薛鹏挺了挺身子，身上的衣服显得更小更滑稽了，可是这次没有一个人笑。薛鹏满意地走向右，轻松地问道：“哪位先出题？”
人群忽然又骚动起来，仿佛感到受到了这个ฐ毛头小伙子的戏弄，人们都放肆地起哄、嘲笑、喝倒彩。稍靠后一点的人完全听不到台上的声音，只能看见几位老先生傲慢地提出问题，薛鹏飞快地作答，然后就看见老先生的头上冒出汗来，不时掀起皮袍的袖子来擦汗，而后就是苦思冥想，半天才问出个问题来，而薛鹏依然飞快作答，于是大家就看见有位老先生的脸色憋得越来越红，简直红得让人怀疑下一刻他就要吐血身亡了。
这些老先生都是附近德高望重的人物，许多人家里生了只小猪也要请他们去看看风水道道吉凶的，今天居然集体吃憋，这不由得让很多人惊疑不定了。
一直闭目养神的老举人突然咳嗽ณ了一下，一时间满场皆静，那些老先生更是用希冀的眼光看着他，希望他能出题难倒眼前这个不知从哪来的年轻人，帮他们挽回一点面子。
老举人的眼睛猛地睁开，精光四射，薛鹏从来没有想到过一个这么干瘦的老头儿也会有这么飙悍的眼神。老举人慢慢站起身来，围着薛鹏慢慢地踱着，就在全部ຖ人的眼光都被吸引到他身上时，忽然问道：“你吃早饭了吗？”
呃？一时间所有人都来不及反应，薛鹏更是楞在当地不明所以。
老举人于是如释重负地道：“我问完了。”然后慢慢地踱回他的座位，继续闭目打瞌睡去了。
人们愤怒了，这简直是耍人玩嘛，那ว些前面被刷下去的才子们更是暴跳如雷，抗议，这是明显的作弊，强烈要求重赛。由于群情激愤，前面一排维持秩序的壮汉家丁都快弹压不住了。
族长站了起来，他的身材很矮，可是隐隐的一股气势让他看起来给人以山的威压。全场立即肃静了，静到เ连呼吸声都几乎ๆ听不见。偶尔有声婴儿的啼哭，但马上消失不见，估计是被母亲把口堵上了。
族长沉声道：“我知道各位乡亲对这次比试的结果有些不满意”，他瞪了老举ะ人一眼，老举人仰天打了个哈欠，把脸转过那ว边去了。族长继续说道：“不过这次请先生是我们陈氏一族的大事，为了以示郑重，鄙人还特地准备了三道考题。这位年轻人，你有兴趣试下吗？如果你没胆量试，那之前的结果自然作废。”
薛鹏血往上撞道：“试就试，谁怕谁啊？”
族长示ิ意让管家展开一幅画卷，画上是一群牛儿在嬉戏玩耍。有水牛也有黄牛，有牛犊子也有老牛，有的在吃草，有的在斗角，有的自在地伏，有的欢快地跑，有的叫，有的跳，有的显出半个身子，有的只露出弯弯牛角。一眼看去，怕不有百十来只牛儿，难得的是神态各异，体态各别ี，竟无一处重笔。
管家高声道：“此画打一成语。”
台下众人有交头接耳的，有啧啧称奇的，竟无一人能答上。
薛鹏略一沉吟道：“不知可是丑态百出？”
管家错愕了一下，转身又拿出一幅画卷，画上是一只极为凶猛的黑狗，眼似铜铃，口如血盆，周身的皮毛黑得象缎子一样，几乎可以映出人的影子，正伏地作态，似要择人而噬。众人虽然离得远，却也仿佛感到เ它就要扑到自己้面前来，有胆小的连忙往后退了几步。
管家道：“此画打一字。”
话音刚落，薛鹏大步走上前去，一把夺过画来，然后转身回到原位，淡笑着看着管家。
台下众人纷纷指责他，老举人却冷笑道：“你们懂得什么，人家早就猜出来了。”
管家手里捧着第三幅画卷，左右为难地看着族长。族长接过画卷道：“恭喜这位，呃，这位先生连过两ä关。此画无题，还请先生为ฦ此画题诗一。”
画ฑ卷展开，却是一座古刹，四周依稀点缀着几株梅竹，画的正中是一尊古佛，佛前一盏青灯，一女子正独坐于佛前诵经。整幅画ฑ用极淡的水墨勾勒，花草生动，墨香中隐约伴有梅香，女子身材婉约，偏偏面貌模糊不可见，只是神情间淡淡忧伤似要透纸而出。
薛鹏初见画，心里不由一跳，再见到เ那女子的形容，不觉心里又是一跳，仿佛记忆中ณ有什么东西要被唤醒了一般。
他缓缓的在台上踱着，忽然俄声吟道：“紫ใ金佛象玲珑座，滴水飞檐琉璃灯。暗香浮动疏ຕ梅影，浅雪初晴间竹声。落花落落落不尽，流水流流流更生。南柯梦断青云路，琅琊山下问醉翁。”
族长大笑道：“好个落花落落落不尽，流水流流流更生，先生果然高才。”
接下来就有人上来给薛鹏披红挂彩，带他去换衣服。换好一身长衫出来，现整个广场上全部摆上了酒桌，似乎是要给他庆祝。薛鹏本不善酒，也被人强灌了几杯，其他的人更是醉得昏天暗地。席间有人问老举人为何要问出那种问题，老举人醉醺醺地点着指头道：“毋须自取其辱。”
原本的公学只是在祠堂后面的几间小破屋子，但是因为这次是族长的长孙要入读，所以也重新修葺了一下。屋上加了琉璃瓦，窗帘全部