美国宣传机构激烈地攻击德国把它说成嗜血恶魔。华盛顿政府向柏林发出抗议威胁要采取报复行动。德国害怕了向美国死难者支付了赔款。但美国人的愤怒并未稍减。记者在叫嚣肆无忌惮的杀害我们的人就想赔几个钱了事难道这不是侮辱么？
3个月后另一艘客船被击沉。3名美国人遇难。这次美国干脆向德国下了最后通牒。德国人退缩了德国潜艇从英国海域撤出了潜艇而且承诺以后攻击民船时会发出警告提供对平民的救援措施。
其次一战是一场大规模阵地战、消耗战。低能一些的军队会流更多的血会消耗更多的物资但不至于遭到围歼之类的的惨败。所以黑格可以和德国参谋部斗争好几年而在二战这样的将领早就会造成可怕的军事灾难从而被撤职了。
法国士兵虽然对伙食怨气冲天但事实上法国人的伙食补给比德国要好。
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临时政府首脑克伦斯基是建筑师出身。他正直、宽容具有强大的人格魅力。但是他可悲地缺少政治上的想像力而又没有坚定的意志。而在这种混乱ກ中最可贵的就是意志力。7๕月他配合协约国策划了一场对德国人的攻势。这是惊人的蠢行也是在俄国的棺材上打进的最后一根钉子。攻势变成了溃败。而且是闻所未闻的溃败。俄国军队事实上已经不复存在。士兵们开始逼迫军官向前线冲锋然后在后面开枪把他射死。整编制ๆ的部队在逃亡。德国人开向俄国腹地没有战斗仅仅是在行进。
现在各国早已经说不清战争的目的了。目的早已被成吨的鲜血淹没。战斗本身成了唯一的目的。谁都知道没有任何一片飞地、任何一个海外市场值得用这么大的代价换取。现在列强已经不再为土地、为财富而战了他们只为胜利而战。但胜利又是为了什么？又仅仅是为了不失败。这是疯狂的逻辑。
美国总统威尔逊对这个逻辑感到迷惑。
明日多如炮火燎原的年轻孩子；
诗人湖滨漫步周复一周的心神交流窃窃私语
但德国并没有失败。德军的状况固然很糟糕后勤也濒临崩溃但法英联军也已精疲力竭。重整旗鼓后双方又开始了新า一轮的赛跑不过这次不是向着巴黎而是向着大海。两条平行的壕沟向英吉利海峡迅速伸展。到了11月西线彻底稳定了下来。带刺๐的铁丝网、壕沟、机关枪贯穿整个法国北部。未来的四年内这条战线将象铜墙铁壁一样万难突破。哪怕牺牲几十万士兵也不过将它在某些地段挪动几十公里。
此时在东线则是另一派景象。这里领土开阔很难建立稳定的战线相形之下更具有运动战的特色。
他依旧驱车前往市政厅。欢迎仪式结束后斐迪南坐车返回下榻处。命运的骰子已๐经掷出。他走上了死亡之路。在一条街道的拐角处司机拐错了方向不得不将车倒回。这个小小的意外决定了一切。普林西波抓住这个转瞬即逝的机会快步走了上来掏出一把勃郎宁手枪向车内连开两枪。一枪打中了大公的脖子一枪打穿了大公夫人的腹部。几分钟็后夫妻二人双双死去。
这次暗杀象野火一样点燃了整个ฐ欧洲。外交官们充满活力地四处忙碌；政客和将军们关起门来召开秘密会议。他们用了一个ฐ月的时间终于卓有成效地让形势完全失控。
而德国的力量已经被使用到了尽头。此时的它的确站在巅å峰之ใ上但它能清晰地看见下面的悬崖。
德国要避开悬崖只有两个办法。
第一个ฐ办法是寻求和平。
但是此路走不通。事实上美国还没有参战的时候交战国确实做过一些和谈的尝试。其中态度最诚恳亲切的无过于奥匈帝国。奥匈帝国的老皇帝已经去世新帝查理上台以后唯一的事业就是结束战争。他一再企图退出战争也一再没有得逞。他之所以如此热爱和平实在是因为奥匈帝国已经承受不住了。帝ຓ国的陆军已经溃不成军而帝国的猪情况比陆军更惨。它们已经从760万头下降到เ了21万头。帝国的牛稍微好一点但也从1700万头变成了35๓0万头。帝国本身的前景比它的牛和猪尚且不如。谁都感觉到它要完全被消灭掉唯一吃不准的是它到เ底什么时候被消灭掉。
但是奥匈帝ຓ国的想法不作数。真正管用的是柏林、伦敦和巴黎。
她们都想要和平。但他们都想要光荣的和平。一个ฐ漫长的战争再加上一个ฐ耻辱的和平多半会带来国内革命、政府垮台。大家对此都心中有数。美国作为他们的调停者做出了许多努力。但最终毫无结果。美国的参战则使和平更加不现实了。
反回头来看许多人怀疑美国参战也许并不是个好主ว意。比如邱吉尔。他摆出事后诸葛亮的样子批判美国。他说“美国最好是管好自己้的事情置身世界大战之ใ外。假使你们不曾投入战争则我们在1917๕年的春天可能ม（）就已经和德国媾和。那样俄国就不会崩溃。共产党就不会出头。意大利ำ也不会出现法西斯主义。而纳粹主义也不会在德国生根。”总之本来欧洲好好的或者虽然不怎么好好的但即将好好的却都被美国搞坏了。
这基本是一厢情愿的胡说八道。
假使美国不参战协约国可能和德国媾和但更可能的是根本就不媾和而是干干脆脆被德国打败。比邱吉尔的奇谈怪论更能说明问题的是法国总理克里蒙梭的咆哮“我们就是要战争”
现在对德国来说只剩