这就必须从刘ถ备永安托孤谈起。
在夷陵之ใ战中蜀汉帝国一败涂地。身心俱疲的刘备在逃回益州后一病不起最终于公元2๐2๐3年病逝在永安（今重庆奉节）。在死前刘备留下了一段被后世一再分析、争论的遗言他对诸葛亮说“君才十倍曹丕必能安国终定大事。若嗣子可辅辅之；如其不才君可自取。”又对儿子刘禅说“汝与丞相从事事之如父。”
曹操这是怎么了？
易中天先生给了三种可能的解释。
随着时间的推移孔融对于曹操的不满就越来越多了。到建安九年（公元204๒年）孔融就写信讥讽曹操。当时曹操攻破了邺城曹丕把袁熙的老婆甄氏（也就是传说中曹植《洛神赋》中洛神的原型）抢回家了。孔融就给曹操写信说当年武王伐纣把纣王的老婆妲己赐给他儿子周公了。曹操开始没意识到孔融是在讥讽自己还以为ฦ真有这事就问孔融在什么地方看到的。孔融回信道“以今度之ใ想其当然耳。”是啊你曹操不是把敌人的老婆赐给儿子了吗？周武王当时没准儿也跟你一样。曹操吃了个哑巴亏。后来曹操为了节约粮食下令禁酒孔融又出来唱反调而且同样是用的这种讥讽的口吻。他说“从古以来就有因女人而亡国的怎么不禁女人？”
孔融的这些冷言冷语本来也没有什么เ政治用意更多的是一种书生意气。但是后来孔融建议恢复古代的制度首都千里之内不封诸侯这就是明显针对曹操、限制曹操了。可见孔融已经将曹操视为一个潜在的乱臣贼子了。
当曹丕篡汉称帝以后刘ถ备集团上上下下群情激愤痛骂曹魏而孙权方面则保持沉默。等到刘备正式出兵东征以后孙权则干脆向曹魏帝国称臣并在当年的十一月接受了曹丕册封的吴王称号从名义上成为曹魏帝国的一个藩王。
除了拉拢曹魏集团孙权还迁都武昌（今湖北省鄂州ะ市）。他的这个举动当时是有相当一部分人反对的。他们说“宁饮建业水不食武昌鱼”。这句话后来毛泽东同志改写了一下成为“才饮长沙水又食武昌鱼”。武昌鱼也成为湖北的一个ฐ特产。
一年时间一晃就过去了刘备在蜀地也已打下了一定的政治基础。与此同时国际形势发生了有利于刘备的重大变化。
建安十七年（公元212年）冬十月曹操率军南下进攻孙权。双方แ在濡须口（今安徽省无为县一带）展开决战。这两家一开打刘备就既不必担心曹操南下又不必害怕孙权西进。
战前孙刘ถ双方都只想着对抗曹操关于怎么分地盘也没有事先约定。为了解决这个问题必须展开新一轮的谈判。这一次刘备亲自出马去会见孙权。谈判的结果是江夏郡归孙权南郡归刘备。
这个ฐ结果看似简单双方各得一郡但其实刘备方面占了一点便宜。毕竟在江陵当时在孙权集团的手中江夏也基本上是孙权集团控制着。
一般认为孙权之所以会卷入赤壁之战是与三个关键人物的劝说密不可分的。这三个ฐ人分别是诸葛亮、鲁肃和周瑜。
鲁肃是早在刘表死时就指出“荆州是战略要地若能够占据荆州就有问鼎天下的希望。如今刘表死了刘表的两个儿子素来不和军中诸将又各有打算而刘备是天下枭雄但不为ฦ刘表所用。如果刘备与刘表的儿子、将领们齐心协力则宜和他们结盟；如果他们相互攻击就可以打荆州ะ的主ว意以济大事。”于是就请命以吊丧为名到เ荆州一探虚实同时拉拢刘备对抗曹操。
这里就有两个ฐ疑问。第一为什么这么多人跟着刘ถ备南下？第二刘备为什么不放弃这些人自己先走？
关于第一个问题我想原因大概有两条。一是刘ถ备深得人心。刘备得人心是有多处史料为ฦ证的。刘表暗中防着他的一个ฐ重要原因就是“荆州豪杰归先主者日益多”。刘备在荆州ะ呆了多年愿意追随他的自然不少。
我们先来谈孙权和曹操之间的事。曹操对于处于东吴的孙氏集团一直以来都是比较重视的但是由于要对付袁绍又一直没抽出空来对付他们。在官渡之ใ战以后据说曹操还真动了南下征讨江东的心思不过当时正在许都的张纮出来劝阻说“乘๖人之丧去讨伐违背道义แ。万一不成功反而弃好成仇还不如因此厚待他们留个后路也好。”张纮本来就是孙氏集团的人只是因为进贡才留在许都当然是替孙氏集团说话。不过正如后来放弃进攻刘表而转头北上平定河北时荀攸、郭嘉ล等人说的那样曹操真正的对手是河北的袁氏集团必须趁热打铁把他们完全消灭如果等他们缓过气来就不好办了。当时袁绍还没死曹操更不敢把他放在一边不理就带兵南下了。既然实在抽不出手来曹操无奈之ใ下只好做个顺水人情表举孙权为讨虏将军领会稽太守。