往常，问候的电å话已经来过。十点以后，艾教授打了柳留梅的手机，对方关机！他放心不下的睡了，每天都有例行通话，彼此心里都有了个抹不去电话情结，有一天没有电话，就牵肠挂肚，对艾教授来说，是老人对孩子、丈夫对妻子的牵挂。
心里记挂着电话，艾椿迷糊过去了。
小谢用她有些粗糙的手指，轻轻摸了摸丈夫的脸上被她捶青的一块，心里有点愧意。昨晚她是气极了，她像大多数女人一样，最不能容忍的就是丈夫对她们作风的猜疑。
秦根心里也生愧意，他怎么打起1้10呢？神经呀！他完全没有想到妻子的拳头会有这么重，她一向觉得妻子的手小而柔软，这几年他不知道妻子在艰难的打工中，体力、臂力、脚力都增长了，手也不像先前柔软了。有一阵她不得不去码头扛包去工地提水泥桶。这两年才凭她的能力包括喝酒不醉的能力，以及她的坚韧，以及她的条子和脸面赢得老板的赏识。
“您的老朋友出事了。”牛璧严肃的说。
“谁？什么事？”
柳留梅解开裤子露出雪白的美臀。女孩有了男人后就是不一样，撒尿从不避自己้的男人，艾椿说了多少次，即使夫妇间也得有礼貌，不能光腚对人。柳留梅总是娇嗔的回一句“那床上呢？”艾椿只好等着她撒尿，觉得她这泡尿撒的时间特别的悠长，略带香骚味的尿味弥漫整个房间。
待到艾椿匆匆下楼结账时，看到柜台内管账的女孩有点紧张，小声地问她：“有事吗？”
“哪里，是给一个ฐ艾滋病人切除一个囊肿”。
“非得你上？”
“这是我的命！”
“不想去南方？”
柳留梅从容的回答：“我喜欢《牡丹亭》，很爱汤显祖塑造的刘梦梅这个人物，正是这个男人的百般调护，使起死回生的杜丽娘得以身心康复，享受着爱情的阳光。也因此，我很感谢我父母为我起的名字。我出生后，父母商定我的名字用双名，由父母各起一个字。父亲喜欢看古戏，佩服那位运筹帷幄决胜千里之外的张良，他被封为ฦ留侯，在为刘邦打天下的一批功臣中，留แ侯张良的结局还算好的，所以父亲在我的名字中用了个ฐ‘留’字。母亲她老人家是因为喜欢梅花，希望我这个女儿长留人间同她长相伴，她给我选了个ฐ‘梅’字。我的上面有两姐，都因为农村医疗条件差，从小都因病夭折了。”这亦喜亦悲的回答令校长唏嘘不已๐。
“留梅留梅，留的是那种梅？”包校长站起来，望着校园中一片彩霞似的梅花。
“这地方可是真要去的！”柳留梅说。
“游客很少去这地方。”司机说。
“那不是此地无银三百辆嘛。”
柳留梅笑了起来，“你的衣大夫鬼得很哪，你带我去人流人家还不明白吗？”
苟经理可是艾教授的先前的文坛哥们，后来其文从商，有关他的掌故不少。但是现在艾教授无心说起故交。他看着大鼻子写的潦草字迹，皱起眉头：
“这就是你们医生的处方字体，存心让人看不懂。要是学生作业写成这样，一定打回去。”
救人一命，胜造七级浮屠，艾片长挟救人性命之威，站在打麦场的石碾上登高一呼，要大家各回各的家。“听艾片长的！”“相信老艾能处理好”“不看僧面看佛面，看老艾的面子，闹啥？”村民们说。“老艾”可真是够分量的！当晚事情就基本将人造的涵洞捉奸之事平息下来。
艾椿片长当晚去了公社，向工作组负责人老顾汇报。去公社之ใ前，他专门去考察了一趟“捉奸”的地方，那ว其实是一个并不大的涵洞桥，冬季无水，里面有一层高低不平的土坷拉，土坷拉硬如石头，还有一两ä堆干狗粪。他检了块土坷拉放进口袋。
第一局艾教授想着小谢的皮肤怎么与众不同，特别细腻红润，思想不集中不慎走了步臭棋，结果输了。棋如人生，关键处错不得一步。
“老艾，论我的水平，进十六强八强该不是问题，那天注意力欠集中ณ，连下臭子，输的可惜。”
“爱就是围城，也是枷锁吗！”
她说：“我想起杜拉斯一句话：爱的是爱情本身。”
柳留梅放下她那女人爱背的淡红色的坤包，这是师母为感激刘柳梅对她病中ณ的照ั应所赠予的纪念。她从包里取出四个鲜亮的苹果。为什么不是六个或是八个？“老师，愿你四季平安！”
稍事休息她便打老式开洗衣机，将老师换下来的一堆衣服以及已经变灰的床上垫单泡了一大盆。衣被洗好凉开后，又拿起拖把拖地，白瓷砖已经变黑，柳留梅先用洗衣机里的水拖一遍，再用清水拖一遍，瓷砖地涣然生光，柳留梅乌黑的刘ถ海已被汗珠贴在光洁的宽宽的额上。
艾椿决定去徐悲鸿的故乡，去看望一个ฐ名字叫“秀”的女人，自己的妻子也叫秀，两人的昵称都是“秀秀”。其实这时艾椿已不能冷静理智的作决定去哪里了，一个心无落处的人是没有冷静的理智去作决定的，他只是觉得要去看望同样是孤独的秀，孤独到เ焦头滥额时，婚恋也许是最有效的精神自救方式。
秀是他两年前在石头城遇到เ的妻子病友的夫人，同住在医院开设的简陋旅馆里。这种旅馆不过是给经济拮据的病人家属有个栖身的空间而已，顾不上它的种种不卫生，许多病人等待住院或者手术以后因病房床位紧张不得不出院时，也都在这个旅馆麻木般的挨着。因为两家病人患的都是癌，艾椿同秀又都是吴语区的人，乡音自然亲，何况她又同妻子