木生吱吱唔唔的试探着问当兵的事，当了兵如何才能当上干部
女军人告诉木生，当兵必须从户口所在地报名，经过严格手续和检查批准后才会入伍，是一个十分严肃的工作，是不可能随便就能穿上军装ณ的。至于当干部那就更难了，要在部队各项工ื作都特别ี出色出众，才有希望。
叔父是在解放前被国民党抓壮丁后逃跑而进入陕南山区的，后来便在那里安家落户。叔父膝下无儿无女，多次向兄长提出过寄一个ฐ孩子给他，起初ม木生的母亲一直不同意，主要是嫌那儿闭塞落后，且叔父性格暴躁，怕对孩子不好。后来叔父几次出山，苦苦哀求，加之ใ木生家里度日艰难，迫不得已，才将只有七岁的木生过继给叔父。
提起陕南山区和叔父，木生是心有余悸的。在叔父那ว儿，木生倍偿了孩童时代的苦难和不幸。过去木生也听人说过，没有儿女的人“心短冷酷”，他认为ฦ那只是人们对无儿无女人的偏见，但在叔父那儿的遭遇和苦难，使木生对这个ฐ结论深信不疑。他也知道许多无儿无女人心底善良，根本不属于“叔父和婶娘”那一种，但叔父和婶娘给他的虐待，在他幼小的心灵中烙下了不可磨灭的伤痛。如：叔父不让他上学读书，整天让他放牛或者给牛割草；叔父和婶娘经常是自己吃好饭，给木生弄点如同喂猪养狗的饭食，还说什么木生太贪吃，见了好饭就没有了人型，并长期把剩ທ余的饭菜给木生吃，剩多少吃多少，根本不管木生能不能吃饱，致使木生经常饥肠辘辘，尽管如此，木生是不敢表现出任何不满，否则就是拳脚๐相加，木生受的皮肉之苦是无数的和让他一生想起来都肉疼和心痛；更有甚者，叔父和婶娘住在好房中，让木生一人住在四面透风的竹棚里。山区里的人家都是独立居住，这个ฐ山间一家，那个ฐ山坳一户，一家距离一家少说也有十里八里，到了晚间经常有各种野兽的吼叫，木生常常是毛骨悚然，魂飞魄散再有一点特别能说明问题，木生在叔父那儿度过四年非人的生活后，他十一岁那ว年，母亲去了叔父那儿，当时整个ฐ山寨的人一致让母亲把木生带走，全部“声讨”叔父和婶娘对木生的虐待。
惠芝开始抱怨生活，甚至怨恨上天。既然让自己嫁给了丈夫这样的男人，在自己的生活圈子中ณ就不应该出现木生这样的男人；既然让自己做一个老实本分男人的女人，就应该让这个ฐ男人守在自己้身边形影不离，即便是自己有精神的空虚，起码没有体的饥饿；既然让自己้出生在贫穷落后的农村，也就象其它农村女孩一样，小学读不完就回家帮助父母干活和劳家务，成人之后嫁一个地地道道的农民，生儿育女，浑然一生，不知不怪，不怨不恨!
不管惠芝如何幸福也好，痛苦也罢，但她只能ม服从命运的安排，她的首要选择是生存、是现实，这就是人生的法则，是惠芝一个小女人无法违背和抗拒的!
待木生回到屋子后，惠芝已๐经盖着被子睡下了，木生看了一眼放在炕头的衣服，他知道惠芝已经脱了。木生激动得不知所措，站在炕下边不知如何是好。
“真是个瓜瓜，还不快上来”。惠芝两只眼睛好像要烧伤木生一般。
过了一会儿，惠芝又给木生讲她在堂哥哪儿看了那些小说，并说：“看了三国变奸诈，看了水浒学打架，看了红楼ä梦，牛得三天硬。”
木生看了一眼惠芝嫂子，见她表情自然，仍是一脸幸福与兴奋，心里怪怪的。他想女人一旦把自己交给了男人，一旦完成了男ç女最原始、最神秘的事情，女孩子的含羞和薄面便一扫而光。难道说女人神秘在成婚之后就什么都没有了？木生觉得不可思议。
“你哥是下午回来的，我刚ธ才还对他说，兄弟一会儿就要给我们送好东西来”。惠芝嫂子满脸春风，幸福装满脸庞，乐่得像一朵花。