和朱氏这边的夜不能眠不同，婉潞虽也没睡多少，但那是高兴的，自从娘去世，虽然衣食无缺，身边有丫鬟婆子伺候，朱氏这个继母对自己也还不错。但这总和自己้亲娘不一样，亲娘可以撒娇耍赖，对着继母，不说朱氏立规矩，婉潞自己就先让自己规矩听话，唯恐爹爹知道自己有些不听话心里不高兴。
每当看到续宗和爹爹朱氏撒娇，三个人一起欢笑，自己在一旁虽也带着笑容，但这种笑总是和那种撒娇็耍赖不一样。那ว时婉潞就常想，若是娘还活着，这弟弟是她生的，自然一家四口欢乐无比，而不是现在这样，总带有些许隔阂。
陈妈妈不自觉地又看了朱氏一眼，面对婉潞时候又是一脸慈爱：“是，老奴自从离开这里回乡，幸被大老爷收留，不然老奴这把老骨头，也不晓得早到哪里敲鼓去了。”
说着陈妈妈眼里滴了几滴泪，婉潞不由自主看了眼朱氏，虽说这些年来，婉潞对朱氏常怀感激之心。但自己娘的陪房被迫告老，婉潞心里还是有些不舒服的，只是年纪弱小，说不得话罢了，此时听陈妈妈话里难免有怨言，不由又勾起当年对朱氏的微词来。
这说的是平老爷的姑姑平氏，嫁给了老侯爷的二弟为ฦ妻，只是后来死于难产，不提这个还好，一提这个ฐ，朱氏眼里的泪更是掉的没法看了：“若是姑母还活着，我们大姑娘也不会这样艰难。”
叶氏听她们话里全是抱怨，但对自家没有一句责备，心里又是伤心又是心疼，还有一丝丝对婆婆的抱怨，只是这话怎么也不敢说满，叹气道：“我只是来传个ฐ话的，这事总是要好好商量的。”好好商量？朱氏也知道叶氏在这件事上做不了主，上头还有大老爷夫妻，更还有老侯爷他们呢，不过只要能得了这句就够了。
娘受了这样的气，熬不得半个月就去了。想起往事，婉潞此时已泪水满眼，这些没廉耻的，当初去他们家里寻二两人参都寻不出来，等爹娶了继母，继母本是商户出身，当家是把好手，把个家业又重新拾起来，一个个又像苍蝇似的围了上来，爹活着时候还顾虑着他们，现在爹也去了，继宗还小，若真被这些族人缠上，只怕又会被啃的骨头都不剩。
婉潞擦一把眼里的泪，冷笑道：“还不快些把他们撵出去，你们都是吃干饭的吗？”管家们听到婉潞这样说，再没了顾虑，拿起手里的棍子扫把就往这三个人身上打。
年前她还命人把自己娘当年的嫁妆全都放到自己้房里，还往里面重新放了一套金头面，金银席面各一桌，玉琢的合卺杯一对，各种零碎的布料那些，林林总总也是许多，说等明年自己出嫁，好让自己้去做人。纵是亲娘，也只能做到这样。
万事休求全，这是婉潞从小受的教导。婉潞对这个继母同样也是客客气气，只是父亲的骤然离世，除了料理丧事，婉潞心头开始有了不安，继母原先对自己的情意，不定就是看在父亲面上，父亲已经不在了，自己此时就是真正的孤儿，续宗还小，不定她会变过面皮？
李三老爷见朱氏气的一个字都说不出来，脸上露出得意笑容，倒了杯茶自己吃着，得意洋洋地道：“我劝你还是快些把婉姐儿的行李打点好了，送我们走，我让婉姐儿认你这个继母，认续宗是弟弟，不然……”
李三老爷呵呵一笑，倒让朱氏醒了过来，行李？他口口声声只说行李，朱氏用手拢一下方แ才滑下来的头，看着李三老爷：“我们女儿的行李，有些什么？”李三老爷当朱氏已经服软，不由跷起脚，大拇指一伸：“你在装糊涂吗？她一个待嫁的姑娘，自然是嫁妆这些，都预备好了，我好雇人装车上路。”
说着李三老爷仿佛已经看到白花花的银子在自己้面前招手，脸上的笑容更得意了，这笔嫁妆到เ了手，自然可以供自己้很久化用，哼，还看大哥巴着钱财不让自己花吗？
却没看到朱氏的脸色已经一变，起身道：“女儿可以随你去，嫁妆可不能ม？”什么？李三老爷本来眯起来的眼猛地睁开，那跷起的脚也放下，手指着朱氏道：“你，你，婉姐儿的嫁妆里面，有许多本就是我李家的东西，为什么她不能带走？”
朱氏轻轻一笑：“三老爷，我倒想问问，这赵家是和哪家结的亲？”见朱氏又提旧话，李三老爷的眼一瞪，朱氏重又坐下：“赵家是和平家结的亲，况且此地离京城不过两百来里，比不得山东离京城那么远，你们做舅舅的心疼大姑娘，也是实在话，我再舍不得她，也要高高兴兴送她去了，只是她总是平家女儿，等到เ了嫁期，当然要回家待嫁，那ว些嫁妆也就这时由她带进赵家。”
这番话说的实在太妥帖了，李三老爷蹙一下眉，竟没想到เ反驳的话，朱氏心里松一口气，又道：“三老爷方แ才说要大姑娘把嫁妆当了去，难道要平家女儿在你李家出嫁不成？”李三老爷还当是给自己找的台阶，下意识地道：“自然从我李家出嫁最好。”
朱氏已经变色：“别说我平家还有一口饭吃，就算我平家没有饭吃，平家女儿也不会从别人家出嫁，真这么做，日后到了地下，我有何脸面去见老爷？”李三老爷咳嗽一声，竟不知道从哪里找话来反驳她。
朱氏的心定下来，重新坐正身子：“舅老爷心疼甥女的心我们都是明白的，我们这就说好，我让丫鬟收拾一下她的随身衣物，再安排婆子