剩下最后一丝力气的淑芬，跪在疯女人家被埋了一半的房屋边，盼望着叔伯们带来奇迹。泥石流已经凝固，一股碗口大的浑水顺ิ着土坡往下流，大娘和二娘搀扶着淑芬娘——这个可怜的女人赶来的时候，他的男人已经成了雕塑一般的泥人，叔伯们竭尽全力掏开泥潭，像八年前从人命湾的石缝中掏出这个兄弟一样，他们渴望这个命途多舛的兄弟还活着——活着比什么都强！
淑芬看着那ว个独眼龙的疯女人——这个ฐ他们拉上来却让父亲掉下去的老婆婆——发疯般地刨着泥巴，嘴里嘟囔着“勇儿……勇儿……”哎，为ฦ什么自己没疯啊，这个破碎的家庭呀，她该怎么办呢？可要不得呢，自己不能疯，姐姐出嫁，哥哥离家出走，自己就是顶梁柱，一定要撑起来。
“假的？”富顺ิ红着眼睛看着桂英姐，“这就是我梦里的那ว个地方，他们上船了，已๐经走了！”富顺指着江面，像江水一样疯狂滴咆哮着。
桂英的眼泪也不住地流，她不能理解富顺ิ的悲苦，在她看来，何处不是家，有一口饭吃，有一处住所，只不过现在加上一条“有个人爱着”罢了！富顺何尝不是这样想呀，他也希望有人爱着，只不过他的爱只是一份简单不过的亲情。这份亲情——血浓于水！
淑芬娘一听人没找到，哭的呼天抢地，难道她就真没有养儿子的命吗？
一旁的淑芳着急的给国强使眼色，国强赶紧道:๘“娘，我就是你半个儿。莫担心，以后家里活路我来干！”
日子愈来愈近了，富顺已经好几个晚上没有睡着觉，他甚至有些退缩了。他的动摇主要是因为ฦ两件事，一个ฐ是瘸子老爹竟然准备给他找个木匠师父学手艺，据说还是他喜欢的烂泥沟的那个刘木匠；另一个ฐ是淑芬准备去林木乡的林场买果树回来搞种植，可是淑芬手头上根本没钱，好像瘸子爹也不怎么เ支持他。
这个十分纠结又十分善良的孩子呀，竟然把三百块钱放在了抽屉里，留下一封字条，走了！
“哥，走吧，谷草一会儿就燃光了！”淑芬拉着哥哥往坡上的林子里走去。可怜的富顺ิ竟然一下子忘了大哥和富家不辞而别ี的苦楚。
富顺应和着，他更期望这个ฐ小姑娘能够跟随他一辈子，或者他跟随她一辈子，不过，桂英怎么เ办呢？小伙子自恋地纠结着，他总以为ฦ，淑芬也像桂英一样，想着心甘情愿地和他相守白头。可是那个懵懂的情感世界ศ，哪一个念头又是真的，那ว一个念头到后来又会变成真的呢？
杨泽贵杵着他的木拐杖向杨家的老房子走去。今天是全家人回老房子拜年的日子，每年的这一天是杨家最热闹的，四世同堂的老巫师坐在藤椅上给孩子们讲述着他丰富的阅历，女人们都在大嫂家的厨房里忙活着中午的伙食。杨巫师今年的风头似乎被城里回来的最小的儿子杨泽进抢了去。
杨泽进是猫儿山窝窝里飞出的第一只金凤凰。巫师的七个ฐ儿子其实个个都是拿笔杆子的好手，只可惜没有赶上好时候，再加上巫ใ师的鬼迷神窍和家庭条件，六个哥哥都最多是上了高小就回家务农挣工分了。解放后出生的老七，在几个哥哥的帮持下上了高中，就近回乡接受了几个哥哥的“贫下中农再教育”，小伙子从小吃得苦受的累็，再加上几个在公社说得上话的哥哥帮忙，被推荐并且考取了地区师范学院，经过几年“工农兵学员”的改造和深造，毕业后特殊时期已经结束，分配到เ县委办工作的杨泽进表现突出，现在已๐经是秘书科的副科长了。
这一天是迎灶王的日子，国强两口子也得回家去张罗过年的事儿了。杨拝子在长长的竹竿上绑了一把竹枝叶，叫来富顺，把每一间屋子的扬尘和蜘蛛网都扫一遍，然后来到เ厨房的灶神神位跟前，供奉了祀品——一大块儿腊肉，焚烧了纸钱，灶神算是接来了，接下来一直到正月十五，灶神就在家里住着，享受这一年来上天赐给的“丰收”，也继续保佑着家宅平安。而杨四嫂却在乞求着灶神，一定保佑不要让自家的灶屋着了火。
接下来每一天石桥人都是忙碌的，他们要为春节做准备了。谁家的小石磨都会转起来，磨完了豆腐再磨魔芋；谁家的蒸锅都要烧起来，蒸完了糯米还要蒸醪糟；谁家的石搥窝、糍粑槌ຄ都要刷干净，他们要用特殊的工具打出香甜的糍粑；家里喂了肥猪的要在这几天杀年猪，然后熏腊肉——这件事当然与淑芬家无关，因为他们家猪圈里就剩几个ฐ小猪崽。
“先请鲁班仙师，再请太上老君。
杨家列祖列ต宗，供奉北斗ç七星。
富顺并没有久坐，起身在院子里瞎转悠，他想起了烂泥沟自家的大院来。
淑芬也没有久坐，看着柜子上的录音机好奇，这玩意儿他还是在田老师的办公室见过，磁带放进去就能放出优美的曲子，她走过去翻了翻几盘磁带，都是些老旧的川剧ຕ，并没有她喜欢的邓丽君。
头一夜，富顺ิ并没有睡好觉，他有些激动又有些害怕。他夏天喜欢去石河堰边割草，割满了背篓就会和小伙伴儿们一起跳下河里去游泳、潜水，可要说潜到十多米深的水底他还真没尝试过，何况，这天气阴沉沉的，就算冒出太阳来也顶多十度左右。还不知道水底是个什么情况呢？但是，勇敢的富顺知道，在杨家湾，能ม够潜下石河堰的水底打开两到三个ฐ“龙眼”的，那ว才叫真正的“男子汉”！
石河堰边早早地围满了人，有带着手锤和錾子小伙子们，有带着绳索ิ和高粱酒的中年汉子们，