被生辰礼这么一打岔，曹氏也就不说什么เ了，众人团团围着桌子坐下，用起饭来。
按惯例，吃罢晚饭，蒋锡总要去书房整理他的药谱，虽然马上要出门，也不改这习惯。曹氏便带了两个女儿去替他收拾路上要用的东西。堪堪将东西收拾得差不多，曹氏终于还是没忍住，一边拿着双鞋子包好，一边耷拉着眼皮道：quot;๙你们爹爹这年纪也不小了，广州那边，听说到了夏日热得出奇，还有瘴气，实在不该叫他去的。quot;
蒋燕华柔声道：quot;娘担心爹爹，那就多带两个ฐ人去，好生服侍。quot;
曹氏瞥了桃华一眼，又垂下眼睛：quot;๙你爹这性子，就是人家一说就听了，说走就走……合该多劝着些才是，这在家千日好，出门处处难……quot;
桃华心里不知是好气还是好笑，敢情曹氏觉得蒋锡要出门，都是她一句寻摸礼物给勾起来的？都跟茂通源那ว边商议定了，怎么可能是临时做的决定。
不过她也无意与曹氏说些什么เ，三年相处，曹氏此人究竟是个什么เ性情她也看出来七八成，有些软懦黏糊，耳根子又软，只在后宅这一亩三分地打转，说不上什么见识，但也不算什么恶人。因她对蒋锡倒是体贴到十分去，桃华也就敬着她，并不与她有什么เ冲突。此刻๑曹氏念叨这些话，她不爱听，便只当听不懂，看看东西打点着差ๆ不多，便道：quot;明日去药堂里取几样常用的药再加上就周全了。时候不早ຉ，母亲操劳一日也歇着吧，我先回去了。quot;
出了曹氏的院子，薄荷才有几分不平地道：quot;明明是老爷要出门，太太倒说话给姑娘听……quot;
桃华只笑了笑，对继母，她可没指望什么，只要对父亲体贴，不是整日里想着算计继女也就罢了。她比较在意的，是另一件事：quot;薄荷，我也好想去广州啊……quot;๙上辈子她是去过广州的，这辈子也很想去看看，广州现在是个什么เ样子。
薄荷十分无奈：quot;姑娘，你已经大了……quot;๙何况这是跟着商队去，一群全都是大老爷们儿，姑娘家的怎么能掺和呢。
说到这个，薄荷就忍不住要多念叨几句：quot;姑娘现在不比从前，年纪长了，不好再随便出门了。明年还说要去京城，奴婢可听青妈妈说过，京城那地方แ，规矩可比咱们这边大多了。再者说，到了那边又是住长房的院子，姑娘万不可再像自己家里这般了……quot;
桃华对她做了个鬼脸：quot;薄荷老妈子，这还没去京城呢，你就叨叨上了？quot;๙说完，嘻嘻笑着拔腿就跑。
quot;姑娘--quot;老妈子薄荷认命地跺了跺脚，提着灯笼赶了上去……
曹氏虽念叨，蒋锡仍旧ງ在五日后起了程。事都定了，曹氏也就只剩下了叮嘱。一家子人一起将蒋锡送到码头，眼看着他上了茂通源的船扬帆启航，犹自不舍离去。直到เ那船都看不见了，又另有一艘船靠岸，开始搭跳板下人，曹氏才怏怏道：quot;回去罢。quot;
母女几个上了马车，慢悠悠回到家门口，便见一辆拉脚๐的骡车停在路边，一个婆子正在跟车夫讨价还价。曹氏下了车，那婆子一眼看见她，顿时满脸喜色叫道：quot;姑奶奶！quot;๙
这婆子一喊，骡车里的人也连忙伸出头来：quot;妹妹！quot;
曹氏刚扶着丫头的手下了车，听见这一声回头一瞧，顿时也露了喜容：quot;๙嫂子！你怎来了？quot;๙
桃华还没下车就听见这声音，薄荷压低声音：quot;是曹五太太。quot;
曹五太太是曹氏嫡亲的嫂子，如今一家子都跟着曹五爷在绍兴任上，离得虽说不甚远，但这不年不节的忽然跑来，倒是少见。曹氏连忙叫开了门，她身边的大丫鬟青果就替曹五太太结了车钱，把人迎了进去。
进了正院，桃华和燕华就给曹五太太见礼，柏哥儿叫乳娘抱着，也学着拱了小拳头拜拜。曹五太太连忙一手一个ฐ拉住了仔细打量一番，又接了柏哥儿来抱，满脸堆笑向曹氏道：quot;๙妹妹真是有福气，瞧这两个闺女，水葱儿似的；生个哥儿又是一脸福相，妹妹这大福气啊，还在后头呢。这是一家子刚ธ出去？妹夫呢，可是还在药堂里？quot;๙
曹氏便道：quot;๙哪里是在药堂，跟着商队去了广州，说是要买一个什么เ香的药，这刚ธ刚才从码头上走了。quot;๙
曹五太太连忙又称赞两声道：quot;怪道妹夫这药堂开得兴旺，单为ฦ了一味药就走这么远，可见仔细。这做出来的药，哪有不好的。quot;
这话曹氏爱听，原来那点儿离愁别恨也都消เ了。桃华在一边吩咐了上茶上点心，曹五太太便笑道：quot;因你哥哥再过些日子要去京里，只怕端午节也回不来，叫我早些过来送了节礼，免得到时候耽搁了。他惦记着妹夫爱饮酒，绍兴那边别的没有，花雕酒是最好的，叫我送几坛子过来。还有些梅干菜和腐糕之类，都是绍兴土产，妹妹