两天以后，关山林接到调令，前往西南军事工业基地工ื作。
数周之后，在军火重镇重庆市的一栋欧式红色洋楼里，关山林有了一间十分阔气的办公室。那栋红楼ä是旧时重庆市市长杨森的公寓，隐藏在一大片郁郁葱葱的花木丛中，方圆数平方公里围上了高高的栅栏，大门的持枪士兵有两个ฐ，另有一名军官执哨，对进出的车辆人员进行严格的检查。
乌云把粮票和钱寄走的当天又接到一封信，信是自己集贤老家寄来的，乌云拿到那ว信封，一看地址，心里咯噔了一下。乌云心里想，爹、妈，你们饶了我吧，这次就算活剥了我，我半粒粮也不敢往外拿了呀！可是等她一看信才明白，那ว封信不是找她讨救济的，而是说老二会阳的事。七岁的会阳令姥爷姥姥忧心仲仲，他整天沉默寡言，行为呆钝，从早到晚都一个人待在角落里不声不响。有时候他也到外面去，到外面去他也找角落，不是鸡笼边就是粪坑边，吃饭的时间也不回来。天黑了，大人满世界ศ找他，嗓子都喊破了，从他身边过他都不吭一声。姥爷姥姥在信中说，闺女呀，这孩子怕是落下毛病了，他爹是当大干部的，我们怕负不起责任哪，你还是把孩子接回去吧。乌云信没读完就落泪了。乌云想，我苦命的会阳呀。她一分钟也不想耽搁，要把会阳接回身边来。正好大哥巴托尔回东北探亲准备返回广东，乌云要大哥巴๒托尔绕道到เ湖南，把会阳带回湖南来。
会阳被巴托尔带到家里的那一天，乌云一下班就往家里跑，进门顾ุ不得和大哥寒暄，一下子就抱住蜷缩在墙角里的会阳，泪水迷离地说，会阳，叫妈妈！会阳穿了一件新布褂，袖子和下摆都很长，这就使他显得瘦小单薄。他剃了个ฐ一片瓦头，耳朵很脏ู，上面挂着一缕蜘蛛网。他用呆滞无神的目光充满敌意地看着乌云，一声不吭。乌云一刹้那间感到了一阵钻心的疼痛，那阵疼痛从腹部传来，迅速地向全身弥漫。她突然之间想起了在干冷的空气中ณ冻得乌ไ紫的那只小胳膊和那条小腿，它们在她的眼前瑟瑟地颤抖着，固执地不肯消失，让乌云有一种犯罪的窒息感。乌云后来坐下来和巴托尔谈话，她一直把会阳紧紧ู搂在怀里，会阳居然没有反对。吃饭的时候鸟云丝毫不考虑口粮问题，煮ุ了满满一大锅白米饭，还把家里唯一的一听肉罐头打开了，那是关山林的一个老部ຖ下从上海ร托人带来的，放了半年没舍得动。乌ไ云把猪肉罐头一半拨进巴托尔碗里，剩ທ下的一半留给会阳。乌云拿筷子头敲四岁的京阳的脑แ袋，说，别动那些肉，那是给你二哥吃的。巴托尔把自己碗里的肉拨给唾水巴巴的京阳，乌云又给夹了回去。乌云说，大哥你吃，上星期我们才吃了一只鸡呢。京阳委屈地说，没吃鸡，我们没吃鸡嘛。会阳呆呆地看着要哭的京阳，突然从自己碗里拈了一块肉，隔着桌子放到เ弟弟碗里。京阳迅速地用手把那块肉抓起来送进嘴里。这个动作让乌云和巴托尔都笑了。只是乌ไ云笑得很心酸。乌云希望大哥巴托尔能多住几天，等到星期六，她托人把关山林叫回来。巴托尔却执意要当天走。他急于赶回部队是一个理由á，还有一个理由他没说，但乌云心里清楚，他不喜欢自己的丈夫。从他给关山林当部ຖ下的时候起他就不喜欢。巴托尔走的时候拍了拍乌云的脸蛋，这个动作让乌云差ๆ一点儿流出了眼泪。小的时候巴托尔就常拍乌云的脸蛋，一边拍一边唱：小闺女，俊脸蛋儿，长大以后嫁了个ฐ官儿。现在她真的嫁了个官儿，可是他却没有机会再拍她的脸蛋了。巴托尔当了十几年骑兵，骑马把腿都骑盘了，乌ไ云看着大哥摇摇晃晃地消失在马路尽头，这才回到屋里。
8月23日，人民解放军驻福建前线部ຖ队开始向盘踞在金。门、马祖岛的蒋军进行警告性炮击。关山林在报纸上看到了这个消息，欣喜若狂。关山林想，嚷着打台湾嚷了几年了，眼见着一条丧家犬又苟延残喘了几年，这回大炮都响了，绝对是动真格的了。关山林很快写了一份请求调往福建前线的参战报告交了上去。关山林把那份请战报告写得情真意切。他在报告上写道，如果让我参战，我关山林若不把军旗插到เ台湾岛上，我关山林就宁肯做海ร峡鬼！关山林把这份报告交上去后，就天天盼着复音，同时密切注意报纸电台上有关炮击蒋军的动态，可是左等右等，既不见报告的复函，也听不见前线调兵遣将的消息，关山林坐卧不安，整天心不在焉的。乌云好生奇怪，问他，他也不说，支支吾吾一通过去了。
一个月后，关山林到北京开会，在军械部开完会后，他去总参谋部看望红军时期的老上级王树声大将，其实看望老上级是假，探听虚实才是真。王树声拿一盘上好的胶东苹果给他，让他吃。王树声说，你从哪儿得知要打台湾的？关山林说，那还要人告诉？大炮都开火了，总攻还不得打响？王树声笑道，你呀你关山林，你打仗都打出瘾来了，打了二三十年，你还没打够呀？关山林说，老首长，你也别ี瞒我了，你就真话对我说，这回打还是不打？王树声说，打是一定要打的，毛主席日日夜夜都在惦记着解放台湾，那还能放过它！但不是现在，福建前线的炮击目前只是一种宣传，一种战术，老蒋老是派飞机兵舰到大陆沿海来骚扰，不打他狗日的一下他不会听话的，但是打台湾就是另外一回事了，至少我在总参谋部里，我就不知道明天就打台湾的