一行人在顺化住了一晚之后，从海边的沱囊车站坐上了前往西贡的火车。火车小巧可爱，二等车厢设施ๅ豪华得出乎意料。有沙和小桌子，小小的电å风扇始终不停地往车厢里吹送凉风。包厢隔壁还设有淋浴设备，条件比汽车旅๓行舒适了许多。他们点了咖啡让安南人侍者送来，咖啡盛在形似花瓶的深口杯子里。来到这里，雪子终于和筱井春子在可以两ä人独处的房间里安顿下来。火车摇晃得很厉害，她们这才明白，原来咖啡杯做成花瓶状是为了应付车厢的晃动。让两人吃不消เ的是，车内尘土飞扬跟坐汽车旅行并无二致。无论设备多么เ奢华，黄色沙尘飞扬的列ต车仍是不够清洁。春子换上丝袜，趿着一双漂亮的胶底皮鞋。也不知她是什么เ时候、用什么办法弄来的。雪子刚坐上火车就注意到——春子抹了浓郁的香水。而雪子穿着学生时代的哔叽制服改制的长裤，脚上是布满灰尘的黑皮鞋，鞋尖已经撑得走了形。雪子为自己的惨败懊丧不已。经过漫长的旅途，深蓝色的长裤也穿脏了。看着春子化妆越来越浓的脸，雪子怀着妒忌对她说：
“从印度支那回来的，我叫幸田雪子。”
“啊……您找哪位？”
“不过，人少的地方太冷清了。一路同甘共苦熬过来，却要跟你们分别，到谁也不认识的山里去，这尤其让我难过。那里真不知会有多憋闷呢……”
火车剧烈地摇晃着，在连绵起伏的山野间行了一程又一程。
抵达西贡是在夜里。
五
雪子仍不适应这样的旅行，精疲力尽。也不知为什么，有时会在一天里不断地烧。在西贡，预ไ计停留约五天，必须向军方办理的手续相当繁杂，连一个人到街上去逛一逛都得不到容许。在西贡住的是军方指定的旅馆。自离开海防以来，雪子第一次住进了与身份相符的破旧旅馆。第四天，筱井春子被一个任职于军方报到部、名叫中渡的男人领着，搬去了工作部ຖ门的宿舍。雪子他们的住处过去是华侨的住宅，内部没有任何装潢，房间全都空荡荡的，只放了一张折叠床。两个安南女人每天懒洋洋地依次打扫各个房间。茂木技师、黑井技师、濑谷以及雪子是将要前往大叻的同伴，所以餐厅的一角总是聚着这帮人。蓝色的灰浆墙上贴着一幅简陋的大型地图。室内摆着三张紫檀木高脚桌。肩负各自不同任务而来的住客们就在这里用餐。出现在食堂的面孔总是不停地变化着。在这间重复着聚散离合的餐厅里，只有一个不变的面孔总是出现在窗边凉爽的位置上。雪子的视线不经意地落在这个ฐ男ç人身上。即使吃饭的时候，他也总在读书或看报。看样子他并没有同伴，总一个人在固定的时间坐在固定的位置上。苍黑的皮肤，浓密的头，长形脸。读书的时候，他一动不动的侧脸就像死人一样毫无生气。每到夜里，也不知从哪里回来，总能见到他在空无一人的餐厅里，放一瓶威士忌在面前独饮。他身穿雪克斯金短袖衫和咖啡色长裤，这身打扮让雪子觉得他很像安南人。雪子在烧，不时要到餐厅去取冰块。总看见那个男人坐在那里喝酒，双脚粗野地支在椅子上。对走进餐厅的雪子，他似乎并不留意，只管喝他的酒，神思缥缈地享受着孤独。这间旅馆附近有许多华侨开的饮食店，夜里仍播放着唱片或收音机。有时候，“父亲啊你多么坚强”之类的日语歌也会乘着风，依稀传到เ餐厅里来。雪子在餐厅角落里喝药，不禁被乐曲煽动。她渐渐生出贸然之心，想跟那个喝酒的男ç人若无其事地搭讪几句。雪子认为男人都有杉夫那样的脾性。也因为出门在外，她觉得即使无人引介，前去搭个ฐ话也无伤大雅。她拿起桌上散乱ກ的日本报纸，慢悠悠地读了起来。
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