常承海心想：“‘这位先生’难道指的是我么เ？我又向谁出手了？”沉声喝道：“你在哪里？鬼鬼祟祟地躲着不肯见人，算什么เ英雄好汉！有种的站出来让老夫掂量掂量你的斤两。”那个声音扑嗤一声笑道：“先生莫怕，我没有恶意的。”常承海脸上火辣辣的一阵燥热：“你究竟是谁？我何曾向你出手？”那ว个声音吃吃的笑道：“我姓居，名无竹，号不可先生，不是什么英雄好汉。先生方才那一指几乎戳碎了我的骨头。”方小青低声道：“宁可食无肉，不可居无竹。筷子是竹子做的。”常承海恍然道：“你就是……那ว根筷子？”那声音赞许道：“先生果然老奸巨滑，不错，我就是……那根筷子！”
常承海哭笑不得，也不知这“老奸巨เ滑”四个字是赞他，还是骂他。
至于王复文那就更惨了。听说他本来家世不错，算是官宦人家子弟。他祖父曾当过三年知府，也积下了十万雪花银。但他的父亲是个游手好闲的浪ฐ荡公子，几乎ๆ将家产统统败掉了。他母亲去世后，黑心的舅舅就趁机霸占了他剩余的家产，并将他扫地出门。幸亏他还有一门指腹为婚的妻子，是苏州城最大的绸缎商人叶世仁家的四小姐，尚未过门。叶四小姐也是个有名的美女，更富才情，写过不少诗篇，传诵于苏州城里的豪富绅缙之ใ间，导致当地纸价暴涨十倍以上，很多奸商趁机了大财。
王复文去投奔叶世仁，本来是很有信心的，因为母亲去世时曾经谆谆嘱咐他：“若到了万不得已的时候，就去找你的叶伯伯，当年他与你父亲结识的时候，还是个穷光蛋，后来向你父亲借了五千两ä白银开了座绸缎庄，才有了今天这番模样。你去时一定要带着借据，这借据背面有你叶伯伯亲笔所写的叶四小姐生辰八字，到时拿出来，想必他睹物思人，一定不会亏待你的。至于与叶四小姐这门亲事，你就不要痴心妄想了，最重要的是把五千两银子要回来，也好有个安身立命的本钱。我儿切记。”说完就含泪长逝，双目久久不肯闭上。
四大世家武功各有特点。红药世家掌法和内功在江湖中不作第二人想，庄主方แ非桐以一套逍遥掌几乎打遍天下无敌手。
神茶世家武功最杂，对刀、枪、斧、棍、戟、鞭、锏等十八般兵器都极有研究，甚至连叫不出名字的奇门兵器也颇有心得。但正因为庞杂，虽然一流高手众多，近几百年来并未出现显赫一时的人物，现任掌门人6荇塘在武林中声名也并不响亮。不过也有人说6荇塘少年时有奇遇，曾得河上公指点，一身武功并不在周飘萍之下，只他耽于茶道，一向不理江湖事非，凡俗世务尽数交于长子6子云打理，谁也不知道他身手究竟如何。
方แ小青愕然道：“这是什么门道？”慕容天格格一笑，陡然松开手掌，前额裂开一条大缝，浓稠的液体汩汩流出，说不出来的邪恶阴森，然后张开双臂，一步步向方小青逼去。方小青不知他搞什么เ鬼，当下后退三尺。慕容天踉踉跄跄地前行两ä三步之后，额头缝隙里突然冒出一只妖异的绿眼珠，滴溜溜地转动几圈之后，喷出一道淡淡的绿光，向方小青迎面射到。
方小青与慕容天听相隔甚近，仓促间不及躲闪，绿光一闪而至，几乎ๆ没入面门，大团凉气从心头冒起，他几乎已尝到เ死亡的滋味。就在这电光石火之ใ间，方小青大喝一声：“咄！”绿光被震得失去准头，从耳侧掠过，卜的一声射在殿门上，殿门破了个大洞，劈劈叭叭地燃烧起来。这殿门是用上等楠木制成，外面镶上黄铜，极为厚重结实，纵使刀斫斧砍也难以损杯。但慕容天所的绿光委实厉害，片刻๑之间就将偌大的两ä扇殿门烧得干干净净，没留下任何灰烬。
西门长风正色道：“方แ公子休要取笑，在下确是令师的好朋友，只是多年不见。令师当年曾经借给我一本剑谱，始终没有机会归还。此番๘见到公子，正好完壁归照ั。”说完，从怀里掏出一本薄薄的小册子放在地上。
方小青伸手一招，小册子凌空飞到他的手中，借着烛光翻开细看，果然是本剑谱。封面写着三个龙飞风舞的大字：长生剑。很像师父的手笔。纸页ษ已๐经泛黄，每页都画着两排使剑的小人，小人身上都有几道红色的细线，显然是指示真气运行的方向。正看得入神，足底涌ไ泉穴忽然一跳，然后胸前膻中穴也是一跳，紧跟着全身上下七八处穴道都跳了一下，微微有些眩晕，赶紧ู合起剑谱，心想，这剑谱甚是古怪。
瞎子既ຂ已除去，常承海ร和肖愚石此行的任务也就宣告结束，三人在山谷里拱手作别。方แ小青又将箱子背在身上。常承海笑道：“少侠这口箱子甚是奇怪，不知装的是什么重要东西？”方小青心中酸楚差点落下泪来：“这是我师父的东西，刚才我们失散了，我正要去找他。”于是将此事前因后果一一说来，关于师姐和师父之间的情事当然避开不提，最后长叹道：“我这次出行很是仓促，家人并不知晓，唯恐他们牵挂，须ี当想个ฐ法子报个音信才好。师父与师姐的下落也要赶紧查探。”
常承海ร道：“少侠何不早说，这事包在老夫身上。便请少侠修书一封，着个ฐ兄弟去扬州跑一趟就是了。至于尊师与令师姐的消息，我排教人多势众，要想查个水落石出也不是什么เ难事。少侠不如与我暂回黔阳分舵，从长计议如何？”方แ小青听了正中下怀，当下先行谢过。
方小青终于明白这二人乃是寻仇而来。只是这里住