姜子牙在世的年代，正是殷商走向衰亡、地处商朝的一个属国周逐渐上升的时期。姜子牙听说周伯姬昌施行仁政，经济达政治清明社会稳定大得人心，便很想为兴周灭商一展雄才大略，而此时姬昌也正在为ฦ治国兴邦而广揽人才。于是姜太公便下定决心，离开了商朝，不辞劳苦，来到了周的领地渭水之ใ滨，终日以钓ี鱼为生。其实他是在观察世态的变化，寻找大展宏图的机会。
就算是钓鱼，姜子牙也怀揣着他的多面的智慧和耐心。他先在鱼钩上做文章。一般人钓鱼，都是用弯钩，上面勾着有香味的饵食，然后把它沉在水里，诱骗鱼儿上钩。可是姜子牙的鱼钩是直的，上面不挂鱼饵，也不沉到水里，并且离水面三尺高。他一边高高举起钓竿，一边自言自语道："不想活的鱼儿呀，你们愿意的话，就自己้上钩吧!"
此后，高适长期浪游于梁、宋间今河南商丘一带，过着食不果腹的生活，只得靠躬耕田垄过活，甚至有时不得不"以求丐取给"。在此期间，高适交上了两位大诗人，一个是李白，另一个就是杜甫，常与他们一起在齐、赵一带饮酒游猎，怀古赋诗。
跟着名诗人混，高适自然也有几分名气。高适终于被张九龄的弟弟，时任宋州刺史的张九皋现，"深奇之"。他立即荐举高适做了封丘县尉，而这时的高适已年近五十岁。
不过，中国两年多年的封建官场使得一群小人物虽然没有"立德"ิ与"立言"，却能"立功"。如果我们把一些官场小人物的为官之道综合起来，只有一句话，那就是：将修身内经与关系学糅合使用，内外兼修，永立不败之ใ地！
何谓"ิ修身"？修身则是可以做到เ"内刚ธ"的功夫，这好比是人身上的骨头，如果没有骨架的支撑，人是立不起来的；而且骨头软了，也是很难行走长久的。为官同样如此，先要练的是修身内经，修为到了，练就"钢๐筋铁骨"ิ，自然能ม以不变应万变。在这一点上，小人物与大人物都有相通之处。不同之处却在于，小人物的修身其实是做官的同时在"面壁"，面壁又是为了他日破壁。而欲行恭上而破壁，必要先面壁。
刘国泰第一份官职是江苏西部ຖ泗洪县县令。当时的泗洪县常因官员的非道德作为和天灾而成为官员的畏ั途。刘国泰即使有中堂和珅的关系，也没有得到更好的差使。当他在得到任命的那ว一刻，命运就注定了他必须ี要在距京城千里之遥的泗洪独立支撑，并且做出成绩才有机会升迁。
临行之前，他向亲岳父苏阿凌讨教为ฦ官之道。这个苏阿凌有着足够多的官场智慧，经验十足。刘国泰希望他能ม指导其为ฦ官的技巧ู，但苏阿凌只说了一句话：第一年要清，第二年半清，第三年浊，但你却要把第二年、第三年当做第一年的要求来遵守。
刘ถ国泰的意志在这个时候并不坚强，他也没有高尚的品德，更没有高的能力，他的理想就是升官财。所以，他对岳父抱怨，您这是真想让我在那里熬上三年啊，可我如何才能熬上三年？
苏阿凌告诉他："ิ有些愚蠢的官员，一到本职位抓到权力后就大捞特捞，这样的人不是你这种有理想的官员该做的。要能忍受面壁之苦，苦尽自然甘来。"
苏阿凌所说的"面壁"ิ是在告诉刘国泰将来要"破壁"，"ิ升迁"是官员本分的追求，也是国家为了调动官员的积极性所制订的制度。但官员通过什么样的方法升迁，可谓百官争鸣。依苏阿凌的看法，升迁之道，贵在一个"修"ิ字。这个ฐ"修"字就是修行，修行是为功德圆满。那么เ"功"与"德"该如何圆满呢？他没有说，他只是说要"清"。一些原始材料给我们的印象是，刘国泰的领悟能力很强。
到任后，恰好泗洪旱灾，还有恶霸作祟。刘国泰先是赈济灾民，然后在经过调查取证后将他上级江宁巡ำ抚的儿子——那群恶霸的脑——绳之以法。得罪上级无疑是犯了官场大忌，但刘国泰在得知这位巡抚的喜好之ใ后，就并不在意了。刘国泰颇通文史，对文史知识可谓过目不忘，而他的很多上级也以文史专家自称。刘国泰除了处理政事之外，几乎把所有的时间和精力全都用在了熟ງ读文史上，这样，他在与上级官员的交流中便没有了障碍。这当然也可算作是投其所好，属于面壁十年的一种政术。
那ว位江宁巡抚在得知儿子被下属惩治后，自然不会善罢甘休。刘国泰登门拜访，借古事陈述不治乱ກ无以为政绩。如果说，那位巡ำ抚是因为惧怕刘国泰有和中堂撑腰而寝息此事的话，那么，刘国泰的晓之以理、动之以情则是促成此事的润滑剂。
刘ถ国泰始终践行岳父的那句话，在泗洪县，他始终把百姓的利益放在第一位。当然，封建官场里很少有官员真正地为百姓着想。刘国泰以"ิ清"名闻江苏西部ຖ，无非是希望尽快升迁。他深知，自己只是官场中ณ的一个小人物。小人物想要成为大人物，就必须要有"功"与"德"ิ。"德"ิ需要百姓赐予，刘ถ国泰在这方面就做得很好；而"功"ิ当然也需要百姓赐予，但刘国泰的认知却不仅仅停留在这一层面上，他深知，"功"是被上级评定的，有时候你做的一些功劳，由于群众集体的愚昧，可能ม会适得其反而被群众认为是"破费"。所以，他的"功"必须要上级知道，他做的事情必须要使上级受益，才