温嫂子要喊高妈来扫地，可是那位刚送了客打回头的老太太止住了她——“等
下子，等下子，难为你。”于是她想起她照拂祝寿子睡觉的时候只吩咐小小高陪着
添了一个客人。
那ว位老陈一会儿回到门房里来，一会儿走出去——不知道忙些什么。可是走起
它主ว人可很瘦，那件长衫仿佛挂在衣架上一样。他腮巴凹进得很深，叫人疑心
他是在使劲吸着什么东西。
“啊唷嗳我的大爷！”她埋怨地斜了他一眼。“怎干到这时候才来的嘎！”
于是她把他拖到没有人的客厅里，贴着他耳朵谈了好一会。
丁寿松拍拍他那凹进去的胸脯：
“好，包在我身上！”
他似乎怕别ี人看他太慷慨——反倒叫人疑心他靠不住，他就详详细细说了一番
理由。
“我看不过，我！”他愤激得连左眼都瞪了起来。“我不能望着我家姑奶奶吃
人家的亏！嗯，真是的！家里人不帮哪个帮！——家人一条心，黄土变成金。……
唐老二这个混蛋！说起来：哦，孝子哩，又是待嫂嫂象娘一个样子哩。其实啊——
混蛋嘛！”
这里他第二次拍胸脯。
他全身有泡在温水里的感觉。这件事叫他来干，那可真——嗯，奇怪，她们好
象老早就知道他有这一手本领似的。
“这个真是！这么点个ฐ小事，”他摆了摆脑袋对自己说。他觉得温嫂子实在不
必小题大做，谈得那么——又认真，又小心，竟仿佛在计议打天下坐江山的大计策。
右手摸摸扁平的后脑แ，又拿来抹了抹嘴。他决计把自己那套看家本事拿出一点
儿来——只要一点儿。他在家乡什么事都打听得很明白。他动不动就小声儿对别人
说：
“呢，你可晓得雷八嫂家那ว个阉鸡是哪个偷的？”
看见别人张大嘴巴等他往下说，他可又卖起关子来，只微笑着眨眨眼睛，肩膀
耸了一下。
乡下有什么别扭他总头一个知道：连胡子在罗汉谷遭到เ了拦路神，收来的二十
来块钱给抢光了。还有赵家跟他们亲家打了一架，赵瘤子竟气得要把新定的媳妇退
聘。至于那ว几位区董呢——
“这点个小事他们管不着：他们晓都不晓得。”
于是那ว些闹纠纷的人家请他松大叔去评评理：这位姓丁的在安徽一个县衙门做
过官，跟老爷们向来有来往的。丁寿松这就挟着把雨伞走到他们家里去，费点儿唇
舌，拿别人八百文折轿钱。
“唵奄，就这个ฐ样子好了，”他对他的当事人庄严着脸色。“我晓得，我晓得。
明儿个我去找莫九爷——把这个话告诉他。我的话他倒肯听的。”
那些人放心地透过一口气来。松大叔跟莫九爷原是老交情：他在衙门里当承
吏的时候——莫九爷正在那ว里当科长。他常常谈谈莫九爷的做人：他认为ฦ有钱有势，
又那么เ有好心的，世界上只有这么一个。
可是他好象还嫌不够，还老是打莫家的长工那里打听那位大脚色的日常生活。
随后又到靠河那ว些店家里坐一会，跟别人小声儿计议一些什么เ交换一些什么。
他认为一个人只要把情形弄明白了——什么事就都不难对付。
“这回只要把唐家的打听好了……”他嘴角抽动了两下，很舒服的样子闭着左
眼——给他将来的日子描下一个模糊轮廓。他感到他会呆在一所大屋子里办公事，
比县衙门讲究到不能比的大屋子。可是他想象不起他怎样拿着笔杆去弄那些公文：
那ว简直是另外一个ฐ世界ศ里的玩意，可是他一走进了那里——就象有鬼神差使那么让
他干得停停当当的。
这天他在丁家显得更加自然，更加活泼。他跑到这里跑到那ว里，看见人就扯谈
几句，对什么小东西也都表示很惊奇的样子。
“怎么เ，煎æ鲤鱼也要放姜米啊？……咦，这个是怎么เ搞的——这棵槐树还不开
花！……”
什么事都引得起他的兴味，连高升的自解自语——他都觉得好玩。他知道别人
嘟哝着的跟他不相干：这公馆里谁都不敢看不起他这个ฐ姓丁的，并且——姑奶奶有
大事托付他他才来的。
接着一连三天，他不断地来这公馆里跟他们亲近亲近。温嫂子一问起他打听得
怎样，他就满不在乎笑着：
“唉，你这位嫂子！——茅厕还没造好就要挑大粪肥田！”
他看见温嫂子盯定了他，有种信他不过的神色，他脸上画成弧线的皱纹就渐渐
拉直起来。他咽下一口唾涎，看看四面，于是小声儿告诉她：他要等唐老二回来了
再着手。