据传统，八大家族中嫡派子系往往从幼即伴太子皇子等就读陪学，便如以前杨家，杨皇后幼弟即废太子之伴读。然因施氏渐弱，其上三代，与皇族并无任何羁绊。八大家族在验血宗祭中虽不掌握发言权却终究属于最接近这个程序的人，有着外界所难以认知的深远影响，而排除掉与前太子关系密切的几个ฐ姓氏，既是最古老家族之ใ一，又能为当前太子铺路的，非施氏莫属。
此举无意间透露出复杂信息，皇帝ຓ对于太子略๓有瑕疵的血统，毕竟是在意的。由他亲自赐婚，当然是对太子的某种保护，可另一方แ面呢？难道就没有些微不满？——联系到เ柔嘉公主的进封，这种推想便似乎ๆ加倍切实。
吴怡瑾似乎很是欢喜，手指掠开他额前的发，天光光幻，映着那ว一对美丽绝伦的面庞，五官间有着惊人的相似。她端详他许久，才道：“我有……五年，还是更久？不曾见过你了。师哥，你也有些老了。”
“老了？”那ว张俊美耀眼的面庞突然有点苦不堪言的味道，“喂喂，我知道你是不老的神话，可也用不着一见面就打击你老哥吧？”
对于叆叇她仍然知之甚少，旁้边这个ฐ总爱摆起架子教训她的大少估计所知匪浅，然而刚才那番话在她心里犹有芥蒂，问话到了唇边打了几个转，还是悻悻然收回去了。
倒是莫瀛笑起来，道：“你想知道叆叇来了些什么人？”
“做客呀。”莫瀛笑嘻嘻地道，“今日是宗华三十岁寿诞的正日子。”
玄霜吃了一惊，宗华，她即使较为ฦ孤陋寡闻也知道宗家数代单传，那宗华便是这一代天下归宗的当家人，道：“我……这样过去，不好吧？”
柳珏去了半日，回来只给了个肯定的表情。玄霜再问，柳珏既ຂ不会说话，也不会写字，而且也没有以其他复杂的动作表情加以描述的热衷，什么也问不出来，玄霜出神半晌，道：“他很忙吗？”
柳珏否认。
“帐房上支了二百两银子。”清霜笑着回答，“我又不能ม未卜先知，哪儿晓得有这么多可买的。皇姐你看这个镜盒，真真的民间也有这么漂亮的玩意。”
玄霜就她手中去看，是一件整竹雕的镜盒，漆墨底，朱面，青金、广花、藤黄三色交汇，剔雕玉兔跳跃于流云、仙草图案，兔子眼睛仙草蕊心镶少许碎钻，剔犀手法流丽多变。总算清霜还不曾轻浮到买些制所非持的东西回来，她松了口气，可是同时又感到เ不快，倒不是对银钱方面有任何观念，仅是对清霜这样做法的反感。
玄霜轻轻地叹了口气，把落梅的手拉起来，轻以脸颊触之，道：“姑姑，你要快些好起来。”
“我会努力。”落梅郑重许诺，却没了前次听说三殿下在世时的亢奋，经过这几日，她对自己的身体真是一点把握也无，因而又道，“公主，这条路很长、很难哪，你若是一个人走……别ี嫌太累็啊。”
太子道：“我问过家桢，她原说一个姑娘家无法独自送灵，故在本地埋葬生父。之后便失踪了，左邻右舍俱不知去向，刑部派出的人也完全找不到她，竟是石沉大海。”
玄霜也说不上来，太子便笑道：“这是小事，扰了妹妹清兴，我以茶代酒自罚一杯。”把这事撂过不提。玄霜以为不过是一条人命案，闹了出来，最多是大理寺卿那不成器的儿子保不住罢了，也没放在心上。
连莫瀛都注意到了，又气又恼地拍了他一记肩膀：“你小子，就算这些是在温习，你也认真点不行吗？”
“温习”两ä字落入玄霜耳中，不禁自嘲地笑了，是啊，太子对这一切比她知道的更早更详细，即使有什么เ不适的表情，也早就可以做足准备加以掩饰了，自己甚是幼稚。
“什么另有要务！分明是私心！私心！”
这吵得不堪，别说玄霜连外面的下人都能ม一字不漏听去，吴怡瑾默然。
“这么说，太君是晋国夫人长辈？”
“嗯。”葛容桢皱起眉头，开始领会那喋喋不休小女子的意思了，只是还在耐心回答。
这少女才十六七，语音哽咽而字字清，一席话有条有理切中要害，句句分明，含悲忍泪，闻者无不伤心。太君听她出言吐语果非常人，想是她家学渊源，而富不强不屈，更是颇见胆色，叹道：“这也真难为ฦ你了。你叫什么เ名字？”
少女裣衽再拜：“小女子楚若筠，叩拜夫人。”
佳木谨慎地躬身，道：“奴婢今日此来，本想告知公主今后当注意哪几个人，而今公主既有所觉，当有所防。”
玄霜道：“我只是猜，至于真实情况，请公公明示ิ。”
经太子解释方แ才明白利ำ害之ใ处，玄霜微红了脸，讪讪道：“是，我见识浅薄，教皇兄见笑了。”眼角里，却是扫到เ莫瀛大到有点夸张的笑容，但这笑容并未带有他平日惯常锋芒毕露的嘲讽色彩，暖意融融，倒是鼓励质为多，她初ม予大事，原本颇有局促不安之态，看到那样的笑容，方แ觉从容了点。
农苦使节团此次来访意义แ重大，千头万绪，仅解释至此已耗废不少时间，玄霜尚有无数枝节未曾理清，好在使节团正式来访是在元月十五以后，距此尚有一个月，大可以从容安排。看看将近午时，告一段落，太子命摆午宴。席间约定了日后玄霜过来的时间，即便晋国夫人回京，也不必使她知悉，太子提起这些颇有些小心翼翼，所用言辞斟酌再三，莫瀛看不过去，又怕玄霜故计重施ๅ，再次拿着太子的痛结去撩他的伤疤，便有意引开，向玄霜笑道：“公主ว理当多多酬谢伯欣才