“讲出来要花很长、很长时间，”她柔声说道。“不过现在至少可以说上几件。先对不起。保罗，我知道我给你带来了很大的痛苦。”她的眼神越过火光，望着爸爸。巴利尴尬地动了动，不过她用一个ฐ坚定的手势制止了他。“我给自己带来了更大的痛苦。第二，我早该告诉你，不过现在我们的女儿”——她露出甜蜜的微笑，泪花闪闪——“我们的女儿和我们的朋友可以为我作证。我还活着，不是僵尸，他只碰过我两次。”
我想看爸爸，但连头也不敢转过去，这个时刻๑只属于他，我听到他无声地抽泣。
“‘您不认为ฦ他会跟着我们吧？’海伦问得干脆，但从她肩膀的某种变化来看，这个简单的问题她问得不太容易。
“图尔古特摇摇头。‘希望不会这样，教授女士。我倒认为他现在有点惧怕你们二位，因为除了你们，没人能找到เ他。’
在黑暗中摸索，我惊恐不已๐，心想把我抓到这里来的那东西会随时扑过来袭击我。我又想，这是真的死亡吗？——会不会是一种可怕的死亡状态，我却错以为自己仍活在人世？然而，没有袭击，腿上的疼痛却实实在在。我离那ว光更近了，它在一间长屋子的尽头跳动、闪烁。现在我看清了，在这光的前面，赫然立着一个黑色的庞然大物，一动不动。再走近，我看到炉床里有一堆红火低低地燃烧着，火光足以映照出几件古老的大家具——一张大书桌，上面散放着纸张，一个雕木柜子，一张或两ä张尖角靠背椅。有人静静地坐在那ว里——我只看见椅背上露出的黑影。我瞟了一眼那黑影，就被深深吸引住了。
我拖着伤腿，缓缓走入火光中。我绕过大椅子时，一个身影慢慢站起来，转向我。他现在背对着火，周围光线又太暗，我看不清他的脸。他的移动有种无法言传的感觉，不像活人。他就火点着了一根小蜡烛，然后又用它点燃他椅子附近一个烛台上的其他蜡烛。然后，他面对我。
“我指了指另一幅圣像。‘斯ั维帝ຓ·格奥尔吉，’他说，指的是那位骑士。他指着那ว条龙。‘德拉库拉。’
“‘这有可能ม只是龙的意思，’海伦提醒我。
“‘走火！’海伦惊叫起来。
“‘是的，’拉诺夫干巴巴地说。‘您知道这个ฐ习俗？’
“‘问问他，’我说。‘他是否知道大约在那ว个时间有一群朝圣者从瓦拉几亚来到这里。
’
“伊凡修士竟笑了起来。‘是的，’拉诺夫翻译道。‘有很多。从瓦拉几亚出的朝圣者把这里当作一个重要的中转站，许多人从这里继续走到阿陀斯或君士坦丁堡。’
你出生时，头又黑又卷，贴在滑溜溜的脑แ袋上。我搂着你，看着你新生头的光泽从纯黑变成亮色，又变回纯黑。尽管打了吗啡，我心中ณ仍充满着幸福。
爱你的妈妈，
一九六二年五月
我和巴๒利四目相望，他温柔地搂住我的脖ๆ子。
我主纪元六九八五年四月
尤帕拉修斯院长大人阁下：
遗憾的是，在保加利ำ亚境内没有找到可能埋葬弗拉德三世的地点，甚至类似保加利亚的帕洛里亚修道院的斯维帝·格奥尔吉也没有找到เ，它很可能在土耳其人统治期间已遭到遗弃或毁坏，而《纪事》指出，他们只走了一小段路——“没有多远”——从修道院到เ巴赫科沃，它位于切佩拉雷河上的阿塞诺夫格勒南部ຖ约三十五公里处，而斯维帝·格奥尔吉则坐落在保加利亚中ณ南部某处。这一地区，包括罗多彼山脉的大部分地区是最后被土耳其人征服的保加利亚土地，其中一些特别崎岖的地区一直未被土耳其人完全占领。如果斯维帝·格奥尔吉位于此地带，便可以部分解释选择它作为安放弗拉德遗骨的地方，因为它相对比较安全。
尽管《纪事》提到，在斯纳戈夫修士们定居在斯维帝·格奥尔吉后，它成了一处朝圣地，但当时的其他重要文献以及以后的材料都没有提到它。这暗示ิ，在斯特凡离开此地后不久，它就消เ失或被遗弃了。不过，我们在巴赫科沃修道院的图书馆里现一份仅存的文献,从而了解到建立斯ั维帝ຓ·格奥尔吉的某些情况。根据这份文献，斯ั维帝·格奥尔吉是格奥尔吉欧斯·康尼努斯于一一一年创น建的，他是拜占庭皇帝阿列修斯ั一世康尼努斯的一位远亲。撒迦利亚的《纪事》说，当斯纳戈夫的那ว队修士抵达时，那ว里的修士“人数少，年龄大”。这些仅剩ທ的修士可能ม还保持文献里描述的管理体制ๆ。后来，瓦拉几亚修士和他们在一起生活。
“‘别ี说了，’斯托伊切夫轻声说道。‘我会找个方便的机会，到时我们再谈。’
“埃莲娜和拉诺夫端着哐当作响的盘碟进来了。我才现，今早的出访把我饿坏了。
“我目瞪口呆，斯托伊切夫也吃惊不小。海伦笑起来。‘拜占庭曾是我的一大爱好呢，’她说。老历史学家也笑了，突然变得十分礼貌，朝她鞠了一躬。他朝客厅中央一张桌旁的椅子作了个ฐ手势，我们全都坐了下来。
“斯托伊切夫好一会儿没再说话，只是专注地看着我们。于是我对他说：‘斯ั托伊切夫教授，请原谅我们打扰了您的清静。您和您的外甥女同意我们的拜访，我们非常感激。’
“‘您的母亲！’海伦叫道。
“‘是的，亲爱的。’图尔古特露出渴望的微笑。‘并不是只有您拥有一个非凡的母亲。如果你们想看看她的话，她的画ฑ像就在这里。’
“一点点儿，”杰奥尔杰斯库先生说。
“请