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译序
这部“哲学小史”Alittlehistoryofphilosophy，由美国耶鲁大学出版社ุ于2011年9月出版，意在向大众普及哲学。它面向的读者并非哲学象牙塔里的学究和研究生，而是对哲学怀有天然兴趣的大众读者。它像哲学园地的导游图，也像古典音乐的欣赏手册。用当今的时髦语说，它完全堪称一本通俗有趣的哲学“傻瓜书”。《牛津时报》oxfordtimes称它为ฦ“小型的杰作”alittlecນlassic，说它能使读者感到哲学“并不晦涩难懂，并不充斥着难解的抽象概念，而完全是一种令人愉悦的思想拓展方法”。
此书大受读者称赞的一大特点是它的“可读性”aessibility。可读性虽与书籍的销量有关，但不可否认的是，可读性的最大意义在于普及。普及不外乎两个目的：一是破除迷信，解放思想；二是追求功利ำ，扩大市场。我们能ม见到เ比较质朴平实的科学普及和文化普及读物，哲学普及读物却难得一见。这本书填补了这个不足，它虽然普及的是西方哲学史，但或许能ม促使当代中国的哲学家若有的话写一本普及中国哲学的读物，以飨读者。
其实，写普及读物比写学术专著难得多，不但要求作者博览群书，学养精深，而且要求作者心有读者，文采出众，以大众喜闻乐见的方式概括要旨ຈ，作出中肯的评述。不少人鄙薄普及，以为给门外汉写书有损学者专家的声誉，是自贬身价。其实，向大众普及科学和文化不但有益于社会，功德无量，而且唯有高人大家才堪当此任。例如，英国大散文家查尔斯ั-兰姆charleslamb，177๕5-ๅ1834为了向青少年普及莎士比亚戏剧，写了《莎士比亚戏剧ຕ故事集》18๖07年，至今脍ื炙人口；美国著名指挥家、作曲家伦纳德-ๅ伯恩斯坦leonardBernstein，19๗18－19๗90่也写出了普及读物《音乐欣赏》theoyofmusic，1้959，十分畅销。又如，我国著名散文家、画ฑ家、艺术教育家丰子恺1898๖-1975写了《音乐初阶》《国画常识》等读物，向国人普及艺术。如今50่岁以上的人，也许还记得我国著名生物学家、化学家高士其19๗05-1988๖的众多科普著作。以文学形式普及历史、科学史、文化史闻名的，当然还有荷兰裔美国著名学者房龙hendrik9illemvanloon，1882-ๅ1944。