木头上，再用生菜叶盖好。
他站起来以后个子还是蛮高的。
“我叫诺伯尔·皮尔切”他说，“这位是艾伯特·罗顿ู。你要鉴定一只昆虫？我们乐意为你效劳。”皮尔切有一张长长的和善的脸，可他的黑眼睛却有点像巫师的眼，两ä只生得也太靠在一起，其中一只还有点斜视，会单独去捕捉光线。他没有主动要握手。“你是……”
“克拉丽丝·史达琳。”
“我们看看你的东西。”
皮尔切拿起小瓶子对着灯光看。
罗顿也过来看。“哪儿现的？是你用枪打死的吗？它的妈咪你见着了吗？”
史达琳想到，要是用胳膊时在罗顿下巴的铰合部猛地给他来一下，对他又有多少好处。
“嘘——”皮尔切说，“告诉我们你这是在哪儿现的？它是不是附在什么东西上——嫩树枝啦或者叶子上——还是在土壤里？”
“我知道了，”史达琳说，“还没有人跟你们说起过。”
“主任请我们晚上等着不要睡觉，给联邦调查局鉴定一只虫子。”皮尔切说。
“是命令我们。”罗顿说，“命令我们晚上等着不要睡觉。”
“我们一直都在为海关和农业部做鉴定。”皮尔切说。
“可也不是在深更半夜。”罗顿说。
“我需要告诉你们牵涉到一桩犯罪案的几件事儿。”史达琳说，“只有你们保守秘密直到เ破案我才可以对你们说，这很重要，意味着几条人命，而我也不光是说说而已。罗顿博士，你能ม不能郑重地跟我说你会尊重机密？”
“我不是博士。还得要我签什么เ保证吗？”你言而有信就用不着。这标本如果你们要留下倒是得签，就这样。”
“我当然会帮你的啦。我并不是不关心。”
“皮尔切博士？”
“是真的。”皮尔切说，“他并不是不关心”
“保密？”
“我不会说。”
“皮尔奇也还不是博士呢。”罗顿说，“我俩是同等教育程度。可你注意他是怎样由你去那ว么喊他的。”罗顿将食指的指头放在下巴๒上，仿佛是去指他那审慎而有远见的表情。“把一切详细的情况全都告诉我们。在你看来也许是无关的东西，对专家可能就是至关重要的信息。”
“这只昆虫被现时是卡在一名凶杀案