庭芳拍手笑道：“那感情好，一准儿叫我，不许忘了。”
“忘不了，咱俩谁跟谁啊？咱们先折几支奉给老太太，再往太太们处送点，余下的我们自己玩。”庭玬提议，“放到เ学堂里，叫大伙儿都看看。”
庭树点点头：“知道了，明日我去说说她。”
周姨娘抹泪道：“我一片好心，她当驴肝肺，还说要把乱传闲话的绞了舌头去。我还害了她不成？我传的是闲话么？再正经不过的话！”
女孩儿们可以多留一阵说些针头线脑的小事，可让老年人感兴趣的八卦不能ม当着未成年说，又怕耽误了她们吃饭，比男孩子们迟了一盏茶功夫，也被撵了。所以不是庭芳不拍大领导马屁，实在是天时地利人和都没有，索性不想了。等她大点儿跟着陈氏来学管家时自然有出头的机会。横竖叶家的女孩儿们没有挤做一堆出生，年龄有差，老太太不至于看顾不过来。想来这两年是庭瑶，过两年是庭兰庭珊。庭芳？她才九岁，急个毛线！本朝女孩子多在十七八岁结婚，她且早着呢。
回到家中，兄弟姐妹们又呼啦啦的挤在陈氏正房。天已黑尽，屋里点了七八根蜡烛，勉强能看清。庭瑶已吃过晚饭，不过陪着动一两筷子。陈氏月子里不耐久坐，歪在炕上看孩子们吃，她的座位空着。按着排序，庭芳坐在庭树下手，庭芜打横，开始吃饭。
“谁说我不吃肉了？我不吃肥肉！”庭芳对厨房怨念很深，叶家有钱，挑的都是极好的猪肉。物资匮乏的年代，极好的含义为ฦ手插不进的肥肉。虽不至于给主子们吃肥的，却难免带上一点半点，苦了庭芳那从不吃肥肉的嘴。呃，东坡肉除外。
水仙无法，只得端了一碗栗子瘦肉汤到庭芳跟前：“天冷，不想吃鸭子，就多喝些热汤吧。”
整个东院面积不小，但每个ฐ主子都有不定员的随从，并不显得空荡。庭芳沿着抄手游廊往陈氏屋里走去，小丫ฑ头一面打起帘ຈ子，一面笑道：“四姑娘来了？大姑娘方才还问姑娘们呢。”
庭芳笑着点点头，抬脚进门，见庭瑶已经梳洗好，预备摆饭了。见她来了，笑道：“你再不错过饭点的！”
庭瑶病急乱投医，忙点头称是，就要丫头去取私房银子。她是嫡长女，叶府头一个孩子，外公又是江西布政使，私房颇丰。两个丫头竟抬了一个小箱子来，里头满满当当都是各种铜钱金银锞子等物。庭兰穷些，也有一大把金银锞子。庭树和庭芜兄妹因亲生外家是依附着叶府的商户，穷的只剩下钱了，更是一人一个ฐ小箱子，竟与庭瑶相当。庭芳脸都绿了，她姨娘原是叶府的佃农，因孙姨娘掐不过周姨娘，见她颜色好，才纳了进来。出身佃农倒没什么，孙姨娘还是个家生子呢。问题在于她那位便宜舅舅是个病秧子，一年四季要病三季，她又不能ม干看着亲舅舅去死，哪怕看魏氏生她生死了的份上呢！只得把私房银子全填了窟窿。日常吃穿用度都是府里供给，现在哪里掏银子去。
好在庭芳也光棍，直接拔了簪子退了镯子，往炕桌上一扔：“如此，就请大哥哥去置办吧。姐妹们都不得出门子，有心也无力。再则，老太太舍了米，我们添上也没意思，更不方便。不如都兑了银子，放在药铺子里，有穷人捡药便从我们的银钱上头给。”
庭芳脸色也不好看：“虽说娘生育的时候伤了元气，可日常也少有这个点儿睡觉的。娘那脾气你我都知道，最是周全不过的人，再没有不看着我们吃完饭就歇着的。恐怕是十分支持不住。咱们要不要请个大夫？”
庭瑶腾的站起身来：“我去瞧瞧。”
庭芳忙拦住：“不如请胡妈妈来问问，只是累着了也未可知。”
大丫头茉莉立刻๑就去正房找胡妈妈。胡妈妈进来时，半点笑意也无：“我正想去请姑娘们。叫姑娘们猜着了，下半晌就有些不好，太太偏不让叫人。也是我糊涂，想着太太躺躺便是。谁料天黑了都叫不醒，又宵禁了，又不敢硬喊。还请两位姑娘拿个主意。”
庭瑶抓起件斗篷披在身上：“我去老太太那里。”
庭芳忙道：“我也去。”
姐妹两个ฐ带着胡妈妈急冲冲的跑回老太太院里，老太太正与老太爷说话，见姐妹两个进来，忙问：“何事？”
庭瑶急道：“老太太，我娘有些不好，还请老太太派人请个ฐ大夫。”
老太爷忙问：“可是产后疾？”
庭芳摇头：“不知道，我们不懂ฦ。早起还好好的，下半晌儿说略躺躺，谁料天黑了也不曾醒来。”
妇人产后尤其凶险，老太爷对长媳很满意，半点不想换人，想了想道：“叫川连拿我的帖子去请太医，客气点儿，装上厚厚的礼盒再去。再使个人唤俊文回来瞧他媳妇。”
听见去请太医，姐妹俩齐齐松了口气。老太太对庭瑶道：“才回去又来，还没吃晚饭吧？你爷爷也没吃，正叫摆饭，一齐吃了吧。省的吹一肚子冷风回去再吃饭。哥儿洗三都过了，你娘必无事。”
庭瑶和庭芳都应了，挨着老太爷一边一个坐下。
老两口乃贫贱夫妻，日常十分随意。四菜一汤摆在炕桌上，见有孩子又添了份热腾腾的翡翠面。老太太已吃过晚饭，端了碗汤有一口没一口的喝着。老太爷安抚了庭瑶几句，又舀了一勺虾米到庭芳碗里：“多