旭日的光辉，照ั耀下来，落在蟒蛇身上。
蛇鳞淡白如云，反衬旭ຓ日光芒，似是绽放出了火焰一般。
各种复杂的目光，朝着他投来，有怜悯者、有嘲讽者、有幸灾乐祸者、有平静如常者。
而庄冥在此，虽然谈不上如坐针毡，但也颇不自在。
街边叫卖的小贩，两侧经营的店铺。
过往的行人，喧闹的声音，无不彰显着这座城池的繁荣兴盛。
庄冥眉头一挑，看向柳河。
柳河面貌清秀，身材颀长，他今年三十六岁，正值盛年之时，只是早年闯荡江湖，后来被庄冥收服，至今尚未娶妻生子。
庄冥淡然道：“武力？谋略๓？心狠手辣？不……或者说，是支持！”
他看向外边，微笑道：“淮安十六府，奉公守法的商行及家族，数不胜数，我何以脱颖而出？王爷须知，即便我奉公守法，但若没有他们这些当地官员的支持，凡事又怎么เ行得通？”
“先杀本王麾下八十五人，又毒杀三百战马，劫掠矿石，杀尽护卫，更火焚军器坊。”
“盗匪求财，但也不是不要命。”
如今能让他这位王爷，稍微费些精力，命人定下谋划，来查封庄氏商行，作出这样的举动，也算看得起这十三先生了。
既然局势已定，自也不必再将此事放在心里。
言语一落，王爷身后四名护卫，尽都露出凶厉神色。
王爷更是出声冷笑道：“你这是威胁，可不是求饶！”
“要么庄氏商行有违禁之物，有逃税之事，证据确凿，这次便要栽了。要么，庄氏商行的这位十三先生，是得罪了新上任的那ว位王爷，如今新官上任三把火，王爷要整垮他。”
“这……”先前那人，不禁有些错愕。
——
正午。
这两个人影，面貌相似，但气质截然不同。
一个身材魁梧，虎背熊腰，但见他面容坚毅，肤色稍黑，面容木讷，名为乾阳。
若没有这条蛊蛇作为ฦ养料，凭借日常的药浴ภ，凭借每日早晚汲取日月精华，大约还须十余年，才能达到เ这一步。
这一夜之间，他便得到了十年的积累。
中望山，潜龙山庄。
“这蛊道器皿，已๐将近成熟ງ。”
“你以为你在暗处，实则你在我眼中。”
“你以为我不知道你的存在，实则我已经知道你的存在。”
马车便停了下来。
霜灵和白老，均有疑惑之色。
“但这绝对不是凡物，也许只是时日未足。”
“若是时机一到เ，大概酒液ຂ算成熟，我等凡夫俗子，也能饮上一杯，得以延年益寿，长生久视。”
“但他在这里，能有什么谋划？”
“又与外界有何关系？”
赵大人应了声，然后想到什么，不禁又问道：“我记得你不是受庄冥指派，前往广府，押送货物了么？那群盗匪非同寻常，这批货物听说也很重要，你还敢抽身出来？”
白庆闻言，哈哈笑道：“若我亲自带队押送货物，遇上那群盗匪，也未必能保住，但这次是乾阳大人押送，有我没我，可有可无。再者说了，乾阳大人根本不是押送货物去的……”
钱氏家主平静说道：“但你想过没有，没有庄氏商行来此，宣城又怎有今日的繁华？”
宋三爷眉头一皱，这钱氏家主是跟他宋家一起反击过庄冥的，可谓是最坚定的盟友，今次本就是要请他一起说话，为自己助势，说服众人，怎么此刻๑这位钱氏家主，反而言语倾向，有些不对？
殷明应道：“庄冥，商人，淮安丰城。”
青年往后看了一眼。
庄冥摆了摆手，说道：“路途虽然远了些，但为此玉神花，确实该走上一遭。此物于我而言，意义非比寻常，我不亲自前去，不能安心。”
——
“运往广府的货被劫了。”
“嗯？”
此时正值春季，气候宜人。
一张藤椅，摆在这儿。
钱家主低下头，说道：“为了保住钱家，我不得已而为之。”
庄冥缓缓说道：“庄某为了保住我的生意，接下来出手要狠一些，也无可厚非，希望理解。”
庄冥点了点头，说道：“你收拾一下，随我过去。”
薛庆施礼道：“是。”
庄冥挥了挥手，示意他下去，又偏头看向霜灵，道：“商盟之会，不宜人多，你就留在店里。”
霜灵乖巧地点点头，嗯了一声。
庄冥看着桌案上的纸张，微微沉吟。
这上面是他关于接下来要做的事情。
而薛管事，对中定府十分熟悉，也需要他一并过去。
“淮安十六府中，乱ກ象至今未平。”
“宣城宋家搅弄的风雨，尚未安定下来，便多了一位陈王。”
“而今各大商贾，均已๐知晓我庄氏商行与执掌淮安十六府的陈王交恶，前次虽然解封，实则恩怨尚未消解。”
“庄氏商行目前已๐被解封，却也受到了孤立。”
“之前宋天元绞尽脑汁，费尽心血的精密谋算，便也只是先要孤立庄氏商行而已，而他的算计，都被我挡下了，可我却敌不过陈王在高月楼的寥寥几句话。”
“陈王不如宋天元聪慧，却能仗着权势，凭几句话，轻而易举达到เ了宋天元费尽心机都未能达成的目标，让我庄氏商行陷入这般境地。”
“智力、权力、财力……以及，法力！”
庄冥笑着摇头，取过了桌上的纸。