这就是俄国的贡献。
它虽然根本不可能击败德国但却可以牵制德国相当数量的兵力。但是俄国付出的代价何其惨重1917๕年之前俄国就已经死伤360万人被俘210万人。如此大的牺牲换来的是一次又一次的惨败。和德国交手几乎从来没胜过。俄国人的意志已经被摧毁。这个“欧洲压路机”已经沦落成了乎乎ๆ喘气的钢๐铁废物。
群众也被这种乐观精神感染。无论在巴黎还是在柏林人群都向开赴前线的军队欢呼致敬。他们不知道战争将要持续四年吞噬掉几百万青年。那些肢体残缺的幸存者返回家园的时候也会发现一切都已面目全非。旧的世界已象幻象一样随风飘逝。
但在那ว个夏天大家还意识不到这一点他们一厢情愿地认为一切都不会持续太久。和平很快就会来到世界还会恢复正常。只有少数敏感的人才能ม察觉到这将是一场摧毁欧洲文明根基的战争。
如果说二战是坦克和飞机的战争。一战就是大炮、机关枪和铁ກ丝网的战争。战争既ຂ笨拙又残酷而且枯燥无比。一次战斗往往就有几十万士兵横尸沙场却没有任何像样的突破唯一的成果就是让对方也死几十万人。这不是战争而是两只肥硕的海豹在互相撞击。这里没有多少技巧有的只是体重。谁的心脏承受不了而先行爆裂谁就宣告失败。
一场让人厌倦绝望的体重消耗战。而海豹身上的每一粒脂ฦ肪细胞就是一个欧洲青年。
几百万士兵蜷缩在潮湿的壕沟里过着象老鼠一样的生活。欧洲文明谱写了交响乐产生了相对论创作了最优美的小说但最后却把欧洲的青年都变成了耗子在老鼠洞里盘踞了四年。这些人就象卡夫卡小说《地洞》里的动物一样可悲过着阴暗的恐惧的生活。炮火和死亡如影随形。青春被政客和将军们变卖变得象壕沟里的泥浆一样毫无价值。参谋部里那些冷酷迟钝的将军无谓地浪费他们的鲜ຒ血就象对待廉价的抹布。
这些青年的热情已๐经消磨殆尽只有对未来还有微弱的希望。正是这种希望让他们收拾起青春的残骸在壕沟够忍耐过一个又一个的黑暗日子。奥登的诗歌也许是他们心情的最好写照ั
明日多如炮火燎原的年轻孩子；
诗人湖滨漫步周复一周的心神交流窃窃私语
明日自行车上青春竞逐在夏日向晚的郊野之间。
但今天战斗……
（奥登《西班牙》。）
但明天的希望何其渺茫政客和将军们已经把几百万人的未来一笔勾销。
协约国的许多将军愚蠢得让人窒息。他们对德国的铁丝网和机关枪毫无办法但依旧精神抖擞地制定一个又一个ฐ愚蠢的作战计划。他们满脑子只记住两个字进攻当然不是他们自己进攻而是那几百万风华正茂的青年。事实早已反复证明了盲目进攻只会招致惨败。可指望这些老东西们能吸收新知识实在是太苛刻了。几百万士兵冲向坚固的防御阵地白白地丧ç失了生命。
1915๓年的战事惨不忍睹。两位63岁的老头——法国总司令霞飞和英国远征军总司令约翰·弗伦奇（johnfrench）——争先恐后地把手下的青年送到机关枪前送死。马恩河战役的成功使霞飞变得轻狂自信一味鼓吹勇敢可以创造奇迹。191้5๓春天他骄傲的宣布将在秋天攻入莱茵河。数百万大军象“大舌头”的两翼进攻象要摧毁德军的突出部ຖ。结果这些军队直扑莱茵河而是直扑地狱。那是一条让人毛骨悚然的血路。为了推进几米往往就要损失成千上万人的代价。
弗伦奇爵士看到法国人的壮举决心在害死本国青年的竞赛中赶上霞飞。他也策动了几次大规模进攻。德国人躲在铁丝网之后象打田鸡一样地屠杀英法青年。在伊普雷战役中（4月22๐日）德国人还使用了氯气。5700个大罐子的毒气飘向协约国军队。法国军队从没有梦想到过这种武器他们要么窒息而死要么เ惊慌地逃遁。关于毒气霞飞和弗伦奇受到过情报机构的警告。但他们根本没有费心思考虑过这个ฐ问题。也许他们认为ฦ预先为士兵准备防毒面罩是娇惯和纵容也许他们只是简简单单的愚蠢和固执。
整个1้915年充满了无休止的进攻无休止的死亡。高级指挥官从没有珍惜过士兵的鲜血。一味的蛮干带来了可怕的后果。协约国付出的代价大得让人恐怖而取得的成果小得让人可怜。整个西线没有任何一个处突破5公里以上。而一年之中ณ协约国伤亡高达157万人德国的伤亡不到这个ฐ数字的一半。哪怕英、法的司令官都是德国间谍他们能搞的破坏也不过如此。
弗伦奇终于被英国内阁撤职了理由倒不是因为他的渎职和无能ม而是因为ฦ他和法国人关系处得很差ๆ。这位将军最终退休的时候为了奖励他对英国带来的巨大伤害英政府给了他5万英镑和一个伯爵的头衔。