自万晋年间起，四海升平，国无战事，当今皇帝爷儿重文不重武，往往一座城镇里，文人雅士难以计数。尤其南方繁华的永昌城，一向是跟著京师的流行在跑，文人饮酒作诗狎妓放浪，武人为ฦ溯口而转业。在如此太平世里，画师的身价也水涨船高，连带著画材也成为贩售的热选之一。
不过，绘画ฑ之中，最难选焙的就是油画ฑ颜料。早年，油画ฑ颜料由á宫中偷转出宫私下贩售，后来重文风气过甚，画师氾滥，民问商船来往番国运送货物时，多少带点颜料输入民间，只是因为民间画师懂油画ฑ的有限，故运回的数量也不多。
这一日，她掀开画布，加厚的高丽纸上有著上色的年轻肖像。她咬著画笔，观望了半天，提笔挥毫，一一记下所需颜料。
“杜画师！”门外，是凤二郎的大嗓门。
“来了来了！”
画未完成，不能让人窥见，否则ท那瞎子知道了她的底细，怕不把她骂到头昏眼花才怪，于是连忙拉下画布，才去开门。
“二郎，怎么？刚赌完午饭，又要赌吗？”她笑问，很乐意随时再赌。
“啐！是前头厅里有人想见杜画师，少爷叫我过来请人。”
“有人要见我？谁？”
“唔…”不知道是不是他不习惯说谎的缘故，眼神飘啊飘的，飘到เ她身后那块画布，咕哝道：“少爷也在场的。”他的暗示很够了。
她扬眉，笑道：“阮爷也在？这倒难得了。有哪个人既认识杜某，也能教阮爷出秋楼ä一步的？”
“唔…杜画ฑ师，你也别紧张，没什么大不了的事，也就是去前厅让人看看，看完了，你爱干什么便干什么。”
她闻言，失笑：“二郎，你当我是卖身艺妓吗？”
“不不不，只是有人想验明正身…”凤二郎往后跳一步，连忙捂嘴。“我什么都没有说，我什么都没有说，你可别出卖我啊！”果๙q้36;๙是验明正身…她就说，她刚来永昌城，什么เ人也不认识，哪来的故友登门拜访。
“杜画师，我二郎可是支持你的！”凤二郎用力拍拍胸脯，力挺道。“其实，你别气我家少爷。他本来也没怀疑你的…”
“欸，阮爷会怀疑，我一点也不意外。”她笑叹，神色自若地跟著他往前厅走去。“我明白他眼瞎，不易信赖人，再加上我是个女人，女人成画师，依阮爷的性子自然不能认同。”心里暗暗扮了个鬼脸，即使心虚，也不能流露在脸上。
“不不不，杜画师，你别误会我家少爷。他曾是官呢，判过多少案件，怎会瞧轻女子？只是，今天有客来访…”凤二郎豁出去了，反正他天生嘴大，多说两句死不了人的。“我就说个明白吧。这府邸在永昌城内，已๐有百年，早年曾有风水师说这足块福地，三代之内为商为官是少不了的，果然，少爷的爹主ว商，到了少爷这一代可就厉害了，都察巡抚呢！”凤二郎想来就骄傲。
“现在不是啦。”她随口道。
他看她一眼，张口想要辩驳几句，却发现无话可说，只能很沮丧ç地答：“是啊，打我十岁那年看见少爷满眼是血的回官邸่之后，就再也不是官了。”
随即一振，又道：“反正啊，今儿个是老爷在世时的老朋友，最近他迁居来永昌城，说是要来拜访故友之子，可一进门，三两句话就绕在杜画师你身上打转呢。”
“我？”那可不妙了。
“是啊。我猜，是想请你过府去作画吧。”他有点紧张，低语：“我知道少爷脾气很坏，跟你完全不对盘，可你下能在这节骨眼跑，我跟你的赌注，还没个结果呢！”
杜三衡哼笑一声，不作表态。
在前往大厅的路上，到处可见府内半废的屋宇或无人管理的花景，即使是长年待惯这样的环境，凤二郎也不得不暗叹自家府邸的衰败，他偷觑杜三衡一眼，很怕她嫌阮府太破旧是因贫穷所致，赶紧道：“杜画师，你别误会。这全是凤春下的决定啦！”
她扬眉看向他。
“她是为少爷好，怕新仆陌生，少爷眼瞎，不易适应，所以到现在奴仆只剩下十五人，原想等名医治好少爷的双眼，再重振家园，哪知…”说著说著，又用力叹了口气。他也不过十八少年郎，要烦恼的事真多哪。
“凤娘对阮爷，真是好。”她随口笑道：“简直事必躬亲呢。”
他的神色古怪，低语：“是啊，他俩亲密得很，迟早少爷会收她为妾的吧，即使不是现在，最晚也是在这两年内，阮家子孙是一定要延续下去的，而凤春的年纪也不小了。”
“那真是恭喜凤娘了。”她笑。
凤二郎闻言，忽然恶狠狠瞪向她，生气道：“有什么好恭喜的？”
杜三衡看他年轻的脸庞充满复杂的情感，暗骂自己的马屁拍错边了，只得亡羊补牢，改口笑道：“那就当杜某说错话好了。”
凤二郎再瞪她一眼，不避嫌地拉著她的手臂，道：“杜画师，拜托你走快点，你走得慢，回头少爷又恼了。”
“哎啊，慢点慢点，我走路